JUEVES, 13 de septiembre de 2012 (HealthDay News) - La atención brindada por especialistas médicos es la principal razón por la que el gasto en tratamiento para problemas de espalda y cuello en los Estados Unidos casi se ha duplicado desde finales de la década de 1990, según un nuevo estudio.
Los investigadores analizaron datos sobre cuánto gastaban los estadounidenses en atención ambulatoria (no hospitalaria) para problemas de espalda y cuello de 1 a 2008. El estudio fue publicado el 1 de septiembre en la revista Spine .
En 2008, aproximadamente el 6 por ciento de los adultos realizó una visita de atención ambulatoria para el diagnóstico de una afección de espalda o cuello, un total que se aproxima a los 14 millones de visitas. Los investigadores encontraron que el porcentaje de pacientes que realizaron visitas ambulatorias de atención espinal durante el período de estudio permaneció "notablemente estable", según un comunicado de prensa de la revista
Ajustado por inflación, el gasto médico anual para atención espinal por paciente aumentó en 95 por ciento desde 1 a 2008, de $ 487 a $ 950 en dólares de 2008. La mayor parte del aumento del gasto fue para el tratamiento de especialistas médicos. Hubo poco o ningún cambio en los gastos para la atención espinal proporcionada por la atención primaria y los médicos de familia, internistas o médicos de cabecera.
El gasto por la atención proporcionada por los quiroprácticos también se mantuvo estable, encontraron los investigadores. El gasto por cuidado de fisioterapeutas fue el servicio más costoso durante todo el período de estudio, pero pareció disminuir con el tiempo.
"Los recientes costos crecientes asociados con proporcionar atención médica para las afecciones de espalda y cuello, particularmente la atención de subespecialidades, están contribuyendo al crecimiento la carga económica de manejar estas condiciones ", escribieron el autor del estudio Matthew Davis y sus colegas del Instituto Dartmouth en Lebanon, NH
. Señalaron que el dolor de espalda es la segunda razón más común para las visitas médicas, después de las infecciones respiratorias superiores.
Las estimaciones de los gastos totales en atención varían, pero el consenso general es que aproximadamente $ 90 mil millones se gastan en el diagnóstico y tratamiento del dolor lumbar, y $ 10 mil millones adicionales se atribuyen a pérdidas económicas en la productividad cada año ". los investigadores escribieron.
