Cuándo preocuparse por los bultos en los senos |

No se asuste: tener un bulto en el pecho puede no significar cáncer de mama.Alamy

Está en la ducha, conduciendo su autoexamen mensual de los senos. De repente, tu mano se congela. Has encontrado un bulto. ¿Y ahora qué?

Primero, no entre en pánico: del 80 al 85 por ciento de los bultos en los senos son benignos, lo que significa que no son cancerosos, especialmente en mujeres menores de 40 años. No solo eso, si usted es mayor de edad. mamografías regulares, y si esas mamografías han sido negativas, las probabilidades son incluso mejores de que su bulto palpable (capaz de sentir) no sea cáncer.

"Les digo a las mujeres que años antes de que alguna vez hayan experimentado un bulto palpable, habremos visto algo en su mamografía de detección ", dice Steven R. Goldstein, MD, obstetra y ginecólogo y profesor de obstetricia y ginecología en el NYU Langone Medical Center en la ciudad de Nueva York.

¿Pero cómo lo sabes? ¿Cómo se diferencia entre un bulto que es cáncer de mama y uno que es benigno? ¿Qué causa los bultos benignos en los senos? ¿Y se van por su cuenta?

Bultos mamarios: distinciones reveladoras

Sus senos están compuestos de grasa, nervios, vasos sanguíneos, tejido conectivo fibroso y tejido glandular, así como un complejo sistema productor de leche de los lóbulos (donde se produce la leche) y los conductos (los tubos delgados que llevan la leche al pezón). Esta anatomía en sí misma crea un terreno abultado y desigual.

Un bulto en el seno se distingue de este fondo de irregularidades normales. Los bultos inofensivos en los senos pueden ser sólidos e inamovibles como un grano seco, o puede haber un bulto movible en sus senos, suave y lleno de líquido, que rueda entre sus dedos como una uva. Puede ser un bulto del tamaño de un chícharo, más pequeño que un chícharo, o incluso varias pulgadas de ancho, aunque este tamaño mayor es raro.

Si bien los tamaños de los tumores de mama varían según el caso, dependiendo de la etapa de la enfermedad, lo que típicamente diferencia un bulto benigno de seno de un bulto canceroso de mama es el movimiento. Es decir, un bulto lleno de líquido que rueda entre los dedos es menos probable que sea cáncer que un bulto duro en su seno que está enraizado.

Esto no quiere decir que todos los bultos benignos se muevan y que no todos los tumores cancerosos. Si bien esta es una buena regla empírica, la única forma de saberlo con certeza es mediante la sabiduría de su médico y las pruebas médicas especializadas, como un ultrasonido, una mamografía o una aspiración con aguja fina (FNA), en las que su médico utilice una pequeña aguja para extraer un trozo del bulto para una biopsia o un examen de laboratorio.

Otra regla de oro tiene que ver con el dolor. El cáncer de mama generalmente no produce dolor, pero a menudo lo hacen las afecciones benignas, aunque también hay excepciones.

No todos los bultos benignos de seno requerirán pruebas adicionales. Si encuentra lo que parece ser un quiste lleno de líquido durante su período menstrual, es posible que su médico quiera examinar su seno nuevamente al final de su período para ver si el quiste ha desaparecido. Si el quiste desaparece, usted y su médico sabrán que su bulto fue realmente benigno y está relacionado con las fluctuaciones hormonales asociadas con la menstruación.

Una variedad de bultos y afecciones benignos de seno

La mayoría de los bultos y condiciones mamarios benignos están directamente relacionados a su ciclo menstrual, a las fluctuaciones en sus hormonas y a la acumulación de líquido que acompaña a su período mensual. Debido a las fluctuaciones en el tejido mamario, incluidos los quistes, que se producen en respuesta a sus hormonas, generalmente es bueno hacerse un autoexamen en el mismo punto todos los meses, como algunos días después del final de su ciclo menstrual.

Otros bultos y condiciones benignos de la mama pueden estar relacionados con conductos de leche obstruidos, infecciones o incluso lesiones en los senos. Estas son algunas de las afecciones benignas de seno más comunes:

Cambios fibroquísticos Una masa general que puede describirse como "ropy" o "granular". Estos bultos son la afección benigna benigna más comúnmente observada, que afecta al menos a la mitad de todas las mujeres Los síntomas del cambio fibroquístico incluyen tejido blando, fibroso y gomoso; un engrosamiento del tejido; o un quiste redondo lleno de líquido. Estos cambios, relacionados con la fluctuación de la hormona, pueden aumentar a medida que se aproxima a la edad madura y luego desaparecen con la menopausia.

Algunas veces su médico le recomendará limitar la sal y la cafeína en su dieta para facilitar la acumulación de líquidos, aunque hay datos limitados que sugieren que estos pasos ayudarán. También se le pueden recetar hormonas, en forma de píldoras anticonceptivas, para ayudar a aliviar los síntomas particularmente molestos. Su médico también puede recomendarle una aguja o una biopsia quirúrgica para asegurarse de que su afección esté relacionada con cambios fibroquísticos y no con cáncer.

Quistes En relación con los cambios fibrocsísticos, los quistes son sacos redondos u ovalados que miden de 1 a 2 pulgadas de ancho . Son sensibles al tacto y llenos de líquido. Pueden ir y venir con su período menstrual, volviéndose más grandes y más sensibles al comienzo de su período y desapareciendo al final.

Su médico puede solicitar un ultrasonido o una aspiración con aguja fina para asegurarse de que sea un quiste y no algo más. En casos muy raros, cuando un quiste es particularmente grande o doloroso, su médico puede usar una aguja para extraer y reducir el líquido que contiene. Los quistes generalmente afectan a mujeres de entre 35 y 50 años.

Fibroadenoma Ocurren en niñas y mujeres en su adolescencia y 20 años, los fibroadenomas son más comunes en aquellos que usan píldoras anticonceptivas antes de los 20 años. Este tumor benigno varía en tamaño de microscópico a varias pulgadas de ancho. Se puede mover debajo de la piel, es redondo y duro como una canica, y se puede identificar mediante FNA o biopsia, o extirpación del tumor. Si el fibroadenoma se contrae o no crece con el tiempo, y su médico está seguro del diagnóstico, puede decidir simplemente dejarlo solo.

Necrosis grasa Esto ocurre cuando el tejido adiposo graso se daña por una lesión al pecho, dando como resultado la formación de bultos redondos y firmes. Es más común en mujeres con senos grandes, particularmente en mujeres que son obesas. Lo más probable es que su médico observe el bulto durante varios ciclos menstruales y decida extirparlo quirúrgicamente. Algunas veces la necrosis producirá lo que se llama un quiste graso, que su médico puede drenar con una aguja.

Descarga de pezón A veces las mujeres experimentan secreción de pezón con o sin un bulto en el seno. El color de la secreción del pezón relacionado con los cambios fibroquísticos benignos puede variar de amarillo a verde. Una descarga clara a lechosa puede significar un mal funcionamiento hormonal. La descarga verde-negra podría estar relacionada con la ectasia del conducto, un estrechamiento u obstrucción del conducto. Incluso puede ser de apariencia sangrienta, lo que de hecho puede significar cáncer. Sin embargo, lo más probable es que una secreción roja signifique lesión, infección o un tumor benigno.

Su médico puede estudiar el líquido bajo un microscopio para determinar su origen, particularmente si también hay una masa o bulto en su seno.

Mastitis Una infección del conducto de la leche, esta condición puede crear un pecho bultoso, rojo y cálido, acompañado de fiebre. Ocurre más comúnmente en mujeres que están amamantando, pero también puede ocurrir en mujeres que no amamantan. El tratamiento consiste en compresas tibias y antibióticos. Pero debido a que estos síntomas son similares al cáncer de mama inflamatorio, si se presentan en una mujer que no amamanta y especialmente si no desaparecen con compresas y antibióticos, es posible que su médico desee una biopsia.

Otros menos conocidos Condiciones Algunas afecciones médicas también pueden causar bultos en los senos, incluida la hiperplasia, un crecimiento excesivo de células en los conductos o los lóbulos de los senos; adenosis, que causa lóbulos agrandados; papiloma intraductal, un crecimiento verrugoso del tejido glandular que crece en el conducto; y lipoma, que es un tumor graso benigno.

El riesgo de afecciones benignas de los senos aumenta para las mujeres que nunca tuvieron hijos y las que tienen antecedentes de ciclos menstruales irregulares o antecedentes familiares de cáncer de mama.

Encuentre un bulto en los senos

Todos los bultos mamarios deben ser evaluados por un profesional médico, que puede ayudarlo a decidir cómo proceder. La mayoría de las afecciones benignas de los senos son tratables, y algunas incluso desaparecerán solas, pero lo mejor es dejar que sea su médico quien le diga eso.