MARTES, 21 de agosto de 2012 (HealthDay News) - Los padres suelen suponer que el tiempo que pasan con sus hijos disminuirá en la adolescencia. Pero un nuevo estudio sugiere que mientras los adolescentes intentan evitar pasar mucho tiempo juntos con sus padres y amigos, los encuentros privados entre padres e hijos pueden aumentar durante estos años críticos.
Y eso puede aumentar la autoestima y la vida social de un adolescente confianza, especialmente si es el tiempo pasado con papá, agregaron los investigadores.
"Se piensa comúnmente que algo acerca de la adolescencia separa a los niños y padres", dijo la coautora del estudio Susan McHale, profesora de desarrollo humano en Penn State University. . Pero, dijo, a menudo se unen a medida que el adolescente se vuelve más capaz de pensamiento abstracto e interesado en más relaciones comunicativas.
El estudio fue publicado en la edición de agosto de Child Development .
Los investigadores querían saber cómo el tiempo con los padres afectaba la autoestima de los adolescentes y el sentido de competencia social con sus compañeros.
McHale y sus colegas han estado estudiando cómo los niños pasan su tiempo desde principios de los años ochenta. Han descubierto que preguntar a las personas después del hecho lo que hicieron días o semanas antes no es tan preciso o revelador como las actividades de seguimiento en tiempo real. Así que crearon un estudio a largo plazo (longitudinal) en el que invitaron a las familias en 16 distritos escolares en el centro de Pensilvania para participar.
En cada familia, un adolescente, un hermano menor, su madre y su padre fueron entrevistados en el hogar y luego se les preguntó sobre sus actividades y autopercepciones cinco veces durante un período de siete años.
"Hablar con los niños por teléfono sobre lo que hicieron ese día realmente les da una idea de la realidad de la vida cotidiana para ellos", dijo McHale. "En lugar de obtener información generalizada o procesada, es justo cuando las cosas han estado sucediendo y en las propias palabras de los niños, y es más difícil para ellos cometer errores u olvidar".
Durante las entrevistas, el sentido de autoestima de los niños era se midió usando un cuestionario de opción múltiple para describir sus sentimientos acerca de sí mismos y cómo se llevaban bien con otros en su grupo de edad.
Las familias que participaron en el estudio eran muy similares. Eran blancos, todos encabezados por una madre y un padre, viviendo estilos de vida de clase media y obrera en pequeñas ciudades, pueblos y comunidades rurales. La mayoría de las familias tenían dos o tres hijos.
Al comienzo del estudio, los niños mayores tenían aproximadamente 11 años y el hermano más cercano tenía alrededor de 8. Los investigadores compensaron el nivel de educación de los padres y los factores asociados con sus consecuencias psicológicas. estado y satisfacción marital, solo para asegurarse de que los problemas no afectaran a sus hijos o relaciones dentro de la familia.
Los autores del estudio se sorprendieron al descubrir que cuando los padres pasaban más tiempo a solas con sus hijos adolescentes, los niños informaban que se sentían mejor sí mismos. "Las madres no perdieron importancia, pero son algo así como en la mayoría de las familias", dijo McHale. "Los roles de las madres están muy guionados: son cuidadores, planificadores de actividades".
Algo sobre el rol del padre en la familia parecía aumentar la autoestima entre los adolescentes en el estudio, dijo McHale. Lo que más diferenciaba a algunas familias de otras era cuánto solía tener el papá y si dedicaba parte de ese tiempo a estar con sus hijos, explicó.
El estudio también descubrió que los padres tienden a pasar aún más tiempo con su segundo hijo. adolescente nacido que lo hacen con el primero. ¿Por qué? Probablemente porque el nivel de comodidad de los padres al tratar con un adolescente es más alto la segunda vez, dijo McHale. "El primogénito es un borrador", dijo.
Marta Flaum, una psicóloga en ejercicio privado en Chappaqua, Nueva York, que se especializa en niños y adolescentes, dijo que la forma en que estos hallazgos se traducen en un mundo real mucho más heterogéneo es una verdadera pregunta. "La muestra [en el estudio] es tan pequeña y tan poco representativa de la mayoría de las familias en el país de hoy que no estoy seguro de cuánto podemos generalizar a partir de ella", dijo. "Me gustaría ver ese estudio replicado en áreas urbanas y suburbanas".
En la comunidad de Flaum en el condado de Westchester, ella no ve a padres y adolescentes pasar mucho tiempo juntos, dijo ella. "Los padres trabajan arduamente, y esas largas horas, y los niños están demasiado programados y cultivados".
Mientras Flaum dice que cree que es verdad que cuanto más tiempo pasan los niños con sus padres, más felices y más seguros de sí mismos Se convertirán, ella no cree que la mayoría de los adolescentes se expongan mucho a sus padres en estos días. "Con la creciente influencia del tiempo frente a la pantalla y todos conectados más que nunca, me temo que hay menos, no más, tiempo de convivencia familiar".
Sin embargo, Flaum anima a los padres a hacer tiempo para sus hijos independientemente de los demás responsabilidades. "Investigaciones como esta nos recuerdan lo importante que es. El tiempo que pasamos con ellos es muy pasajero", dijo.
