Los resfriados son muy contagiosos infecciones virales de la nariz y la garganta y muchos de nosotros sabemos la miseria que traen: congestión, secreción nasal, estornudos, dolor de garganta, tos, fiebre leve y dolor de cabeza. Pero miserables como son, la mayoría de los resfriados son enfermedades menores y generalmente desaparecen en 14 días, con o sin tratamiento.
Los bebés y niños pequeños contraen más resfríos que los adultos, generalmente de seis a 10 por año, y es más probable que tiene fiebre y sufre complicaciones relacionadas con el frío que requieren visitas al médico. Los niños, junto con los ancianos, los fumadores y las personas con problemas de salud graves, como asma, enfermedades cardíacas, cáncer o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), tienden a sufrir más tiempo cuando resfrían.
¿Cuándo es más que eso? un resfrío?
Si su resfrío dura más de dos semanas o sigue reapareciendo, las alergias, la sinusitis o alguna otra infección secundaria pueden ser las culpables.
"La fiebre es un signo importante", dice el Dr. Norman Edelman , director médico de la American Lung Association. "Los resfriados generalmente no están asociados con la fiebre". Los adultos con fiebre de 102 ° F (39 ° C) o más y los niños con fiebre de 103 ° F (39.5 ° C) o más deben consultar a un médico, aconseja el Dr. Edelman.
Si su bebé es más joven de 3 meses de edad y tiene fiebre de 100 grados F (37.8 grados C) o más, acude al médico inmediatamente, dice el pediatra Dr. Carlos Lerner, director médico de salud infantil en el Mattel Children's Hospital en la Universidad de California, Los Angeles . En caso de duda, el Dr. Lerner aconseja a los padres que llamen a su médico: "Vale la pena recibir algunos consejos por teléfono".
Complicaciones serias del resfriado común
Los resfriados pueden desgastar las defensas naturales de su cuerpo, dejándolos vulnerable a problemas de salud que van desde infecciones del oído y sinusitis hasta estreptococos, bronquitis y neumonía. Los dolores de cabeza, la fiebre y los senos paranasales podrían indicar una infección sinusal que requiere tratamiento.
"Ciertamente, si ha tenido una infección por frío o sinusitis y ahora tiene un empeoramiento de dolor de cabeza y fiebre, eso debe ser visto. ", dice el Dr. David Ross, un médico de emergencia en el Hospital Penrose en Colorado Springs, Colorado.
Si tiene síntomas como dolores punzantes en el pecho, tos que produce esputo de color, fiebre o dificultad para respirar puede tener neumonía y debe ver a su médico. Si los síntomas aparecieron rápidamente, debe buscar atención médica inmediata, dice el Dr. Ross.
El virus sincicial respiratorio o RSV es un virus respiratorio común que comparte síntomas con el resfriado común pero puede causar síntomas graves en ciertos bebés, jóvenes niños y adultos mayores. Si bien la mayoría de las personas se recuperan de la infección por RSV en una o dos semanas, el virus es la causa más común de bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas en el pulmón) y neumonía en niños de EE. UU. Menores de 12 meses de edad. Los signos de dificultades respiratorias en los bebés incluyen orificios nasales inflamados, respiración más rápida de lo habitual, tensión en los músculos del cuello o decoloración azulada alrededor de los labios y los dedos. "Si ve esas cosas, tráigalos de inmediato a la sala de emergencias", dice el Dr. Ross.
Lista de verificación de síntomas de resfriado a tener en cuenta
Por supuesto, la mayoría de los resfriados nunca requerirán una visita a la sala de emergencia, pero si los signos y síntomas se ven cuestionables, vale la pena un viaje. La Academia Estadounidense de Médicos de Familia resume las banderas rojas para buscar:
En niños:
- Fiebre alta (más de 103 grados F), o fiebre que dura más de 3 días
- Síntomas que duran más de 10 días
- Problemas para respirar, respiración rápida o sibilancias
- Color de la piel azulada
- Dolor de oído o drenaje del oído
- Cambios en el estado mental (como no despertarse, irritabilidad o convulsiones)
- Síntomas de Flulike que mejoran, pero que regresan con fiebre y peor tos
- Empeoramiento de una afección médica crónica (como diabetes o enfermedad cardíaca)
En adultos:
- Fiebre alta y prolongada (más de 102 grados F)
- Síntomas que duran más de 10 días o empeoran en lugar de mejorar
- Problemas para respirar o dificultad para respirar
- Dolor o presión en el pecho
- Desmayos o sensación de estar a punto de desmayarse
- Confusión o desorientación
- Vómito intenso o persistente
- Dolor intenso en la cara o en la frente
- Ronquera, dolor de garganta o tos que no desaparece después de 10 días
