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Gracias al clima extremo, el número de polen es mucho mayor en algunos años que en otros, lo que hace que las personas propensas a las alergias estacionales sean más miserables de lo habitual, y probablemente empujando a algunos que nunca han ido a un alergólogo antes para programar una visita.
Los médicos especialistas en alergias o alergistas son médicos que se especializan en el tratamiento de alergias y afecciones relacionadas. ¿Pero cuáles son exactamente los beneficios de acudir a un alergista en lugar de a su internista o médico general para que lo ayude con sus inhalaciones y estornudos?
Por un lado, los alergólogos completaron al menos nueve años de entrenamiento para convertirse en especialistas en alergia e inmunología , que es el estudio del sistema inmune del cuerpo, o sistema de defensa contra la infección. Los médicos especialistas en alergias también se especializan en el tratamiento del asma, dice Julie McNairn, MD, alergista / inmunóloga en Cincinnati.
Además del asma, los alergólogos están capacitados para tratar una variedad de afecciones relacionadas con las alergias, que incluyen:
- Rinitis alérgica (también llamada "fiebre del heno")
- Sinusitis (inflamación de los senos nasales)
- Infecciones del oído comunes
- Dermatitis atópica (eccema, por ejemplo)
- Urticaria
- Anafilaxia (reacción alérgica grave) )
Si le diagnosticaron una alergia, su médico puede recomendarle que consulte a un alergólogo. Visitar a cualquier médico por primera vez puede intimidar, por lo que puede ser útil saber qué esperar en su primera visita.
Cómo prepararse para su primera cita con alergólogos
Cuando visite por primera vez a un alergólogo, él o ella hablará con acerca de sus síntomas relacionados con la alergia y su historial médico. Puede prepararse para esta primera reunión anotando esa información y cualquier pregunta que tenga.
Por lo general, el alergólogo realizará pruebas de alergenos, ya sea mediante pruebas cutáneas o análisis de sangre.
- Pruebas cutáneas: Estas pruebas exponga su piel a alérgenos potenciales para determinar si es alérgico a ellos. En una prueba de pinchazo o rascado en la piel, una pequeña cantidad del alergeno sospechoso se introduce en la piel a través de una pequeña perforación o abrasión de la piel. Si, en 15 minutos, tiene una pequeña mancha de enrojecimiento e hinchazón en el lugar donde se introdujo el alérgeno, es alérgico a la sustancia. La prueba cutánea intradérmica es similar a la prueba de pinchazo o raspado pero es más sensible porque el alergeno se inyecta debajo de la piel con una jeringa.
- Análisis de sangre (prueba RAST o radioalergoabsorbente): Estas pruebas buscan anticuerpos específicos en la sangre que indicaría que una alergia está presente. Las pruebas cutáneas son más comunes que los análisis de sangre, pero se pueden usar análisis de sangre cuando no es posible realizar pruebas cutáneas (por ejemplo, si está tomando ciertos medicamentos o tiene una afección cutánea que podría interferir con la prueba cutánea).
Además Para verificar una alergia, los alergólogos pueden determinar si usted tiene asma. "Por lo general, los alergólogos van a buscar el asma y los síntomas del tipo del asma", dice el Dr. McNairn.
Una vez que el alergólogo diagnostica su alergia u otra afección, el alergista discutirá las opciones de tratamiento con usted. El tratamiento puede incluir medicamentos, modificaciones en el estilo de vida o inmunoterapia (vacunas contra la alergia).
Preguntas importantes para su alergólogo
Cuando visite a un alergólogo, es posible que desee formular las siguientes preguntas:
- ¿Cuáles son algunos de los cosas que pueden desencadenar mi alergia o asma?
- ¿Cómo sugieres que evite estos factores desencadenantes de la alergia?
- ¿Cuáles son las opciones de tratamiento para mi alergia o asma?
- ¿Qué efectos secundarios se han asociado con estos tratamientos?
- ¿Hay algo que pueda cambiar en mi entorno (como la limpieza del hogar o la evitación de lugares específicos) para mejorar mis síntomas de alergia o asma o reducir mis probabilidades de tener una reacción alérgica?
- ¿Es la inmunoterapia una opción para mí? ¿Qué implicaría eso?
Pero recuerde: Cuanta más información comparta con su alergólogo, mejor será su tratamiento y los resultados. Por lo tanto, tómese un tiempo antes de escribir la siguiente información:
- Síntomas: Indique cuándo comenzaron los síntomas de alergia y si son anuales o estacionales. Si cree que sabe qué causa sus síntomas, escríbalo.
- Medicamentos: Registre todo lo que ha tomado, ahora y en el pasado: medicamentos con y sin receta, vitaminas y suplementos a base de hierbas. Incluye todo lo que creas que ha ayudado a tus síntomas de alergia y si eres alérgico a alguna droga.
- Antecedentes de alergia: Nota si ya has sido tratado por alergias, especialmente si has sido llevado a un hospital porque de alergias.
"La educación es una de las cosas que los alergólogos hacen mejor", dice McNairn. Pueden proporcionar aún más con un poco de ayuda de usted.
