La hepatitis C en mujeres |

Conocer su estado de hepatitis C significa que puede prevenir la infección de su recién nacido. Imágenes incompletas

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Una infección por hepatitis C (VHC) puede conllevar un riesgo adicional para las mujeres: aproximadamente 6 de cada 100 bebés nacidos de madres con la La infección heredará el virus, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

"Las mujeres nacidas después de 1976 tienen un riesgo muy bajo de infección de hepatitis C", dice Camilla Graham, MD, especialista en enfermedades infecciosas en Beth Israel Deaconess Medical Center y profesor asistente de medicina en Harvard Medical School en Boston. El Dr. Graham es un experto en hepatitis C, incluidos los riesgos especiales que enfrentan las mujeres y los niños que tienen la infección.

Los CDC estiman que entre 2.7 y 3.9 millones de estadounidenses pueden tener hepatitis C crónica. Alrededor del 36 por ciento son mujeres, pero muchos de ellos no saben que han sido infectados. Sin embargo, incluso sin síntomas, aún pueden transmitir la infección a otros, incluso a su hijo por nacer.

Hepatitis significa "inflamación hepática" y la hepatitis C es inflamación hepática causada por el virus de la hepatitis C. El VHC ingresa al cuerpo a través de la sangre de una persona infectada. De acuerdo con un informe de 2016 en la revista Enfermedades Infecciosas Clínicas , la hepatitis C es la enfermedad transmitida por la sangre más común en los Estados Unidos en la actualidad; causa más muertes cada año que cualquier otra enfermedad infecciosa, incluyendo hepatitis B y VIH.

Factores de riesgo de hepatitis C

Independientemente de su sexo, los siguientes factores lo ponen en mayor riesgo que la población general de infección por hepatitis C:

• Nacidos entre 1945 y 1965
• Uso de drogas inyectables o intranasales
• Tener relaciones sexuales con un usuario de drogas intravenosas
• Tras una transfusión de sangre, un trasplante de órgano o una cirugía antes de 1992
• Con hemofilia
• Estar en hemodiálisis a largo plazo
• Tener infección por VIH
• Tener niveles elevados de enzimas hepáticas (niveles de alanina aminotransferasa o ALT)
• Tener una madre infectada con hepatitis C
• Habiendo sido encarcelado
• Abusar de alcohol
• Hacerse un tatuaje en un ambiente no regulado
• Exponerse a sangre de agujas u objetos punzantes

Los baby boomers tienen cinco veces más probabilidades de tener hepatitis C que otros adultos, según los CDC. (La razón es que el virus circuló en la población a lo largo de los años 60, 70 y 80, antes de su identificación, en 1989, y prácticamente eliminado del suministro de sangre, en 1992).

Hoy, sin embargo, alrededor del 70 por ciento de nuevos casos de hepatitis C como resultado del uso de drogas inyectables, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Además, un estudio publicado en 2017 en la revista Clinical Infectious Diseases descubrió que las mujeres que se inyectan drogas tienen un 38 por ciento más de riesgo de contraer hepatitis C que los hombres que se inyectan drogas.

¿Cómo podemos proteger a los recién nacidos? Hepatitis C?

Desde 2009 hasta 2014, la prevalencia de mujeres infectadas por el VHC que dan a luz casi se ha duplicado, según un informe de 2017 del CDC.

Las mujeres embarazadas que tienen factores de riesgo de infección con el virus de la hepatitis C hable con su médico sobre hacerse una prueba de detección del VHC, dice Graham. En algunas prácticas obstétricas, es mejor evaluar a todas las mujeres, cree, porque es difícil saber qué riesgos se aplican a cada individuo.

Se estima que de 23,000 a 46,000 niños en los Estados Unidos tienen hepatitis C, dice Graham, señalando que el virus se puede transmitir durante el parto si el recién nacido entra en contacto con pequeñas cantidades de la sangre de la madre. Las probabilidades de que el VHC se transmita al bebé aumentan si la mujer también tiene VIH.

Sin embargo, el riesgo de transmitir la infección viral a un recién nacido no es el mismo para todas las madres que tienen hepatitis C; sin embargo, Graham dice que esta área es controvertida. "La alta carga viral de VHC puede aumentar el riesgo", dice ella. "Las mujeres con VIH tienden a tener mayores cargas virales de hepatitis C, lo que puede explicar en parte el mayor riesgo de transmisión con coinfección por VIH".

Las madres que han tenido hepatitis C crónica pero no tienen virus detectables en su sangre no pueden infectar a su recién nacido.

"Si una mujer es positiva para anticuerpos contra hepatitis C", dice Graham, "pero no hay virus en su sangre y es hepatitis C-ARN o carga viral negativa, estuvo expuesta en el pasado pero eliminó espontáneamente la infección. "En este caso, la mujer no tiene una infección activa, por lo tanto, no es infecciosa (es decir, es contagiosa) y no puede transmitir el virus de la hepatitis C a nadie, incluido un bebé. "Ella podría infectarse en el futuro y no eliminar la infección", agrega Graham, "por lo que debe evitar la reexposición".

El estado de la madre está ciertamente involucrado en la evaluación del riesgo de infecciosidad pero la forma en que monitoreado durante el parto también es importante. Graham explica que si una mujer tiene hepatitis C, sus médicos deben evitar el uso de monitores del cuero cabelludo en el bebé, lo que podría causar hemorragia. Sin embargo, agrega que "no hay evidencia de que la cesárea reduzca el riesgo de transmisión [del virus de la hepatitis C]".

Un bebé nacido de una mujer infectada con el virus de la hepatitis C debe someterse a prueba a los 18 meses de edad. Hasta 40 por ciento de los niños con hepatitis C eliminarán el virus espontáneamente sin tratamiento, mientras que otros pueden necesitar tratamiento médico, pero no hasta los 3 años.

¿Cuáles son los riesgos de embarazo del tratamiento de la hepatitis C?

Si una mujer embarazada resultados positivos para la hepatitis C, generalmente no se recomienda el tratamiento médico durante el embarazo. Las parejas en las que uno o ambos miembros tienen hepatitis C, afirma Graham, necesitan usar dos formas efectivas de control de la natalidad durante el tratamiento.

"Es por eso que algunas mujeres optan por ser tratadas y curadas antes de intentar quedar embarazadas", Graham dice. "Si se curan, también eliminan el pequeño riesgo de transmitir el virus de la hepatitis C a su bebé".

La infección por hepatitis C es una condición prevenible y curable. Si tiene alguna de las experiencias enumeradas anteriormente que aumentan el riesgo de infección por hepatitis C, hable con su proveedor de atención médica para que se haga una prueba de hepatitis C.