La obesidad infantil es un problema creciente. Averiguar cómo ayudar a sus hijos a comer una dieta saludable y evitar la obesidad puede ser un desafío, especialmente frente a los bocadillos favoritos con alto contenido calórico, los bocadillos y las bebidas azucaradas. Pero hay mucho en juego: un estudio reciente de 3.098 niños de entre 3 y 6 años demostró que el exceso de peso causa un aumento en los factores de riesgo de enfermedad cardiaca incluso en niños pequeños.
"La obesidad aumentó del 5 por ciento en la década de 1970 al 12.4 por ciento hoy en preescolares de 2 a 5 años. En niños de 6 a 11 años, pasó del 4 por ciento al 17 por ciento y el de 12 a 19 años, del 6 al 17.6 por ciento ", dice Leah Holbrook MS, RD, instructora clínica de medicina familiar y coordinador del proyecto Heart Links para el departamento de medicina familiar de SUNY Stony Brook en Stony Brook, Nueva York
Nunca es demasiado pronto para enfatizar la alimentación saludable: investigaciones recientes sugieren que la tendencia hacia la obesidad puede comenzar tan pronto como la primera seis meses de vida.
Obesidad infantil: ayudar a los niños a perder peso en el hogar
Es posible que tengas la tentación de recurrir a las dietas comerciales populares como guía, pero Holbrook recomienda precaución. Los niños y adolescentes siguen creciendo, por lo que las restricciones de calorías o de nutrición en las dietas comerciales para adultos pueden no ser buenas opciones para los cuerpos más jóvenes, dice Holbrook. Puede encontrar una guía de dietas saludables en My Pyramid for Kids, de USDA. Pero si no está seguro de cómo aplicar esas ideas, Holbrook recomienda hablar con su médico.
Holbrook ofrece estos consejos para ayudar a combatir la obesidad infantil:
Mezcle las bebidas dulces. Bebidas azucaradas como las gaseosas, dulces el té, el jugo y la leche endulzada son una fuente importante de calorías innecesarias en la dieta. En su lugar, ofrezca leche pura o baja en grasa o agua.
Coma más en casa. "Cuando sale a comer, casi siempre obtiene más calorías y grasas que si come en casa", dice Holbrook, quien agrega que también hay mucho valor en pasar tiempo juntos haciendo y comiendo.
Ejercítense juntos. Una caminata familiar, un paseo en bicicleta o retozando en el parque pueden ayudar a establecer un tono saludable para todos. Los niños deben tener una hora de actividad física por día, dice Holbrook. Hablen con los niños sobre las opciones de alimentos saludables. Eduque a sus hijos sobre temas de dieta saludable, como el tamaño correcto de las porciones y por qué galletas integrales, frutas y verduras y los refrigerios lácteos bajos en grasa son mejores que las galletas, las barras de chocolate o las papas fritas, y cumpla con estos refrigerios saludables disponibles en el hogar.
Considere otros problemas familiares. Si está luchando contra el estrés y la crianza en general, es posible que necesite pedir ayuda. Un estudio reciente de 2,400 niños pequeños y sus madres mostró un riesgo 50 por ciento mayor de obesidad entre los niños cuyas madres dijeron que a menudo estaban demasiado abrumados para expresar amor o para asegurarse de que su hijo recibiera la atención médica necesaria.
Obesidad infantil: ayudar a los niños a perder Peso en la escuela Es igualmente importante que los padres den a conocer sus inquietudes en la escuela o guardería donde sus hijos comen una o más comidas, además de meriendas, todos los días. Se ha demostrado que los cambios de política que requieren alimentos más saludables en la cafetería y máquinas expendedoras en estos lugares ayudan a los niños a controlar su peso, de acuerdo con Holbrook.
"Los padres son realmente esenciales para que estas políticas funcionen. Si no apoyan estas políticas, los distritos escolares no las perseguirán. Y mientras los adultos estén a bordo, a los niños no parece importarles ", dice Holbrook.
Si el sistema escolar o la guardería cambian lentamente, es posible que tenga que trabajar con su hijo para crear salud, llenando opciones de almuerzo y refrigerio para llevar a la escuela. Pero con información y apoyo, usted y sus hijos pueden luchar contra la obesidad.
