JUEVES, 31 de enero de 2013 : científicos británicos descubrieron que la actividad de una determinada molécula cerebral podría ser la clave para desbloquear las causas de enfermedades relacionadas con la obesidad, como la hipertensión , y conducir a nuevos tratamientos.
"La obesidad es un factor de riesgo importante para la enfermedad cardiovascular con estadísticas recientes que muestran que los adultos obesos son tres o cuatro veces más propensos a desarrollar presión arterial alta", dijo el autor principal del estudio Nina Balthasar, PhD, investigador en la Facultad de Fisiología y Farmacología de la Universidad de Bristol, en un comunicado de prensa. El estudio fue publicado en la revista Cell .
Pero el desafío para los investigadores es que no está claro exactamente cómo procesa el cerebro las señales que sincronizan las funciones cardiovasculares y metabólicas que pueden influir en el aumento de peso y la presión arterial. , diabetes y otras condiciones.
"Para frenar la creciente incidencia de la obesidad y las enfermedades relacionadas con la obesidad, un objetivo de prevención primaria debe ser comprender los procesos fisiológicos subyacentes a nuestra vulnerabilidad al aumento de peso, conocimiento que es fundamental para desarrollo de terapias nuevas y efectivas ", explicó el Dr. Balthasar en el comunicado.
Balthasar y su equipo encontraron que una mutación o pérdida de la molécula de melanocortina-4-receptor (MC4R) podría ser la causa de un vínculo entre la obesidad y diabetes tipo 2. Estudios previos revelaron que un aumento en la actividad MC4R podría conducir a una disminución en la ingesta de alimentos y secreción de insulina, pero también aumenta los niveles de presión arterial.
"Nuestros datos ilustran la complejidad de las vías [sistema nervioso central] que rigen el metabolismo del cuerpo equilibrar y destacar los desafíos futuros para el desarrollo de terapias seguras ", agregó Balthasar.
Su equipo identificó una forma de regular la actividad MC4R utilizando el sistema nervioso autónomo, en un esfuerzo por mantener la presión arterial y los niveles de insulina adecuados. Y, el examen de ratones genéticamente modificados reveló que MC4R es de hecho responsable de la presión arterial elevada como resultado de la obesidad.
"Esta investigación aumenta nuestra comprensión de cómo el sistema nervioso afecta nuestro metabolismo y el desarrollo de presión arterial alta debido a obesidad ", dijo Shannon Amoils, MD, asesor de investigación en la British Heart Foundation, en el comunicado de prensa. "Con más conocimiento de esta compleja área, esperamos que los científicos puedan encontrar formas seguras y efectivas para tratar los trastornos cardiacos y circulatorios relacionados con la obesidad".
