No dormir lo suficiente es problemático para cualquiera: el insomnio no tratado está relacionado con la ansiedad, la depresión y las enfermedades del corazón. Con una condición de salud como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), dormir aún más es aún mejor. La enfermedad pulmonar puede hacer que su día normal sea una experiencia agotadora y sin aliento, y la fatiga provocada por la falta de sueño puede aumentar el desafío.
Si padece EPOC, es posible que ya haya pasado por algunas noches sin dormir. La EPOC y los problemas de sueño son comunes por una variedad de razones. Para empezar, quedarse dormido provoca cambios en la respiración. En particular, cuando ingresa a la fase de sueño llamada movimiento ocular rápido, o REM, cuando normalmente ocurre el sueño, su respiración se vuelve más errática y su nivel de oxígeno puede disminuir mientras que su nivel de dióxido de carbono aumenta. Los pulmones sanos normalmente le permiten dormir a través de estos cambios sin ningún problema, pero las personas con EPOC pueden despertarse luchando por respirar. Este sentimiento de "pez fuera del agua" puede generar una gran ansiedad y dificultar el volver a conciliar el sueño, explica Michael Decker, PhD, RN, profesor asociado de enfermería y especialista en trastornos del sueño en la Universidad Estatal de Georgia en Atlanta.
Además, para controlar los síntomas de la EPOC, es posible que tenga que dormir en posiciones incómodas, como sentarse en una silla. Esto es porque la EPOC aplana el diafragma, haciendo que el músculo sea menos efectivo para respirar, explica el Dr. Decker. Para compensar, las personas con EPOC usan los músculos del cuello y la pared torácica para respirar, y esos músculos funcionan mejor en posición vertical.
Otros factores que pueden interferir con el sueño incluyen:
- Apnea obstructiva del sueño. Según la National Sleep Foundation, aproximadamente del 10 al 15 por ciento de las personas con EPOC también tienen apnea obstructiva del sueño, una situación llamada síndrome de superposición. En la apnea obstructiva del sueño, los músculos de la garganta no logran mantener las vías respiratorias abiertas, lo que provoca lapsos repetidos en la respiración que duran varios segundos cada uno. Las señales de que puede tener apnea obstructiva del sueño incluyen somnolencia diurna excesiva, ronquidos fuertes y que alguien observe que deja de respirar brevemente mientras duerme. Esta condición también puede conducir a bajos niveles de oxígeno y a un sueño fragmentado. Si cree que también puede tener apnea del sueño, hable con su médico.
- Fumar. Entre las personas que fuman, la abstinencia de nicotina puede ocurrir en la mitad de la noche e interrumpir el sueño, dice Lawrence Epstein, MD, jefe médico funcionario de Sleep HealthCenters en Brighton, Massachusetts, e instructor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard.
- Medir el tiempo de los medicamentos incorrectamente. Los medicamentos utilizados para abrir las vías respiratorias, llamados broncodilatadores, pueden ayudarlo a respirar y evitar toses nocturnas podría despertarte Pero el tiempo es importante, dice el Dr. Epstein. Si se usa demasiado cerca de la hora de acostarse, el medicamento puede causar insomnio porque tiene un efecto estimulante. Hable con su médico sobre una mejor programación si cree que el medicamento podría estar interfiriendo con su sueño.
- Micción frecuente. Aunque no es un síntoma característico de la EPOC, la micción frecuente puede ser un síntoma de algunas de las complicaciones de la EPOC. Epstein dice. En las personas que desarrollan insuficiencia cardíaca debido a la EPOC, la insuficiencia cardíaca en sí y los medicamentos diuréticos utilizados para tratarla pueden llevar a frecuentes viajes al baño, explica. Además, los medicamentos para la EPOC, es decir, los glucocorticoides, pueden elevar los niveles de azúcar en la sangre, lo que puede provocar una micción frecuente. Y si el impulso de ir llega en medio de la noche, puede tener problemas para volver a dormirse. "Para reducir la micción nocturna, evite los medicamentos esteroides cuando sea posible y trate de tomar diuréticos por la mañana", dice Epstein, pero asegúrese de hablar con su médico antes de realizar cualquier cambio cuando tome medicamentos.
EPOC y sueño: más consejos para un buen descanso nocturno
El tratamiento de la EPOC puede ayudar a evitar problemas de sueño y ralentizar la progresión de la enfermedad. "Cuanto mejor respira, mejor duerme", dice Epstein, que las opciones de tratamiento incluyen medicamentos orales o inhalados, rehabilitación pulmonar, oxigenoterapia y cirugía. Además, si fuma, dejar de fumar le ayudará enormemente a su EPOC, porque los cigarrillos empeoran el daño. a sus pulmones. Si está listo para dejar de fumar, hable con su médico acerca de los métodos para dejar de fumar que funcionen mejor para usted y los programas disponibles en su área.
Estas estrategias para dormir también pueden ayudarlo a cerrar los ojos. Necesito:
- Acumula las almohadas. Al levantar la cabeza cuando estás acostado, te facilitará la respiración.
- Respaldar la respiración. Un dispositivo de presión de dos niveles que usa una máscara hará que el aire ingrese a los pulmones Para ayudar a la inhalación, durante la espiración, la máquina reduce la presión para facilitar la expulsión, dice Decker. Si tiene el síndrome de superposición, una máquina de respiración artificial puede ser aún más necesaria. Puede tomar algún tiempo acostumbrarse a la máquina y al mascarilla, pero obteniendo calidad, no observa El sueño controlado puede ayudarlo a sentirse mejor y reducir el riesgo de otros problemas de salud. Hable con su médico para ver si una máquina de soporte respiratorio es adecuada para usted.
- Evite el alcohol. Tomar una bebida o dos puede parecer una buena manera de relajarse por la noche, pero no es una buena combinación con EPOC y apnea del sueño porque deprime la respiración, dice Decker. Y después de algunas horas de sueño, el alcohol tiende a estimularlo, lo despierta demasiado temprano.
- Reduce la ansiedad. Puede tener miedo a quedarse dormido, especialmente si duerme solo. Decker sugiere encontrar una forma de pedir ayuda si tiene problemas respiratorios durante la noche. Un teléfono celular al alcance de la mano o incluso una simple campana en la mesita de noche puede hacer el truco.
Practicar buenos hábitos de higiene del sueño puede ayudar, también. Epstein sugiere intentar despertarse e irse a dormir a la misma hora cada día, creando un ambiente confortable para dormir que sea frío y oscuro, y evite la cafeína después de las 2 o 3 p.m. Siguiendo estos pasos, puede comenzar a tener una mejor noche de sueño y, a su vez, disfrutar de días más saludables también.
