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Cuando un niño comienza la pubertad antes de lo normal, la afección se conoce como pubertad precoz. Pero como padre, podría preguntarse si su hijo tiene una pubertad precoz verdadera o está atravesando la pubertad normal un poco antes de lo habitual.
La distinción entre la pubertad precoz y la pubertad normal por lo general se reduce a la edad de inicio, dice Pisit Pitukcheewanont, MD, director clínico del programa de hueso pediátrico en el Centro de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo del Hospital de Niños de Los Ángeles. "La pubertad en las niñas se considera simplemente antes de lo normal cuando desarrollan senos entre las edades de 8 y 10,5 años", explica. "Para los niños, la pubertad simplemente anterior a la normal ocurre cuando desarrollan testículos agrandados entre las edades de 9 y 12.5 años. En estos casos, la edad ósea coincidirá con su edad cronológica. La pubertad precoz verdadera ocurre cuando los niños exhiben los signos de la pubertad antes de los 8 años para las niñas y de los 9 años para los niños. En estos casos, los rayos X revelarán una edad ósea avanzada. "
Señales de que su hijo ha alcanzado la pubertad
Patricia Vuguin, MD, un médico tratante en Steven y Alexandra Cohen Children's Medical Center de Nueva York en New Hyde Park dice hay otros cambios en el cuerpo que a menudo preocupan a los padres sobre la pubertad precoz. Por ejemplo, Vuguin dice que ve muchos niños obesos que han empezado a tener olor corporal y a desarrollar vello púbico. Pero a menos que exhiban pechos en ciernes o testículos agrandados, entonces otros cambios hormonales y la pubertad precoz no están influyendo en el desarrollo del niño.
La menstruación sí ocurre con la pubertad precoz, pero Vuguin dice que típicamente no es un signo de advertencia temprana. Eso es porque la menstruación ocurre en promedio unos dos años después de que los senos comienzan a brotar.
Si un niño crece más alto y más rápido que otros niños de su edad, podría ser un signo de pubertad precoz en lugar de pubertad normal, pero aquí de nuevo, esto tendría que ocurrir con la distinción principal entre los senos en ciernes o los testículos agrandados. Y como explica el Dr. Pitukcheewanont, la determinación depende de una prueba de rayos X ordenada por el proveedor de atención médica de su hijo.
Tipos de pubertad precoz
Hay dos tipos de pubertad precoz: central y periférica. La determinación de la diferencia a través de pruebas es importante porque el tipo determina el tratamiento. "La pubertad precoz central ocurre cuando la glándula del cerebro que produce hormonas está fuera de control por alguna razón", dice David L. Hill, MD, pediatra en práctica privada en Carolina del Norte y autor de Dad to Dad: Parenting Como un profesional . "Los signos incluyen el desarrollo temprano de los senos y el crecimiento del vello púbico en las niñas o el crecimiento testicular temprano y el desarrollo del vello púbico en los niños. La pubertad precoz periférica ocurre cuando los órganos sexuales o la glándula suprarrenal producen demasiada hormona. A veces las niñas desarrollarán rasgos masculinos como vello facial y los niños desarrollarán rasgos femeninos como los senos, pero este no es siempre el caso. "
Si ve los signos distintivos de la pubertad precoz o si le preocupa que el desarrollo de su hijo no sea normal desarrollo, comience con una visita al pediatra del niño. Usando simples análisis de sangre y radiografías, el médico puede diagnosticar si se trata de pubertad precoz o simplemente de pubertad precoz.
