Tabla de contenido:
- ¿Cómo ocurre la enterocolitis necrosante?
- Cómo identificar Enterocolitis necrosante en bebés
- Complicaciones de Enterocolitis necrosante
- Tratamiento para Enterocolitis necrosante y esperanza para el futuro
Entre las preocupaciones que enfrentan los padres de bebés prematuros es la posibilidad de que desarrollará una condición llamada enterocolitis necrosante (NEC): inflamación excesiva en el intestino que puede ser fatal en algunos bebés.
"Se considera la emergencia de prematuridad más devastadora para las enfermedades gastrointestinales", dice Ardythe Morrow, PhD, profesor de pediatría en la Universidad de Cincinnati College of Medicine y director del Centro de Investigación Interdisciplinaria en Leche y Lactancia Humana en Cincinnati Children's Hospital.
La mayoría de los bebés que nacen con enterocolitis necrosante son prematuros y tienen un peso muy bajo al nacer. Los estudios sugieren que hasta el 12 por ciento de los bebés que nacen con un peso inferior a 3 libras y 5 onzas desarrollarán NEC. De ellos, el 30 por ciento no sobrevivirá.
¿Cómo ocurre la enterocolitis necrosante?
Se desconoce la causa exacta de NEC, pero suele ocurrir cuando los bebés aún están en el hospital.
En algunos casos, un la caída del flujo sanguíneo al intestino puede dañar el tejido del intestino. Las bacterias en el intestino también pueden agravar el problema.
Además de los bebés prematuros, aquellos que son alimentados con leche artificial en lugar de leche humana corren un mayor riesgo. Esto se debe a que la leche humana contiene factores de crecimiento: anticuerpos y células inmunes que pueden ayudar a prevenir el problema, según los Institutos Nacionales de Salud.
Varios estudios se han propuesto identificar patrones que permitan a los médicos predecir mejor qué bebés están en riesgo para NEC, y para aprender la mejor manera de intervenir.
En un estudio publicado en abril de 2013 en la revista Microbiome , Morrow y su equipo de investigación observaron las bacterias en el intestino de 35 bebés prematuros. del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati. En los 11 bebés que desarrollaron NEC, los investigadores encontraron varios factores que contribuyeron al desorden, incluyendo un número menos diverso de bacterias intestinales días después del nacimiento, una mayor cantidad de bacterias dañinas y una cantidad menor de bacterias que conducen a desarrollo inmune sano.
Un estudio polaco publicado en marzo de 2014 en la revista PLoS One examinó a 910 bebés hospitalizados en seis unidades de cuidados intensivos neonatales. Casi el 9 por ciento de los bebés estudiados desarrollaron NEC. Además del peso muy bajo al nacer, los investigadores encontraron un mayor riesgo de NEC cuando hubo inflamación del amnios, la membrana más interna que rodea al embrión, durante el parto. Aunque la investigación anterior sugirió que el uso de antibióticos durante los primeros días de vida podría afectar el riesgo de NEC, este estudio no encontró tal vínculo.
Cómo identificar Enterocolitis necrosante en bebés
NEC no es una enfermedad sutil, dice M Whitson Walker, MD, profesor asociado clínico y neonatólogo del Greenville Health System Children's Hospital en Carolina del Sur.
Los síntomas pueden aparecer lenta o repentinamente y pueden incluir:
- Hinchazón abdominal grave
- Vómitos
- Diarrea
- Heces con sangre
Las pruebas para identificar NEC pueden incluir una radiografía abdominal y análisis de sangre o heces.
Busque atención médica de inmediato si cree que su bebé puede tener NEC. Los bebés prematuros u hospitalizados por enfermedad serán monitoreados de cerca antes de ser enviados a su hogar.
Complicaciones de Enterocolitis necrosante
Las complicaciones por NEC pueden incluir peritonitis: inflamación de la membrana que recubre la pared abdominal y cubre el órgano abdominal - sepsis, perforación intestinal y problemas hepáticos.
Alrededor del 30 por ciento de los casos de enterocolitis necrotizante son fatales, y un estudio publicado en línea en marzo de 2017 en la revista Scientific Reports encontraron una asociación entre el tabaquismo durante el embarazo y un mayor riesgo de muerte en bebés prematuros con NEC.
Tratamiento para Enterocolitis necrosante y esperanza para el futuro
Los médicos tratan a NEC deteniéndose alimentar, aliviar la presión del aire dentro de los intestinos, dar antibióticos a los recién nacidos y proteger el flujo sanguíneo y el oxígeno en el intestino, dice Walker. Eso a menudo significa poner a los bebés en máquinas de respiración, administrar oxígeno suplementario y reemplazar el líquido y la sangre.
Algunos bebés responden bien a esas medidas y eventualmente vuelven a comer regularmente, pero los bebés que han tenido NEC enfrentan una mayor probabilidad de desarrollar problemas gastrointestinales más adelante en la vida, dice Morrow.
En otros casos, se requerirá cirugía y un cirujano tendrá que extirpar parte del intestino. Eso significa que los bebés tendrán desafíos en términos de crecimiento, desarrollo y nutrición, explica Morrow.
En general, NEC es una enfermedad muy compleja. "Sería grandioso tener mejores herramientas de predicción, pero es poco probable que sea tan simple como mirar los resultados de cultivos bacterianos diarios o semanales", dice Walker.
Afortunadamente, es un misterio que los investigadores están tratando activamente de resolver. Los expertos esperan que un día pronto una prueba de orina, una muestra de materia fecal o un hisopo de saliva puedan descubrir los secretos de las bacterias digestivas de los bebés y ayudar a proteger a los recién nacidos de esta enfermedad devastadora.
Reporte adicional de Ashley Welch
