MIÉRCOLES, 11 de enero de 2012 (HealthDay News) - El cáncer de pulmón es la principal causa de cáncer en el mundo, y solo alrededor del 15 por ciento de los casos se diagnostican en una etapa temprana, cuando es más tratable.
Pero dos estudios preliminares que se presentarán en una reunión médica esta semana sugieren que los científicos se están acercando al desarrollo de nuevas pruebas de detección que podrían detectar cáncer de pulmón en sus etapas iniciales.
En un informe, investigadores de Weill Cornell Medical College en la ciudad de Nueva York evaluaron muestras de tejido de fumadores sanos y pudieron identificar cambios precancerosos en las células que recubren las vías respiratorias que conducen a los pulmones.
"Encontramos que los primeros cambios moleculares relacionados con el cáncer de pulmón están presentes en las vías respiratorias epi thelium de fumadores sanos que no tienen ninguna anomalía microscópica detectable en el tejido pulmonar ", dijo el autor del estudio, el Dr. Renat Shaykhiev, profesor asistente de medicina genética en Weill Cornell.
Shaykhiev agregó que los hallazgos" pueden conducir al desarrollo ". de nuevas estrategias para prevenir el desarrollo de cáncer de pulmón en las etapas más tempranas, antes del desarrollo de cáncer clínicamente detectable. "
En el segundo estudio, los investigadores del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas en Houston desarrollaron un análisis de sangre que puede analizar y determinar las mutaciones genéticas exactas de las células tumorales circulantes en un tamaño de muestra tan pequeño como tres células.
"Hemos desarrollado una prueba extremadamente sensible que podría detectar mutaciones presentes en células tumorales circulantes, y esperamos que desde En su caracterización, podríamos comprender los marcadores de diagnóstico, pronóstico y pronóstico ", dijo la investigadora Heidi Erickson, profesora asistente de torácica / medicina de cabeza y cuello. oncología en MD Anderson, dijo en un comunicado de prensa de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer.
"Al poder recolectar una muestra de sangre de un paciente en lugar de tener que hacer una biopsia, tendremos la oportunidad de monitorear al paciente durante todo el tratamiento de una manera más fácil ", dijo Erickson en el comunicado.
Un investigador líder en cáncer de pulmón dijo que los hallazgos, aunque preliminares, son particularmente relevantes a la luz de un estudio pionero de 2011, que mostró que el cribado actual y anterior los fumadores con tres tomografías computarizadas anuales de dosis baja redujeron el riesgo de muerte por cáncer de pulmón en un 20 por ciento, en comparación con tres radiografías de tórax anuales.
"Más de una cuarta parte de los pacientes tenían uno o más nódulos pulmonares, pero 96 por ciento "Estos nódulos no eran cáncer", dijo el Dr. Paul Bunn, presidente de James Dudley en investigación sobre el cáncer en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, en Denver. "Entonces, lo que nos gustaría tener es algún tipo de prueba que, si se realiza una tomografía computarizada y se encuentra un nódulo, ayudaría a distinguir si ese nódulo es canceroso o no".
Bunn señaló que otros científicos están trabajando en la detección temprana del cáncer de pulmón basado en proteínas en la sangre, así como en compuestos orgánicos volátiles en el aliento, y que toda la investigación está todavía a muchos años de producir ensayos disponibles en el mercado.
"Avanzamos paso a paso y estos son los primeros pasos, pero eso es importante ", dijo Bunn.
Los hallazgos debían presentarse esta semana en una reunión sobre cáncer de pulmón en San Diego patrocinada conjuntamente por la Asociación Estadounidense de Investigación del Cáncer y la Asociación Internacional para el Estudio del Cáncer de Pulmón. Los datos y las conclusiones deben considerarse como preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares.
