Miércoles, 2 de febrero de 2011 - Cuanto mayor es la exposición de una mujer a los insecticidas, mayor es su riesgo de desarrollar lupus o artritis, o al menos así es como se ve un investigador de datos epidemiológicos.
El posible vínculo proviene de un estudio observacional realizado por investigadores del Instituto Nacional de Salud Ambiental que estudian datos recolectados de casi 77,000 mujeres.
Después de ajustar para otros factores de riesgo conocidos, la exposición al insecticida aumentó el riesgo de lupus o artritis reumatoidea en casi un 60% en comparación con las mujeres que nunca estuvieron en contacto con los bichos asesinos. Los hallazgos fueron reportados en febrero Arthritis Care & Research .
Y el riesgo casi se duplicó para las mujeres que pasaron 20 años o más trabajando con los químicos tóxicos, según la Dra. Christine G. Parks, de el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental en Durham, Carolina del Norte, y sus colegas.
Algunos estudios han sugerido posibles vínculos entre la agricultura y la exposición a plaguicidas relacionados con la agricultura y las enfermedades autoinmunes. Sin embargo, una asociación con exposiciones en el hogar o en el lugar de trabajo no se había investigado previamente.
Por lo tanto, los investigadores analizaron datos de 76,648 personas inscritas en el estudio observacional de la Iniciativa de Salud de la Mujer (WHI). Todas las mujeres fueron posmenopáusicas (edades entre 50 y 79) y libres de enfermedad reumática autoinmune al inicio del estudio.
Al comienzo de la WHI, las mujeres recibieron cuestionarios en las que se les preguntó sobre sus antecedentes médicos y factores de estilo de vida, y un seguimiento. un año después, un cuestionario sobre la exposición de adultos a pesticidas al vivir en una granja o el uso de los productos químicos en su entorno inmediato: en el hogar, el lugar de trabajo o el ocio (como un jardín).
Después de tres años, había 186 Casos incidentes de artritis reumatoide y 35 casos de lupus en la cohorte. La mayoría de las mujeres de la cohorte eran blancas, al igual que las que tenían enfermedad autoinmune.
Más mujeres con enfermedades autoinmunes que las que no tenían las enfermedades informaron el uso personal de insecticidas en un 45% frente al 38%. Además, las mujeres que desarrollaron la enfermedad tenían más probabilidades de vivir en una granja, 34 por ciento frente a 26 por ciento.
Curiosamente, alrededor de dos tercios de las mujeres que desarrollaron las enfermedades dijeron que estaban expuestas a insecticidas en sus hogares.
El riesgo de tres años de desarrollar artritis reumatoide o lupus fue de 0.22 por ciento entre las mujeres que no informaron uso personal de insecticidas.
El riesgo entre las mujeres cuya exposición se produjo en casa fue de 0.30 por ciento y 0.31 por ciento entre las que informaron exposiciones en el lugar de trabajo. El riesgo de tres años de enfermedad autoinmune fue del 0,50 por ciento en mujeres que informaron el uso personal de insecticidas seis veces o más por año.
Entre mujeres que no habían vivido o trabajado en una granja, exposición a plaguicidas mediante la aplicación de otra persona (como un servicio de jardinería) no se asoció con un riesgo significativo de enfermedad autoinmune.
Varios mecanismos podrían explicar el vínculo entre los pesticidas y las enfermedades autoinmunes, como los cambios en las respuestas tanto adaptativas como innatas lo que resulta en inmunosupresión y respuestas alteradas a infecciones e inflamación, según los investigadores.
En un editorial que acompaña al estudio, la Dra. Karen Costenbader y la Dra. Francine Laden, del Hospital Brigham and Women's de Boston, pidieron más investigación sobre exposiciones ambientales y enfermedades autoinmunes.
Las limitaciones del estudio incluyeron su diseño observacional y la confianza en datos autoinformados, según Parks y sus colegas.
Además, los investigadores no tenían información sobre los tipos de plagas e insectos dirigidos por los productos químicos, los productos específicos de plaguicidas utilizados o técnicas de aplicación específicas.
No obstante, Parks y sus coautores concluyeron: "Nuestros hallazgos son consistentes con la hipótesis de que el uso de insecticidas personales, principalmente residenciales, puede aumentar el uso de [enfermedades reumáticas autoinmunes] en desarrollo en mujeres posmenopáusicas".
El estudio fue respaldado por Institutos Nacionales de Salud.
La Iniciativa de Salud de la Mujer es financiada por los Institutos Nacionales de Salud y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
Un coautor informó haber recibido honorarios y apoyo de investigación de Merck / Schering-Plough.
