El diez por ciento de las heridas en el campo de batalla conduce a una condición potencialmente mortal llamada sepsis. La sepsis es peligrosa incluso en un entorno controlado como un hospital. En el caos de un campo de batalla, se convierte en un asesino importante.
La sepsis ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona de manera exagerada y daña los tejidos sanos mientras intenta combatir la infección.
El problema del tratamiento de la sepsis es que generalmente no hay tiempo para qué bacterias están causando la infección. El riesgo de muerte aumenta un 8 por ciento cada hora. Con el tiempo en marcha, los médicos comienzan a administrar antibióticos y esperan obtener el correcto.
El Instituto Wyss es famoso por enfrentarse a problemas difíciles como este. Ellos basan su investigación en la idea de que la naturaleza probablemente ya tenga la respuesta. Lo más probable es que cualquier problema que estés tratando de resolver ya haya sido resuelto en la naturaleza. Solo necesita saber dónde buscar.
Para descubrir cómo curar la sepsis, Mike Super, PhD, científico principal del Instituto Wyss, observó el bazo.
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"En el bazo, hay células que eliminan los patógenos de la sangre", dijo. ¿Pero cómo tomas esa "tecnología" natural y la haces funcionar para curar la sepsis? La respuesta que obtuvieron: imanes.
"Dijimos que queremos tomar los mismos tipos de proteínas que están en las células que se unen a estos patógenos", dijo Super. "Y queremos ponerlos en un cordón magnético para que podamos usar fuerzas magnéticas para extraer estos patógenos de la sangre".
Las diminutas cuentas magnéticas que crearon funcionaron incluso mejor de lo que esperaban al extraer los patógenos de la sangre , pero se encontraron con otro problema: la coagulación.
Para que las cuentas magnéticas funcionasen, a los pacientes se les debía administrar un anticoagulante. Pero este fue un tratamiento que finalmente se usaría con los soldados heridos.
"Si se agrega un anticoagulante para que funcione el dispositivo y el soldado ya tiene una herida, podría sangrar potencialmente", dijo Super.
Una vez más, la solución vino de la naturaleza. Super estaba viendo una presentación sobre cómo evitar que se forme hielo en las alas del avión, que es similar a la forma en que se forman los coágulos en la sangre.
Así que Super intentó la misma solución: "Infunde una película lubricante. sangre, y descubrimos que esta sangre fresca se extravió de una vena. Sin anticoagulante. Se deslizó directamente de la superficie, lo que es muy alentador porque no se coaguló ".
Super dijo que esta nueva tecnología podría ahorrar al menos un 20 por ciento de pacientes que ahora mueren de sepsis, y podría tener beneficios más allá del campo de batalla, "En el futuro, también estamos desarrollando esto para usos humanitarios en el mundo en desarrollo, donde podríamos diagnosticar una infección en alguien que no la padece". t tiene acceso a muchos antibióticos o a muchos cuidados clínicos ".
