Mi examen físico reciente mostró que tengo un nivel de HDL de 99. Mi nivel de colesterol es 239, de 220 el año pasado a pesar de una dieta saludable. ¿Debería tomar un medicamento para reducir el colesterol?
- Carolyn, Ohio
La buena noticia, Carolyn, es que su colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL) es considerablemente más alto que el Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol (NCEP) directriz de 60 mg / dl para mujeres y hombres. Es probable que su número de colesterol total algo alto refleje su colesterol bueno alto, y que su proporción de HDL a LDL (el colesterol malo de lipoproteínas de baja densidad) sea buena. Dicho esto, si usted es posmenopáusico, HDL alto por sí solo no siempre es protector.
Uno de los problemas al hacer la prueba de laboratorio más básica para evaluar el riesgo cardíaco (el perfil de lípidos estándar ) en un consultorio médico es que los resultados solo le indican su HDL y LDL total y no el tamaño de estas partículas. Y lo que muchas personas no saben es que el tamaño sí importa cuando se trata de ambos. Cuanto más pequeñas y densas sean tus partículas de LDL, mayor será tu probabilidad de tener un ataque al corazón. Esto se debe a que estas partículas más pequeñas y más densas se mueven más eficientemente a través del revestimiento interno de las células de sus arterias (el endotelio), depositando más colesterol y creando más placa. Del mismo modo, cuanto más pequeñas sean las partículas de HDL, menos protectoras son. Si tiene partículas grandes de HDL, muestra que el colesterol se transporta con éxito de regreso a su hígado para su excreción. Lo que he encontrado es que si una persona tiene HDL alto, como lo hace, las partículas son casi siempre grandes. En tales casos, generalmente prescribo cambios de dieta y estilo de vida, incluido mucho ejercicio, en lugar de una estatina.
Para aquellos con HDL bajo o límite, a menudo recomiendo un análisis de sangre avanzado conocido como prueba de subfracción de lipoproteínas , que muestra el tamaño de HDL y LDL de la persona. Si la prueba descubre que el individuo tiene HDL de partículas grandes (en combinación con un HDL total alto), así como LDL de partículas grandes, entonces es poco probable que la persona necesite un medicamento de estatina.
Otra prueba que hago a menudo para determinar si se trata o no a alguien con medicamentos para reducir el colesterol es ultrasonido de la arteria carótida , que mide el grosor del revestimiento interno de las arterias carótidas (las arterias que corren debajo de la piel a cada lado del cuello y llevar sangre al cerebro). La medición se llama espesor interno de la íntima , y es un buen predictor de aterosclerosis de aparición temprana, o "endurecimiento de las arterias". Si los resultados muestran engrosamiento, o si existe un riesgo moderado o alto de enfermedad cardíaca en función de los factores de riesgo generales, también recomiendo que el paciente obtenga un escaneo del corazón para el calcio coronario , que mide la cantidad de calcificación placa en las arterias coronarias e indica el grado de aterosclerosis presente.
Si bien es posible que algunos de estos exámenes más avanzados no estén cubiertos por el seguro de salud, vale la pena el costo, especialmente si esto significa evitar una estatina y sentirse tranquilo sobre su salud cardiaca En cuanto a sus números, me parece que no necesita estas pruebas avanzadas. Sin embargo, definitivamente vale la pena discutir con su propio médico.
Obtenga más información en el Centro de colesterol alto Everday Health.
