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Cuando tiene artritis reumatoide (AR), trabajar con un terapeuta ocupacional puede ser una valiosa adición a su plan de tratamiento general.
Para empezar, un terapeuta ocupacional puede mostrarle cómo proteger sus articulaciones y mantenerlo movilidad a través de ejercicios terapéuticos, según una revisión de la investigación publicada en la revista Terapia ocupacional en atención médica en mayo de 2014.
Los terapeutas ocupacionales también brindan "importantes recursos y herramientas que ayudan a las personas con AR a realizar tareas cotidianas que son vitales para th su calidad de vida ", dice Rochella Ostrowski, MD, reumatóloga y profesora asistente en Loyola Medicine en Maywood, Illinois.
Un terapeuta ocupacional puede ayudarlo a manejar mejor la AR al:
recomendar dispositivos de asistencia útiles. Si la AR ha alterado las articulaciones de las que más depende, los dispositivos de asistencia pueden facilitar la realización de las tareas diarias, como cocinar, bañarse y vestirse. Un terapeuta ocupacional puede recomendarle las mejores herramientas, tal vez un alcanzador para agarrar artículos almacenados en estantes altos, barras y pasamanos para proporcionar estabilidad en el baño, y es difícil usar un calzador de mango largo o agarraderas de calcetines para doblarse. El terapeuta también puede mostrarle cómo usar estos dispositivos correctamente, dice la Asociación Estadounidense de Terapia Ocupacional.
Compartir estrategias para realizar las tareas diarias. Los terapeutas ocupacionales pueden sugerir formas de disminuir la presión que ejerce sobre sus articulaciones. Por ejemplo, si tiene problemas con botones, ganchos y cremalleras, un terapeuta podría recomendarle que use ropa con cierres de velcro, dice Carole Dodge, OTR, CHT, terapeuta ocupacional del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan que se especializa en AR. Los terapeutas ocupacionales también pueden recomendar mejores formas de sujetar objetos como cepillos de dientes o utensilios de cocina, como envolver sus mangos con espuma o cinta, agrega Dodge.
Demostrar ejercicios que puede hacer en casa. El ejercicio es una de las piedras angulares de Cuidado de la AR, según un estudio publicado en British Journal of Sports Medicine en marzo de 2016. "Un terapeuta ocupacional puede ayudarlo a encontrar un régimen de ejercicio que pueda ayudarlo a mantener la fuerza, la flexibilidad y el rango de movimiento, y que puede prescindir del dolor ", dice Dodge. Tener músculos fuertes es particularmente importante, ya que ayudan a apoyar las articulaciones, agrega.
Proporcionar ayuda con las férulas personalizadas. Su médico puede sugerir el uso de una férula para apoyar adecuadamente ciertas articulaciones. Un terapeuta ocupacional puede evaluar su rango de movimiento, fuerza muscular y niveles de dolor para ayudar a determinar el mejor tipo de dispositivo para usted. Un terapeuta ocupacional también puede mostrarle la forma correcta de usar y cuidar su ortesis, de acuerdo con Baylor Scott & White Health en el centro de Texas.
Ofrece consejos prácticos y consejos. Un terapeuta ocupacional puede ofrecer una visión y sugerir simples cambios que pueden marcar una gran diferencia en cómo se siente, como sostener un objeto con ambas manos en lugar de uno, o encontrar maneras de hacer que la conducción sea más cómoda. "Mi objetivo como terapeuta ocupacional es enseñarle cómo manejar los síntomas del día a día", dice Dodge. "Queremos mostrarle cómo hacer todo lo que necesita y desea de una manera que no dañe sus articulaciones y ayude a minimizar cualquier tipo de dolor".
Primeros pasos con la terapia ocupacional
Cuanto antes opta por terapia ocupacional, mejor, dice Dodge. "El mejor momento para ver a un terapeuta ocupacional es desde el principio para que pueda educarse sobre cómo es vivir con una enfermedad crónica y aprender los principios de protección conjunta." Espere que tome tres o cuatro visitas para evaluar sus necesidades, enseñar usted los elementos esenciales, y dirección ortótica, si es necesario.
Medicare y muchos planes de seguro cubren la terapia ocupacional si se considera médicamente necesaria. Sin embargo, los planes pueden establecer un límite en el número de visitas cubiertas, según la Asociación Estadounidense de Terapia Ocupacional. Consulte con su plan para conocer su cobertura específica, determinar su copago y encontrar terapeutas ocupacionales dentro de la red. Su reumatólogo también lo puede derivar a un terapeuta ocupacional cerca de usted. También puede buscar proveedores afiliados a clínicas locales privadas y comunitarias para pacientes ambulatorios, hospitales y servicios de atención domiciliaria.
"He tenido varios pacientes que expresaron sorpresa por las actividades que tienen dificultades para llevar a cabo, que habían dado por hecho antes. desarrollar artritis reumatoide ", señala el Dr. Ostrowski. "Estos mismos pacientes encuentran que la terapia ocupacional es extremadamente útil para recuperar la capacidad de realizar esas tareas cotidianas vitales".
