Un efecto secundario muy frecuente del tratamiento del cáncer oral, de la cabeza y el cuello son las llagas en la boca. Si usted o un ser querido van a recibir tratamiento para el cáncer, debe conocer las causas de las llagas en la boca y qué se puede hacer para ayudarlo.
Tratamiento del cáncer: causas de las aftas bucales
Oral, cabeza y cuello el cáncer se puede tratar con quimioterapia, radiación o cirugía. A menudo, el tratamiento será una combinación de estos tres, y todos pueden causar llagas en la boca.
- Cirugía. La boca es un área sensible, por lo que si se extirpa un tumor de un área de la lengua, el paladar o garganta, su boca se puede sentir en carne viva e irritada hasta que se complete la cicatrización.
- Radioterapia. Aunque la radioterapia está dirigida a células enfermas, también puede destruir células normales, incluidas las glándulas salivales. La saliva es necesaria para humedecer la boca y protegerla de infecciones. Las llagas en la boca causadas por la radiación pueden extenderse desde los labios hasta la garganta inferior. Estas úlceras bucales pueden durar de tres a 12 semanas después del tratamiento.
- Quimioterapia. Las llagas en la boca causadas por la quimioterapia son más leves que la radioterapia. La quimioterapia tiende a dañar las encías, el revestimiento interno de las mejillas y el paladar. Estas úlceras generalmente desaparecen unos tres a 12 días después del tratamiento.
Ed Ball, de Cape Cod, Mass., Fue diagnosticado con un tumor en la lengua hace unos años. Recuerda que la cirugía fue dolorosa, pero una vez que se produjo la curación, el dolor desapareció. Y luego vino la terapia de radiación. "El problema real con las llagas en la boca comenzó durante la radioterapia", dice Ball. "Tenía la boca seca y dolorida todo el tiempo. Perdí el sentido del gusto, así que comer fue muy difícil".
¿Qué se puede hacer para prevenir y aliviar las úlceras bucales?
Aidnag Z. Diaz, MD, asociado profesor de radiación oncológica clínica en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio, dice que "el 100 por ciento de las personas que tratamos obtienen cierta cantidad de dolor, pero con nuevas tecnologías de radiación que evitan los tejidos normales y un tratamiento agresivo de este efecto secundario, ahora puede mantenerlo al mínimo. "
Ball recuerda haber comido muchos alimentos blandos antes de completar su tratamiento contra el cáncer. "Antes de comenzar la radiación, tenía que extraer todos mis dientes malos", dice. "Simplemente me quedé con batidos y helados. La comida sólida simplemente no era una opción".
Si bien no existen métodos o medicamentos seguros para prevenir las llagas en la boca que ocurren durante el tratamiento del cáncer OHN, existen algunas estrategias que puede ayudar.
- Evite alimentos irritantes. Manténgase alejado de alimentos crujientes y ácidos y alimentos ácidos que empeoran las llagas en la boca. Los alimentos suaves humedecidos con salsas o salsa, sopas, pudines y batidos son los mejores. Evite el alcohol y no fume.
- Visite a un especialista dental. La disminución de la saliva puede provocar infecciones dentales graves. Todos los problemas dentales deben ser atendidos antes de comenzar el tratamiento del cáncer.
- Tenga cuidado con el cuidado de la boca. Tendrá que cepillarse los dientes con un cepillo suave y usar hilo dental con cuidado.
- Lávese bien la boca . Un aumento frecuente con una solución de agua salada puede evitar que las llagas se infecten. Una buena solución es un litro de agua tibia con media cucharadita de bicarbonato de soda y sal.
- Controle el dolor. A menudo se necesitan analgésicos fuertes y anestésicos tópicos para calmar la boca. Un estudio reciente mostró que a las personas con llagas bucales graves generalmente no se les administraba suficiente medicamento para el dolor. Sea sincero con su médico acerca de su malestar para que pueda obtener la medicación que necesita.
- Mezcle un poco de "enjuague bucal mágico". Un remedio popular para las úlceras bucales es una combinación de un antiácido, un antihistamínico y un antifúngico. medicamento, mezclado en una solución adormecedora líquida que se agita en la boca. Pregúntele a su médico sobre el uso de este tratamiento, además de otros analgésicos.
- Rompe la mucosa. El daño a las glándulas salivales puede hacer que la mucosidad en tu boca se vuelva espesa y pegajosa. Puede usar un medicamento llamado guaifenesin (disponible en muchas marcas) para disolver estas secreciones.
- Infórmese sobre nuevos medicamentos. Un medicamento recientemente aprobado llamado amifostina (Ethyol) puede proteger las glándulas salivales durante el tratamiento del cáncer. También hay varios medicamentos nuevos en ensayos clínicos para prevenir las llagas en la boca. Debe preguntarle a su médico si alguno de estos está disponible.
