Key Takeaways
Los síntomas de apoplejía generalmente aparecen repentinamente y progresan rápidamente, pero pueden fluctuar o evolucionar durante horas o incluso días.
La gran mayoría de los accidentes cerebrovasculares son isquémicos , que ocurre cuando el flujo de sangre al cerebro está bloqueado.
El tratamiento de apoplejía es más efectivo si se inicia dentro de las primeras horas. Llame al 911 tan pronto como detecte signos de advertencia.
El segundo en que aparecen los síntomas del accidente cerebrovascular es una carrera contrarreloj. Cada minuto que pasa no solo podría aumentar la cantidad de daño al cerebro, sino también reducir las probabilidades de recuperación. Las apoplejías ocurren en el cerebro, pero pueden afectar todo el cuerpo y causar problemas con el pensamiento, el movimiento y el habla.
Reconocer los signos de advertencia de un accidente cerebrovascular es clave para prevenir la discapacidad a largo plazo, dice David Zhao, MD, sección jefe y profesor de cardiología en el Wake Forest Baptist Medical Center en Winston-Salem, Carolina del Norte. "El cerebro está compuesto de células llamadas neuronas", explica. "Las neuronas son células ávidas de oxígeno. Requieren mucho oxígeno para vivir y funcionar. Cuando interrumpe el suministro de oxígeno a estas células, solo les toma un corto período de tiempo para morir ". Las neuronas no pueden regenerarse. Cuando mueren, son reemplazados por tejido cicatricial que no funciona como una célula cerebral normal.
También es importante tener en cuenta exactamente a qué hora comenzaron los síntomas, o la última vez que se sabía que la persona estaba bien, agrega Víctor C. Urrutia, MD, profesor asociado de neurología y director del Centro integral de accidentes cerebrovasculares en el Hospital Johns Hopkins. Esto determina los tratamientos que los pacientes con apoplejía pueden recibir y reduce la probabilidad de que sufran discapacidad a largo plazo, explica.
Fundamentos del accidente cerebrovascular
Hay dos tipos de accidente cerebrovascular. Alrededor del 87 por ciento de los accidentes cerebrovasculares son accidentes cerebrovasculares isquémicos, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Un accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando el flujo de sangre al cerebro está bloqueado, explica el Dr. Zhao. En muchos casos, los coágulos de sangre causan los bloqueos que conducen a este tipo de ataque.
En menos de 60 segundos, un accidente cerebrovascular isquémico mata 1,9 millones de células cerebrales, lo que hace que el tratamiento oportuno sea esencial, advierte Stroke Awareness Foundation.
El accidente cerebrovascular hemorrágico menos común ocurre cuando un vaso sanguíneo en el cerebro estalla, causando que la sangre se acumule. A medida que la presión se acumula en el cerebro, las células se dañan, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI).
Señales de advertencia de apoplejía
Los síntomas incluyen:
- Un dolor de cabeza severo
- Visión borrosa o doble
- Discurso lento o dificultad para hablar
- Contracciones o debilidad faciales
- Babeo
- Confusión
- Debilidad repentina en un brazo o pierna, típicamente en un solo lado del cuerpo
- Mareos o pérdida del equilibrio
Las personas pueden experimentar uno o una combinación de estos síntomas, según la gravedad del accidente cerebrovascular y la parte del cerebro afectada, señala Zhao. Los síntomas entre las mujeres también pueden ser menos obvios, advierte.
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"Los síntomas de apoplejía son súbitos; sin embargo, los síntomas pueden fluctuar o evolucionar durante varias horas ", agrega el Dr. Urrutia. "En otras palabras, los síntomas del accidente cerebrovascular pueden mejorar, empeorar o cambiar después de que comenzó".
Recordar el acrónimo FAST puede ayudarlo a detectar signos y síntomas de accidente cerebrovascular: F por caída de la cara, A por debilidad del brazo, S por dificultad para hablar, y T para obtener ayuda.
Si nota algún signo de posible accidente cerebrovascular, llame al 911 de inmediato, incluso si los síntomas parecen desaparecer. Recuerde registrar la hora en que comenzaron los síntomas, ya que esto puede ayudar a los médicos a guiar el tratamiento.
Sobrevivir a un derrame cerebral: tratamiento temporal
Para aquellos que tienen un accidente cerebrovascular isquémico, hay un período crítico de tres horas durante el cual se produce un coágulo. medicamento conocido como tPA (activador del plasminógeno tisular) puede ser beneficioso. Disuelve los coágulos de sangre en las arterias del cerebro, por lo que cuanto antes se administre este medicamento, mejor.
Después de la ventana de tiempo, los pacientes con accidente cerebrovascular isquémico ya no son candidatos para tPA, dice Zhao. La droga no solo es menos efectiva, sino que también podría ser peligrosa. "Después de un cierto período de tiempo, los tejidos en el cerebro se lesionan o debilitan", explica. Dar el coágulo en ese punto podría causar que el tejido cerebral dañado sangrara.
Después de un accidente cerebrovascular isquémico, los pacientes deben someterse a una evaluación completa para determinar dónde se originó el coágulo para evitar una recurrencia, dice Zhao. También pueden recibir medicamentos antiplaquetarios para ayudar a evitar la formación de coágulos de sangre. Los anticoagulantes, comúnmente llamados anticoagulantes, también se pueden usar para prevenir nuevos coágulos, agrega.
Otro procedimiento que los médicos pueden realizar para eliminar cualquier bloqueo y restablecer el flujo sanguíneo al cerebro es la terapia de recanalización endovascular. Este tratamiento, en el que se REPLACEa un tubo en las arterias para reabrir los vasos bloqueados, tiene un margen de tiempo de efectividad de aproximadamente cuatro horas y media después de una apoplejía, un poco más largo que el de tPA. Al igual que la medicación anticoagulante, la recanalización endovascular ha demostrado reducir la discapacidad y mejorar las posibilidades de ser independiente después de 90 días, dice Urrutia.
Algunos pacientes pueden someterse a una angioplastia (en la que se coloca un pequeño globo dentro de la arteria afectada). ampliarlo) o una endarterectomía carotídea (un procedimiento para eliminar la acumulación de placa de la arteria).
Para aquellos que tienen un accidente cerebrovascular hemorrágico, el tratamiento comienza con encontrar y detener la fuente del sangrado. Dependiendo de su causa, los próximos pasos podrían incluir medicamentos para la presión arterial y posiblemente cirugía.
Perspectivas a largo plazo
El tratamiento continuo es doble: rehabilitación para recuperar cualquier funcionamiento afectado por el accidente cerebrovascular y medidas para prevenir otro ataque.
Los detalles de la rehabilitación dependen de lo que el individuo necesita. Por ejemplo, los terapeutas del habla y el lenguaje pueden ayudar a las víctimas de accidentes cerebrovasculares a encontrar formas de comunicarse y mejorar su memoria. Los terapeutas físicos y ocupacionales pueden ayudar a las personas con parálisis o debilidad muscular a recuperar fuerzas y volver a aprender cómo realizar las tareas diarias, como vestirse, comer y bañarse.
Cualquier persona que haya sufrido un derrame cerebral corre el riesgo de tener otra. "Por eso es muy importante estar en el mejor régimen de prevención y desarrollar un estilo de vida saludable después de un accidente cerebrovascular", dice Urrutia.
Zhao dice que el tratamiento a largo plazo debe centrarse en los cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de futuros apoplejías, que incluyen controlar la presión arterial, no fumar, hacer ejercicio regularmente y llevar una dieta saludable.
