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Si es fumador y le han diagnosticado cáncer de pulmón, se preguntará : ¿Por qué molestarse en dejar de fumar ahora? De hecho, la investigación sugiere que hasta el 83 por ciento de los pacientes con cáncer de pulmón continúan fumando después del diagnóstico, tal vez porque dejar de fumar es notoriamente difícil, y quizás porque creen que no hará la diferencia. Pero hay muchas buenas razones para dejar de fumar.
Numerosos estudios sugieren que no solo la cesación tabáquica mejora dramáticamente sus posibilidades de vivir más tiempo después del tratamiento, incluso duplicando potencialmente el lapso de tiempo, en los casos iniciales, sino que puede mejorar sus resultados de múltiples maneras.
"Su tratamiento contra el cáncer de pulmón tendrá muchas más posibilidades de éxito si deja de fumar, independientemente de la etapa del cáncer que tenga", dice Carly Ornstein, MPH, directora nacional de educación sobre el cáncer de pulmón en la American Lung Association.
Entre las formas en que dejar de fumar puede mejorar su resultado
1. Curación más rápida después de la cirugía Fumar hace que sea más difícil recuperarse de la cirugía, dice Ornstein. Esto se debe a que fumar reduce la capacidad de transporte de oxígeno de las células sanguíneas y constriñe sus capilares, reduciendo tanto el oxígeno como el flujo sanguíneo al tejido sanador. Cuando deja de fumar, su circulación mejora. Fumar también puede debilitar su sistema inmunológico, haciéndolo más vulnerable a la infección, que es un riesgo con cualquier cirugía.
2. Quimioterapia más efectiva La nicotina en los cigarrillos puede interferir con la forma en que el cuerpo absorbe ciertos medicamentos de quimioterapia, y qué tan bien funcionan. Esto es un problema porque la quimioterapia a menudo tiene un rango de dosis estrecho en el que es eficaz. Además, las nuevas inmunoterapias, como Keytruda (pembrolizumab) y Opdivo (nivolumab), dependen de la activación de su propio sistema inmune para atacar su cáncer. Si su sistema inmune es débil para empezar debido al tabaquismo, puede limitar la efectividad de estas nuevas terapias dirigidas al sistema inmune.
3. Resultados de tratamiento de radiación mejorados. Las personas con cáncer de pulmón que fuman no responden tan bien a la radioterapia y tienen más complicaciones, como un mayor riesgo de neumonitis por radiación, en la que los pulmones se inflaman en respuesta a la radioterapia.
4. Menor riesgo de cánceres secundarios. Las personas que ya han tenido un tumor pulmonar identificado corren un gran riesgo de desarrollar un segundo tumor, incluso si su tratamiento les cura el primer tumor. Dejar de fumar puede disminuir este riesgo así como también el riesgo de desarrollar otro tipo de cáncer. (Fumar contribuye a muchos tipos de cáncer más allá de los pulmones.)
5. Opciones de tratamiento expandido. Los ensayos clínicos brindan a las personas una forma de aprovechar las nuevas terapias innovadoras que se lanzan contra el cáncer de pulmón. Pero fumar y las dolencias adicionales que a menudo lo acompañan, como la enfermedad cardíaca, pueden descalificarlo para que no participe en algunos de ellos, dice Ornstein.
