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Las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) y las conmociones cerebrales en los deportes son una epidemia creciente. Los padres, maestros y entrenadores están buscando una respuesta.
Ahora los investigadores y los ingenieros pueden haber encontrado una solución, con un protector bucal tecnológicamente avanzado que pueda detectar las conmociones cerebrales.
Un equipo de ingenieros y neurocirujanos en Prevent Biometrics (un spin-off de la Clínica Cleveland) ha desarrollado el Protector bucal Prevent Impact Monitor (IM), que puede detectar posibles impactos que causan conmoción cerebral en tiempo real. El protector bucal, que tardó más de una década en diseñarse, mide la distancia, el ángulo y la fuerza de un golpe y luego se enciende para indicar cuándo puede haber ocurrido daño cerebral durante el impacto. Luego, los datos se transfieren a una aplicación móvil y web para su posterior revisión a través de Bluetooth.
Prevent Biometrics está dirigido a jugadores de fútbol, hockey y lacrosse desde la juventud hasta el nivel universitario, pero esperamos que los equipos profesionales también se interesen.
"Eliminamos las conjeturas de identificar atletas para la evaluación de conmociones cerebrales convirtiendo el método ineficaz y de observación [de diagnóstico de conmociones cerebrales] en un método eficaz basado en datos", dijo Steve Washburn, director ejecutivo de Prevent Biometrics, en un comunicado de prensa a principios de este año.
David Sigel, director de marketing de Prevent Biometrics, dice que incorporar la tecnología en un protector bucal es mejor que los sensores basados en casco porque el arco superior de los dientes proporciona un acoplamiento seguro al cráneo .
"Este es un importante diferenciador de un casco porque el protector bucal brinda una imagen más precisa del movimiento de la cabeza, ya que el dispositivo está unido al cráneo mismo", dice Sigel.
"Los sensores basados en casco, por otro lado, han demostrado ser inexactos porque el casco se mueve demasiado independientemente de la cabeza", dice Sigel. "A menudo el movimiento del casco es lo que se calcula y no el impacto en la cabeza".
Prevent IM Mouthguard está actualmente en pruebas beta en algunas regiones de los Estados Unidos con varios jóvenes, escuela secundaria y universidades. equipos en varios deportes, incluyendo fútbol, hockey, lacrosse, boxeo y rugby. Sigel agrega que el protector bucal también lo utilizan los principales investigadores de conmociones cerebrales en los Estados Unidos.
El protector bucal Prevent IM estará disponible en dos opciones: un protector bucal hervir y morder (un protector de boca termoplástico estándar que puede resistir la ebullición) temperaturas) por $ 199 y un protector bucal fabricado a medida por $ 299.
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The Growing Market for Concussion Monitors
Prevent Biometrics no es la única compañía que cree que los protectores bucales son la respuesta para diagnosticar mejor las conmociones cerebrales.
Como jugador de rugby universitario, Anthony Gonzales quería crear una empresa por los atletas, para que los atletas hagan que los deportes de alto impacto sean más seguros. Como estudiante de posgrado en la Universidad de Arizona, fundó Force Impact Technologies (FIT), una empresa que integra tecnología en equipos deportivos para aumentar la detección de lesiones potenciales. La compañía recibió varias subvenciones en 2013 para desarrollar una boquilla que se ilumina para señalar una conmoción cerebral.
Similar al producto Prevent Biometrics, FITGuard mide la aceleración lineal (qué tan rápido comienza y para dónde se detiene el cráneo) y la aceleración rotacional (qué tan rápido la cabeza está girando). El dispositivo también tiene un magnetómetro que puede identificar hacia dónde se enfrenta la cabeza cuando recibe un impacto. El FITGuard tiene un componente de aplicación y solicita a los usuarios que proporcionen su peso, edad y sexo para producir un umbral de impacto más personalizado y riesgo de conmoción cerebral, una función que no está disponible en Prevent IM Mouthguard.
Los usuarios completan un examen cognitivo inicial cuando reciben el FITGuard, que luego se repite después de momentos de alto impacto durante la práctica y el juego. Y el FITGuard cumple con HIPAA, lo que significa que los datos se pueden llevar a un médico para determinar un diagnóstico.
Pendiente de un documento respaldado por Stanford y ensayos clínicos programados para los próximos meses, Gonzales prevé que el protector bucal estará disponible en el otoño de 2018.
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Pero no todos están convencidos de que la conmoción cerebral la detección de protectores bucales es la respuesta al diagnóstico de conmoción cerebral. Alan Shahtaji, DO, médico deportivo y médico de familia, así como codirector de la Clínica de Concusión Deportiva de UC San Diego Health, encuentra pruebas de que los beneficios de los protectores bucales para controlar la conmoción cerebral no son concluyentes.
"Desafortunadamente, no hay nada eso realmente puede prevenir las conmociones cerebrales, dice el Dr. Shahtaji. "Hay ciertas leyes de contacto en los deportes juveniles, y en el fútbol tienes que tener cierta edad en algunos estados para poder jugar un balón: sabemos que esos métodos son efectivos para prevenir las conmociones cerebrales. Con los monitores, todavía no tenemos buena literatura sobre eso. "
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Shahtaji dice que los padres que están considerando dejar caer al menos $ 199 en un protector bucal para sus atletas jóvenes puede que quieran pensar de nuevo.
"¿Cómo se mide la fuerza real que se transfiere al cerebro? No es solo una fuerza lineal, por lo que el daño puede sobreestimarse fácilmente o subestimarse [mediante dispositivos de rastreo] ", agrega.
Joshua Blomgren, DO, médico de medicina deportiva del Rush University Medical Center y médico adjunto de Chicago White Sox, cree que incluso si el protector bucal puede medir con precisión la fuerza de impacto lineal y rotacional, muchos atletas aún pueden evitar buscar tratamiento.
"Es muy común que la gente no informe sus síntomas porque no lo hacen" "Quiero ir a través del protocolo para volver a jugar", dice el Dr. Blomgren.
Nuevos artefactos y dispositivos aparte, la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS) insta a los médicos, entrenadores y padres a seguir los siguientes pasos para ayudar los atletas previenen y monitorean el impacto:
- Desanimen a los atletas a ocultar los síntomas de conmociones cerebrales que incluyen:
- Dolor de cabeza
- Mareos
- Pérdida de concentración
- Duermen mal
- Recuerde que los atletas que experimentan síntomas graves o tienen antecedentes de conmociones m ay tener una recuperación prolongada.
- Tenga en cuenta que las atletas pueden tener una conmoción cerebral.
Si sospecha una conmoción cerebral, visite a un médico lo antes posible para que lo ayuden a crear un plan de recuperación individualizado.
Los protectores bucales no pueden prevenir lesiones cerebrales traumáticas, pero pueden indicar la necesidad de tratamiento y recuperación, deteniendo el daño adicional antes de que pueda ser fatal.
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