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Como enfermedad inflamatoria intestinal (EII), los síntomas más prevalentes y reconocibles de la colitis ulcerosa tienden a estar relacionados en el intestino: diarrea, deposiciones frecuentes, calambres abdominales y pérdida de peso. Pero también puede tener síntomas relacionados con la colitis ulcerosa en otras partes del cuerpo, incluidos los ojos, la piel, los riñones y las articulaciones.
"Casi todos los órganos del cuerpo pueden estar involucrados", dice Aaron Brzezinski, MD, un gastroenterólogo en la Clínica Cleveland en Ohio. Los signos y síntomas de la colitis ulcerativa que ocurren fuera del intestino se conocen como "manifestaciones extraintestinales". Y hay docenas de ellos, dice el Dr. Brzezinski.
Aquí están los signos, síntomas y complicaciones más comunes de la colitis ulcerativa. los intestinos, así como la forma en que son tratados:
Ojos. Puede experimentar ojos rojos, dolorosos y con picazón. Alrededor del 10 por ciento de las personas con EII experimentan estos síntomas, de acuerdo con la Fundación para la enfermedad de Crohn y la Colitis de América (CCFA). Una de las enfermedades oculares más comunes es la uveítis, una inflamación de la capa media de la pared del ojo. Los síntomas incluyen dolor ocular, sensibilidad a la luz y visión borrosa. Si controla su colitis ulcerosa, puede reducir el dolor de su ojo, que se debe a una inflamación, como la colitis ulcerosa. Habla con tu médico o visita a un oftalmólogo. Si no se trata, la uveítis puede provocar glaucoma y ceguera, dice Brzezinski.
Piel. Alrededor del 2 al 4 por ciento de las personas con colitis ulcerosa experimentan una afección conocida como eritema nodoso, según el CCFA. Con el eritema nodoso, se desarrollan nódulos dolorosos de color rojo azulado debajo de la piel, más comúnmente a lo largo de las espinillas, dice Brzezinski. Controle su colitis ulcerativa y generalmente desaparecen.
Algunas personas también desarrollan pioderma gangrenoso, úlceras que supuran pus. Esto también es más probable que aparezca en las espinillas o tobillos, pero también puede aparecer en los brazos. Puede sanar cuando sus síntomas de colitis ulcerosa están bajo control; sin embargo, es posible que necesite ungüentos tópicos o antibióticos inyectados en las úlceras. Aún así, pueden dejar una cicatriz, dice Brzezinski.
Algunos trastornos de la piel como las erupciones cutáneas pueden ser el resultado de medicamentos para la colitis ulcerosa y no una afección separada.
Hígado. Los hombres con colitis ulcerosa corren un mayor riesgo de desarrollar colangitis esclerosante primaria (PSC), una inflamación severa y cicatrización de los conductos biliares. Los signos incluyen piel amarilla (ictericia), náuseas, pérdida de peso y picazón, aunque "las pruebas hepáticas pueden ser anormales sin síntomas", dice Brzezinski. El tratamiento médico no es muy efectivo, dice. Las personas con PSC pueden tener síntomas intestinales más leves, pero tienen un mayor riesgo de cáncer de colon.
Huesos y articulaciones. Los trastornos musculoesqueléticos son la manifestación extraintestinal más común, dice Brzezinski. Hasta el 30 por ciento de las personas con colitis ulcerosa padecen pérdida ósea, según el CCFA. Más común en las mujeres, la pérdida ósea puede debilitar los huesos, que luego se rompen más fácilmente. La pérdida de hueso puede ser el resultado de un tratamiento con esteroides o una deficiencia de vitamina D, que es necesaria para absorber el calcio que forma el hueso. Cuando tiene una EII, sus intestinos no absorben las vitaminas y los nutrientes de los alimentos tan bien como deberían.
Las personas con colitis ulcerosa también pueden experimentar dolor e inflamación en las articulaciones. De 10 a 20 por ciento de las personas con EII experimentan dolor en las articulaciones sin inflamación (artralgia) en algún momento, dice el CCFA, y alrededor del 30 por ciento desarrollan artritis, que es dolor en las articulaciones con hinchazón. La espondilitis anquilosante (EA), una forma grave de artritis espinal, también puede ser una complicación de la colitis ulcerosa, aunque eso es raro: aproximadamente del 2 al 3 por ciento de las personas con colitis ulcerosa, en su mayoría hombres, desarrollan esta complicación. Los medicamentos biológicos pueden ayudar a reducir el dolor y el daño articular en personas con colitis ulcerosa y EA.
Trastornos renales. Algunas personas con colitis ulcerosa desarrollan problemas renales como resultado de su trastorno del tracto digestivo. Uno de los más comunes son los cálculos renales, que son masas sólidas de diferentes formas y tamaños que se forman en los riñones. Las personas que se someten a una cirugía en el intestino (donde se absorbe el agua) pueden estar más deshidratadas y, por lo tanto, tener una orina más concentrada, y una orina más concentrada puede provocar la formación de cálculos renales. Los cálculos renales a menudo son muy dolorosos y es posible que note sangre en la orina. Si son lo suficientemente grandes, puede experimentar náuseas y vómitos.
Problemas cardiovasculares. Las personas con colitis ulcerativa parecen tener un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, particularmente durante un brote, según un estudio publicado en Agosto de 2014 en el World Journal of Gastrointestinal Pathofysiology. El vínculo probable es la inflamación, dicen los investigadores. La inflamación no se limita a los intestinos, sino que se disemina por todo el cuerpo y puede causar obstrucciones en las arterias que pueden provocar un ataque cardíaco y un derrame cerebral. Manténgase alerta a los signos de enfermedad cardíaca, como dolor en el pecho, y trabaje con su médico para reducir su riesgo.
