MIÉRCOLES , 3 de abril de 2013 (HealthDay News) - Un régimen farmacológico que contiene dos poderosos medicamentos antimicóticos (anfotericina B y flucitosina) redujo el riesgo de morir por meningitis criptocócica en un 40 por ciento en comparación con el tratamiento con anfotericina B sola, según una nueva investigación .
El estudio también encontró que aquellos que sobrevivieron a la enfermedad tenían menos probabilidades de ser discapacitados si recibían tratamiento que incluía flucitosina.
"La terapia antimicótica combinada con anfotericina y flucitosina para la meningitis criptocócica asociada al VIH reduce significativamente el riesgo de muriendo de esta enfermedad ", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Jeremy Day, jefe del Grupo de Infecciones por VIH CNS para el programa principal de Wellcome Trust en el extranjero en Vietnam.
" Esta c La combinación podría salvar 250,000 muertes en África y Asia cada año. La clave para lograr esto será mejorar el acceso al agente antifúngico flucitosina ", dijo Day, también profesor de investigación en la Universidad de Oxford.
La flucitosina tiene más de 50 años y está fuera de patente, según Day. Hay pocos fabricantes, y no tiene licencia para su uso en muchos de los países donde la carga de esta enfermedad es más alta, dijo. Donde está disponible, el suministro limitado a menudo aumenta el costo, señaló Day.
"Nosotros Espero que los resultados de este estudio ayuden a aumentar el acceso a la anfotericina y a la flucositosina, y que sea asequible ", dijo.
El Dr. Bruce Hirsch, especialista en enfermedades infecciosas, médico adjunto del Hospital Universitario de North Shore en Manhasset, Nueva York, dijo que en los Estados Unidos, "el uso de estos medicamentos, anfotericina y flucitosina, es el tratamiento estándar habitual para esta infección peligrosa, y es seguido por un tratamiento a largo plazo con fluconazol [otro antifúngico]".
Pero Hirsch señaló que esta infección es inusual al ver en los Estados Unidos.
Definitivamente no es el caso en el resto del mundo. Hay aproximadamente 1 millón de casos de meningitis criptocócica en todo el mundo cada año y 625,000 muertes asociadas con esas infecciones, según la información de fondo del estudio.
La meningitis es una infección de las meninges, las membranas protectoras que cubren el cerebro y la médula espinal. La meningitis puede ser causada por bacterias, virus y hongos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. La meningitis criptocócica es causada por el hongo Cryptococcus . Hay 30 cepas de Cryptococcus , y una que a menudo causa la enfermedad es Cryptococcus neoformans .
"La mayoría de nosotros hemos estado expuestos a Cryptococcus neoformans . es omnipresente en el medio ambiente, asociado con árboles, guano de aves y suelo. Se cree que la infección se produce por la inhalación de esporas ", dijo Day.
Según Day, las personas pueden estar infectadas durante años sin saberlo. Pero, si alguien que está infectado tiene una inmunidad debilitada, la infección puede comenzar a causar estragos. Las formas comunes en que las personas se vuelven inmunodeprimidas son a través de una infección por VIH, tomando medicamentos inmunosupresores para trasplantes de órganos o tomando medicamentos que alteran el sistema inmunológico para las enfermedades inflamatorias crónicas, explicó Day.
El estudio actual incluyó a 299 personas con meningitis criptocócica fueron asignados aleatoriamente a uno de los tres regímenes de tratamiento: anfotericina B sola durante cuatro semanas; anfotericina B más flucitosina durante dos semanas; o anfotericina B más fluconazol durante dos semanas. Las personas en el segundo y tercer grupo también recibieron ocho semanas de terapia de seguimiento con fluconazol.
Los investigadores encontraron que la terapia combinada con anfotericina B y flucitosina resultó en un riesgo de muerte 40 por ciento menor en comparación con la terapia con anfotericina sola. La combinación de terapia con fluconazol no parece afectar las tasas de supervivencia, según el estudio.
Según el estudio, la terapia de combinación con flucitosina también produjo niveles más bajos de Cryptococcus en el líquido cefalorraquídeo.
Los efectos secundarios fueron similares en los tres regímenes de tratamiento. Los posibles efectos secundarios son anemia, bajos niveles de potasio, recuentos bajos de glóbulos blancos e infecciones adicionales, anotaron los autores del estudio.
"Este estudio es el primero en demostrar que una combinación de medicamentos antimicóticos puede reducir significativamente el riesgo de muerte de esta enfermedad ", señaló Day.
La razón del éxito de esta combinación particular es que mata rápidamente a Cryptococcus , según el autor de un editorial acompañante, el Dr. John Perfect, de Duke. University Medical Center en Durham, NC "En la meningitis criptocócica, el principio está establecido: la rápida muerte de las levaduras en el sitio de la infección se traduce en un mejor resultado", escribió.
"Éxito a largo plazo en el tratamiento de la criptococo la meningitis depende de qué tan bien matamos las levaduras con el régimen de tratamiento inicial ", agregó Perfect.
El estudio, que fue financiado por Wellcome Trust y la British Infection Society, se publicó en la edición del 4 de abril del Inglaterra Journal of M edicine .
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