Toda mujer debería comprender la importancia de la salud de su corazón. Estoy muy convencido de esto debido al hecho de que la enfermedad cardíaca es una de las principales causas de muerte entre las mujeres. Aunque el número de estas muertes ha disminuido en los últimos años, es preocupante que, cada vez más, las mujeres más jóvenes tengan un mayor número de factores de riesgo cardiovascular.
Para combatir esta tendencia, todos debemos entender la importancia de reducir nuestra riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Entonces, ¿qué puedes hacer?
1. Conozca sus riesgos
Primero, comprenda sus propios factores de riesgo. Eso significa saber qué es la presión arterial normal, el colesterol normal y la glucosa sanguínea normal y descubrir cuáles son los suyos. Cuando vaya a su médico, pregunte si él o ella ha verificado estos niveles. Si no, ¿cuándo se revisaron por última vez? Dependiendo de su nivel de riesgo, es posible que necesite controlar la presión arterial, el colesterol y la glucosa en sangre cada año o cada pocos años.
2. Conozca sus metas para los indicadores clave de salud del corazón
Conozca cuáles son los objetivos apropiados para usted. ¿Cuál es su objetivo de presión arterial, colesterol y niveles de glucosa? Estos números pueden ser diferentes según su nivel de riesgo. Por ejemplo, si tiene un historial familiar fuerte de enfermedad cardíaca prematura o si tiene diabetes, puede tener objetivos diferentes a los de otras mujeres.
Existen recursos que pueden ayudarlo a comprender sus objetivos. Estos incluyen sitios web creados por la American Heart Association y el American College of Cardiology. Hay recursos en mi libro, Una guía para la salud del corazón de Ageless Woman , además de las preguntas que debe hacerle a su médico y las preguntas que su médico debe hacerle.
3. Haga su tarea y sea su propio defensor de la salud del corazón
En última instancia, hará lo mejor en la prevención de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares si hace su "tarea" y comprende su riesgo personal de enfermedad cardíaca. Le pido a muchos de mis pacientes que hagan tareas específicas. Los mejores resultados se obtienen cuando usted y su médico son un equipo. Recuerde ser su propio defensor de la salud en cada paso del camino.
4. Conozca los signos y síntomas de la enfermedad cardíaca
Además de conocer sus factores de riesgo personales, es importante conocer los signos y síntomas de la enfermedad cardíaca. Muchas mujeres piensan que las enfermedades del corazón son un problema para los hombres. No tan. Los ataques cardíacos matan a más de 250,000 mujeres cada año, muchas repentina e inesperadamente. Las mujeres a menudo no se recuperan tan bien como lo hacen los hombres después de un ataque al corazón, que sufren discapacidad, hospitalización recurrente e incluso la muerte. Entonces, además de comprender sus factores de riesgo (y controlarlos), cada mujer debe comprender los síntomas asociados con la enfermedad cardíaca.
- Dolor en el pecho: La mayoría de las mujeres que tienen un ataque cardíaco tienen experiencia Dolor de pecho. Puede que no sea el dolor aplastante y explosivo que reportan muchos hombres, pero cualquier dolor de pecho repentino, severo o persistente merece preocupación.
- Fatiga inusual: En un estudio de mujeres que sobrevivieron ataques cardíacos, aproximadamente 70 por ciento fatiga en los días y semanas anteriores al ataque. Se sentían demasiado cansados para completar tareas simples como tender la cama o caminar hacia el buzón.
- Dificultad para respirar: Muchas mujeres informan jadeando como si acabaran de correr largas distancias o tienen dificultades para hablar durante un corazón. ataque. En algunos casos, esta dificultad para respirar puede ocurrir días o incluso semanas antes de un evento cardíaco.
- Náuseas o mareos: Las mujeres con frecuencia sienten náuseas, vómito o sienten que pueden desmayarse durante un ataque al corazón. Los síntomas también pueden parecer ardor de estómago o malestar estomacal.
- Sudor profuso: Un ataque al corazón puede causar que una mujer se empape de sudor repentinamente sin razón. A menudo, las mujeres sienten calor y frío (pegajosas) durante un ataque.
- Dolor no relacionado con el pecho: En lugar de un dolor aplastante en el pecho, muchas mujeres desarrollan dolor menos severo en la parte superior de la espalda, hombros, cuello, mandíbula o brazo.
- Ansiedad: Puede llamarse "intuición de las mujeres": muchas mujeres experimentan un sentimiento de "muerte inminente" o miedo intenso antes o durante un ataque cardíaco.
5. Empoderarse
Esta información no debe ser motivo de alarma, aunque las tasas de enfermedad cardíaca para las mujeres son demasiado altas. El mensaje importante y empoderador es que podemos cambiar esto por nosotros mismos, por nuestras hijas, por nuestras madres. Podemos prevenir la enfermedad cardíaca con una dieta saludable, actividad física regular y una comprensión de nuestro riesgo. Podemos avanzar realmente en la prevención de las enfermedades del corazón entre las mujeres. Actuando como grupo, cuidar de nosotros mismos y de quienes nos rodean puede hacer una gran diferencia. Espero que al leer esto, se sienta motivado para aprender más sobre la enfermedad cardíaca en las mujeres y para hacer cambios reales para mejorar su salud y la de las mujeres cercanas a usted.
Elizabeth A. Jackson, MD, MPH, obtuvo un Maestría en Salud Pública en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, donde también completó su capacitación en epidemiología nutricional. La Dra. Jackson comenzó a trabajar en el Centro de Salud de la Universidad de Michigan en 2007. Trabaja como cardióloga asistente con énfasis en la salud cardiovascular y la prevención cardiovascular de las mujeres. El Dr. Jackson está certificado por la junta en Medicina Interna y Enfermedades Cardiovasculares y es miembro del Colegio Estadounidense de Cardiología.
