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Puntos clave:
Los estadounidenses gastan menos de sus ingresos en alimentos que los residentes en 83 otros países.
Esto se debe en gran parte a alimentos procesados baratos que ofrecen pocos o ningún beneficio nutricional.
Una dieta saludable cuesta alrededor de $ 1.50 más que una dieta no saludable de acuerdo con la Harvard School of Public Health.
Si es como la mayoría de los estadounidenses, la mayor parte de su sueldo se basa en cubrirse la cabeza con los gastos de transporte y luego la comida.
Pero en otras partes del mundo, las personas gastan mucho más de su dinero en las comidas y, por cierto, a menudo gozan de mejor salud.
Los estadounidenses gastan menos de sus ingresos en alimentos que los residentes en otros 83 países importantes, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. . En 2013, el residente promedio de EE. UU. Gastó $ 2,394 en alimentos, lo que representa el 6.7 por ciento del ingreso anual promedio. Mientras tanto, los alimentos representaron el 12.5 por ciento del gasto familiar en Finlandia y el 9.3 por ciento en el Reino Unido.
No solo las naciones más ricas están entre las que menos gastan en alimentos, también sufren las tasas más altas de obesidad y obesidad. enfermedades relacionadas. Más de la mitad de los 671 millones de personas obesas del mundo viven en solo 10 países, según un estudio de mayo de 2014 en The Lancet. Los Estados Unidos encabezan esa lista con el 13 por ciento de los obesos del mundo, que representa miles de millones en costos de atención médica.
Comida barata = Ingredientes baratos
La comida barata puede sonar como algo bueno. Después de todo, ¿quién quiere gastar más? Pero la comida barata a menudo significa ingredientes baratos, que rara vez son nutritivos.
Considere el pan: El pan de trigo integral se considera en gran medida la mejor opción para sus sándwiches y tostadas, ya que está mínimamente procesado y cargado de fibra. Su costo promedio también es de $ 2.07 por libra. El pan blanco, por otro lado, está desprovisto de fibra natural y es una esponjosa nube blanca de carbohidratos altamente procesados que hacen que el nivel de azúcar en la sangre aumente, entre otras cosas. El pan blanco cuesta alrededor de $ 1.40 por libra.
No tiene que mirar complicadas tablas y estudios para ver esto reproducirse una y otra vez: una bolsa de papas es mucho más barata que una bolsa de uvas, y puede obtener una un puñado de paquetes de Kool-Aid por el mismo precio que una botella de 100 por ciento de jugo de fruta. Las comidas procesadas son baratas, abundantes y, por lo general, poco saludables.
Lo peor de comer fuera
Además de comer alimentos baratos elaborados con ingredientes baratos, los estadounidenses gastan alrededor del 40 por ciento de sus presupuestos de comida, según el Bureau of Estadísticas laborales. Y esta categoría no incluye solamente comidas frescas en restaurantes que usan ingredientes de alta calidad; incluye comidas tomadas en el drive-thru. Una encuesta de Gallup de 2013 encontró que el 33 por ciento de los estadounidenses comen comida rápida una o dos veces al mes, y el 16 por ciento lo hace varias veces a la semana. Además, un estudio de agosto de 2014 en Public Health Nutrition descubrió que las personas que comen consumen más calorías que en casa.
¿Cuánto debe gastar en comida?
Un estudio de diciembre de 2013 de la Escuela de Harvard de Salud Pública encontró que una dieta saludable cuesta, en promedio, $ 1.50 más por día que una dieta no saludable. Estas comidas contienen más frutas, verduras, pescado y nueces, y menos carnes, granos refinados y alimentos procesados.
Gastar $ 1.50 más por día no es poco realista, especialmente si tenemos en cuenta que un café gourmet cuesta alrededor de $ 5 y un La pareja de bebidas en la hora feliz es fácilmente $ 10.
Donde gasta este cambio adicional es simple pero importante: compre más en el departamento de productos agrícolas y menos en los pasillos centrales de la tienda. Gaste un poco más para ir a un mercado de agricultores donde encontrará alimentos frescos y de temporada en lugar de latas y alimentos congelados.
También limite la frecuencia con la que sale a comer, para que cuando coma fuera de casa pueda buscar experiencias gastronómicas de calidad en lugar de ofertas de menú de valor. Las experiencias de su restaurante deben ser golosinas agradables que lo hagan sentir bien acerca de sus elecciones.
Muchos de nosotros estamos tratando de estirar cada dólar, pero eso no significa que tengamos que comer alimentos baratos y no saludables. Al redirigir un poco de dinero originalmente gastado en alimentos de conveniencia a productos frescos y alimentos básicos sin procesar, podemos hacer grandes avances en la salud, tanto individual como colectivamente.
