JUEVES, 16 de agosto de 2012 - Puede ser posible bloquear la adicción a los opioides, como la adicción a la heroína y la morfina, sin interferir con cómo los opioides alivian el dolor de manera efectiva. investigación publicada afirma.
El proceso de adicción se puede detener, según investigadores de la Universidad de Adelaida, Australia, y la Universidad de Colorado, al bloquear un receptor específico del sistema inmunitario, conocido como receptor Toll-Like 4 (TLR4). El bloqueo del receptor no solo detiene la adicción, sino que también aumenta la efectividad de los analgésicos. Investigaciones previas habían pasado por alto el papel del sistema inmune en la adicción, dicen los investigadores en su estudio, que fue publicado en el Journal of Neuroscience .
"Tanto el sistema nervioso central y el sistema inmune desempeñan papeles importantes en creando adicción, pero nuestros estudios han demostrado que solo necesitamos bloquear la respuesta inmune en el cerebro para prevenir los antojos de drogas opioides ", dijo en un comunicado el autor principal del estudio, Mark Hutchinson, PhD, de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Adelaida.
Los investigadores dicen que fueron capaces de bloquear la respuesta inmune a la adicción en ratas y ratones mediante la administración del medicamento Narcan ((+) - naloxona), un narcótico que se usa comúnmente para contrarrestar los efectos de las sobredosis de opiáceos y los efectos de otros narcóticos. Pero también descubrieron que, si bien Narcan detiene la respuesta a la adicción, aumenta el efecto analgésico de los opiáceos.
"Si bloqueas el Receptor 4 similar a Toll, haces que los opiáceos funcionen mejor para el dolor, pero en el mismo cuando haces que tengan menos potencial de abuso, son menos gratificantes ", dice la coautora del estudio Linda Watkins, PhD, del Centro de Neurociencia de la Universidad de Colorado-Boulder.
" Durante 60 años hemos intentado para separar los efectos de los opiáceos en términos de sus efectos analgésicos muy potentes de su capacidad para ser maltratados, y eso ha sido muy poco exitoso hasta este punto, dice Theodore Cicero, PhD., profesor de neurofarmacología en psiquiatría en la Universidad de Washington, que fue no involucrado en la investigación sobre Narcan. "La parte más emocionante de estos datos, si pueden repetirse, es que es posible que pueda bloquear los efectos reforzantes de los opiáceos. Si esto fuera cierto, entonces tendría el medicamento buscado durante mucho tiempo que alivia el dolor y no se abuse ".
Dr. Cicero también señala que sería inteligente esperar y ver los resultados del equipo de investigación de Australia y Colorado replicados en otros laboratorios.
