Parece una paradoja: el porcentaje de personas que fuman ha disminuido, pero el número de fumadores ha crecido. La explicación es la población en expansión. Más personas están fumando hoy, porque hay más personas hoy.
2014 marca la marca de medio siglo en la campaña para reducir el tabaquismo. Por una medida, es un éxito incuestionable de salud pública. En 1964, cuando el Cirujano General de EE. UU. Emitió su primera advertencia contra el tabaco, el 42 por ciento de los estadounidenses se encendieron. En la actualidad, se reduce a solo el 18 por ciento, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU.
Eso ha agregado años a la esperanza de vida en los Estados Unidos. Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association encuentra que hoy en día un hombre de 40 años puede vivir 8 años más que un hombre de 40 años en 1964. La campaña antitabaco es la razón principal de ese aumento. .
Las tasas de tabaquismo también han disminuido en todo el mundo, pero no tanto. Muchos países, especialmente en Asia, aún no han abordado el tabaquismo como un problema de salud pública. En China, Bangladesh, Indonesia y Rusia, el tabaquismo, especialmente entre los hombres, todavía está muy extendido.
La población mundial también se ha disparado desde 1964, por lo que el tabaco sigue siendo un negocio en crecimiento. De hecho, se fuman más cigarrillos hoy que nunca.
Incluso en los Estados Unidos, el tabaquismo sigue siendo la principal causa prevenible de muerte.
