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A la hija menor de Heather Donohue le gusta hacerse el pelo en dos trenzas francesas todos los días. Pero para Donohue, cuyas articulaciones se ponen rígidas por la artritis reumatoide, a veces es una petición difícil.
Donohue, un agente de seguros de 43 años de Rochester, Nueva York, dice que sus manos, muñecas y pies son las áreas más afectadas por su RA. El dolor es doloroso y, en ocasiones, arde, por lo que le resulta difícil hacer cosas como abrir una tapa de jarra, agarrar un bolígrafo y trenzar el cabello. "Lo que le lleva unos minutos a la mayoría de las mamás puede llevarme de 15 a 30 minutos", dice Donohue. "En cuanto a mis pies, significa que hay muchos zapatos que simplemente no puedo usar".
La rigidez articular es común en las personas con AR, especialmente cuando se despiertan por la mañana, dice el Dr. Rodney Tehrani, un profesor asociado y director del Programa de Becas de Reumatología en Loyola University Medical Center en Maywood, Illinois. "La rigidez definitivamente puede afectar la vida diaria", dice. "Puede interferir con actividades que la gente disfruta y actividades simples de la vida diaria".
Cómo calmar la rigidez de la AR
Donohue fue diagnosticada con AR hace más de 11 años, después de que desarrolló dolor y rigidez en sus manos y muñecas Inmediatamente comenzó a trabajar con un reumatólogo para obtener el plan de tratamiento correcto. "Me considero afortunado", dice Donohue. A diferencia de muchos, ella fue diagnosticada rápidamente y encontró un tratamiento que funcionó de inmediato. Su reumatólogo ha ajustado sus dosis de medicamentos y agregado medicamentos durante las erupciones, pero en general, su AR ha sido bien controlada.
Donohue, que viaja frecuentemente por trabajo, admite que no es buena para seguir una dieta estricta. Sin embargo, ella toma medidas para cuidar su cuerpo de otras maneras. Todos los días, ella envuelve sus muñecas y articulaciones doloridas en envolturas calientes llenas de granos de maíz, una excelente manera de aliviar el dolor y la rigidez en las articulaciones, dice la Arthritis Foundation.
Donohue también se basa en el ejercicio diario; le encanta caminar; dolor y rigidez.
Pero, tal vez, su herramienta más importante para combatir la rigidez articular es una actitud positiva. "Mis hijos nunca me escuchan decir: 'No puedo hacerlo'", dice. "Si tuviera que decir: 'No puedo hacer eso, mamá me duele hoy', no les estaría mostrando una actitud positiva, y eso dejaría que la enfermedad me quitara la vida. Y no estoy dispuesto para hacer eso. "
Marchando a través de la incomodidad
Aunque el dolor y la rigidez articular de la AR ciertamente podrían interferir con la vida diaria de Donohue, en su mayor parte, ella no lo permite. Ella es muy activa en las actividades de la banda de marcha de sus hijas, caminando con la banda y el equipo en movimiento, y rara vez se pierde un evento debido a la rigidez en las articulaciones. "Tengo que ser capaz de hacer lo que mis hijos quieren que haga", dice.
El tratamiento de la artritis reumatoide es la mejor manera de minimizar la rigidez y el dolor articular, dice el Dr. Tehrani, porque cuando RA está bajo control, aquellos los síntomas deben ser mínimos. Los cambios en el estilo de vida, como el ejercicio regular, pueden ayudar a mejorar el rango de movimiento y el bienestar general, según el Centro médico de la Universidad de Maryland. Practicar técnicas de manejo del estrés, como la respiración profunda y las imágenes guiadas, también puede ayudar con el dolor y la rigidez de la AR.
A veces, admite Donohue, necesita dejarlo todo. "He sido conocido por encerrarme en una pelota y llorar durante media hora, eso alivia algo de estrés también", dice. Pero luego ella se levanta y continúa.
Donohue sabe que no podría hacerlo sola, y cree que nadie debería hacerlo. Es una defensora voluntaria de pacientes y miembro de CreakyJoints, un grupo de apoyo para pacientes en línea para personas con artritis y sus familias. "No tema pedir ayuda a la gente", dice ella. "Fue la lección más difícil de aprender para mí. Pero te sorprenderá cuánta gente está dispuesta a ayudarte".
Esta madre trabajadora, ocupada y activa no tiene tiempo para pensar en la injusticia de tener artritis reumatoide. Entonces, cuando las cosas se ponen realmente difíciles, dice, "Entro y retiene a mis hijas, y eso hace una gran diferencia". Son realmente su mejor medicina.
