Si tiene mieloma múltiple, es posible que reciba un esteroide llamado dexametasona.
Aunque el cuerpo produce esteroides en las glándulas suprarrenales, que son pequeñas glándulas localizadas en la parte superior de los riñones, la dexametasona es un producto sintético (creado por el hombre) creado en el laboratorio.
Además de la dexametasona, otros corticosteroides sintéticos incluyen la prednisona, la prednisolona y la metilprednisona. Estos medicamentos son similares a la dexametasona y también se pueden usar en el tratamiento del mieloma.
La dexametasona puede usarse sola o en combinación con otros medicamentos en cualquier momento del tratamiento del mieloma, incluso durante la quimioterapia, antes de un trasplante de células madre. y después de que el mieloma ha regresado, o en un mieloma que no ha respondido a otras terapias.
Tratamiento del mieloma: ¿cómo funciona la dexametasona?
La dexametasona y los otros esteroides son útiles en el tratamiento del mieloma porque pueden detener los glóbulos blancos de viajar a áreas donde las células de mieloma cancerosas están causando daño. Esto disminuye la cantidad de hinchazón o inflamación en esas áreas y alivia el dolor y la presión asociados.
Más importante aún, en dosis altas, la dexametasona en realidad puede matar las células de mieloma. Cuando se combina con otros medicamentos para el mieloma, también puede hacer que esos medicamentos funcionen aún mejor. Otros agentes utilizados con dexametasona incluyen medicamentos quimioterapéuticos, como vincristina (Oncovin) y doxorrubicina, e inmunomoduladores (medicamentos que afectan el sistema inmunitario, las defensas naturales del cuerpo), como la talidomida y la lenalidomida (Revlimid).
Dexametasona y otros esteroides a veces se usan solos para tratar la enfermedad. Según la International Myeloma Foundation, la dexametasona es el agente único más efectivo para el tratamiento del mieloma múltiple cuando se administra en grandes dosis. Sin embargo, el riesgo de efectos secundarios es mucho más alto con estas dosis.
Efectos secundarios del tratamiento con dexametasona y mieloma
Los efectos secundarios de la dexametasona dependen de qué tan alta sea la dosis y durante cuánto tiempo haya estado tomando el medicamento. Algunos efectos secundarios comunes incluyen aumento de peso, cambios de humor, acné y malestar estomacal. Afortunadamente, los efectos secundarios tienden a desaparecer si se reduce la dosis o se interrumpe el tratamiento. Sin embargo, nunca dejes de tomar un medicamento esteroide por tu cuenta. La interrupción repentina de estos medicamentos puede provocar una reacción grave que afecta el ritmo cardíaco y la presión arterial.
Otros efectos secundarios posibles incluyen:
- Infección. Los esteroides evitan que los glóbulos blancos luchen contra los gérmenes, por lo que las infecciones puede ser más probable Informe a su médico al primer signo de infección.
- Retención de líquidos. Los esteroides pueden hacer que su cuerpo retenga el exceso de líquido. Esto puede provocar hipertensión arterial y problemas cardíacos. Informe a su médico si nota hinchazón en las piernas o si le falta el aliento.
- Problemas gastrointestinales. Los esteroides pueden irritar el estómago y el tracto digestivo. En casos severos, pueden ocurrir hemorragias o úlceras. Estos efectos se pueden reducir tomando antiácidos y no tomando su medicamento con el estómago vacío.
- Nivel alto de azúcar en la sangre. Los esteroides pueden afectar la forma en que su cuerpo procesa los carbohidratos. Esto puede conducir a niveles altos de azúcar en la sangre, incluso en personas que no tienen diabetes. Mientras toma esteroides, su médico debe controlar de cerca sus niveles de azúcar. Algunas personas pueden necesitar medicamentos adicionales para mantener sus niveles de azúcar en la sangre dentro del rango normal.
Conclusión sobre el tratamiento con dexametasona y mieloma
La dexametasona, ya sea sola o combinada con medicamentos más nuevos, como la lenalidomida, es una parte valiosa del tratamiento del mieloma . La dexametasona puede administrarse por vía oral o por infusión en un vaso sanguíneo. La dosis dependerá del tipo de tratamiento y varía de persona a persona. La regla general es administrar la menor dosis necesaria para producir una buena respuesta.
Mitchell Smith, MD, director del servicio de linfoma y mieloma en el Fox Chase Cancer Center en Cheltenham, Pensilvania, dice: "Los esteroides han sido un pilar de la terapia de mieloma múltiple desde la década de 1960. Aunque a menudo se han usado con dosis altas de intensidad , los datos recientes sugieren que más no es necesariamente mejor, debido al exceso de toxicidad. "
Dr. Smith cree que la combinación de esteroides con los nuevos medicamentos para el tratamiento del mieloma ha mejorado dramáticamente las perspectivas para el mieloma en la última década. "Además, se está investigando activamente una notable variedad de nuevos fármacos prometedores. Las tasas de respuesta ahora son mucho más altas que con regímenes de quimioterapia más antiguos. Además, el número de pacientes que logran una remisión completa también es mucho mayor", dice Smith.
