Tabla de contenido:
Puntos clave
- Los sobrevivientes de cáncer tienen más probabilidades de estar desempleados que las personas sin la enfermedad.
- El trabajo ofrece un sentido de sí mismo, significado y curación, así como ingresos y seguro de salud.
- Comprenda y aproveche los derechos legales y otras opciones a través de su empleador.
Cuando a Tami Boehmer le diagnosticaron cáncer de seno en 2002, lo primero que pensó fue en cómo afectaría su capacidad de cuidar a su bebé. su hija de 3 años. "Dios mío, tengo cáncer", recuerda Boehmer. "¿Cómo voy a hacer esto?" Lo que no se le ocurrió a ella, y algo que su médico no mencionó, fue cómo la enfermedad y el tratamiento podrían afectar su carrera.
"Me parecía estar haciéndolo muy bien porque así es como soy. De alguna manera presioné ", dice Boehmer, que trabajaba cuatro días a la semana como especialista en relaciones públicas en una casa de retiro en Cincinnati. Afortunada por tener un empleador que brindaba apoyo, pudo modificar su agenda para tener más tiempo para recuperarse después de ella. citas de quimioterapia. A veces trabajaba en eventos de fin de semana, pero finalmente, Boehmer tuvo que informar a su jefe que solo podía trabajar las horas requeridas. "La gente simplemente no se daba cuenta de lo precario [el tratamiento] era con mi sistema inmunológico", dice. .
En el caso de Mitria Di Giacomo, cuando fue diagnosticada con cáncer de mama en 2007, su médico sí habló sobre su capacidad para trabajar. "Mi cirujana de mama, que es una sobreviviente, sintió que podía trabajar y eso me dio la confianza para pensar que podría ", dice Di Giacomo, publicista independiente en la ciudad de Nueva York, pero Di Giacomo" comprendió rápidamente que iba a ser difícil estar en un entorno de trabajo de alta presión y alta presión "cuando los efectos secundarios de la quimioterapia rapto la obligó a tomarse un tiempo libre.
"No hay una buena forma de predecir que podrá superar el tratamiento", dice Kimberly Stump-Sutliff, RN, MS, AOCNS, editora médica y escritora del American Cancer. Sociedad.
Una dura realidad
Los desafíos de navegar en el lugar de trabajo mientras lidiamos con el tratamiento y la recuperación del cáncer son una realidad para millones de estadounidenses. El cuarenta por ciento de los más de 14 millones de sobrevivientes de cáncer en este país están en edad de trabajar. Los sobrevivientes de cáncer tienen muchas más probabilidades de estar desempleados que las personas que nunca tuvieron la enfermedad, según un estudio de 2009. Más de la mitad de los sobrevivientes de cáncer desempleados informan en una encuesta de Harris Interactive que la enfermedad tuvo un efecto sobre su capacidad para trabajar, y el 63 por ciento de ellos se vieron obligados a tomarse un descanso o renunciar.
"La gente trabaja por una gran cantidad de razones , como querer sentirse normal, sentir que pueden trabajar, querer ser productivos ", dice Rebecca V. Nellis, MPP, vicepresidenta de programas y estrategia para Cáncer y Carreras, una organización sin fines de lucro que educa y empodera a las personas en edad laboral con cáncer . "Todas esas cosas conducen a la preocupación de perder la identidad cuando uno se convierte en un paciente con cáncer".
"No hay una buena forma de predecir que podrá superar el tratamiento [del cáncer]".Kimberly Stump-Sutliff, RN, MS, AOCNS Tweet
Si bien puede no parecer sorprendente que los pacientes con cáncer pierdan o dejen de trabajar durante el tratamiento, "la mayoría de nosotros hemos tendido a suponer que [finalmente] se recuperarán", dice Reshma Jagsi, MD, DPhil, profesor asociado en el Departamento de Oncología Radioterápica e investigador de investigación en el Centro de Bioética y Ciencias Sociales en Medicina de la Universidad de Michigan en Ann Arbor. Pero los resultados de un estudio reciente publicado en la revista Cancer "sugieren que este no es siempre el caso" y que ciertos tipos de tratamiento contra el cáncer tienen un mayor impacto en la capacidad de un paciente para trabajar.
El estudio de abril de 2014 en Cáncer , por la cual el Dr. Jagsi fue el autor principal, descubrió que los pacientes con cáncer de mama cuyo tratamiento inicial incluía quimioterapia tenían más probabilidades de informar estar desempleados cuatro años más tarde que aquellos que recibieron otras terapias.
Cuando estaba recibiendo quimioterapia, Di Giacomo redujo el número de días que trabajó de cinco a tres. "Pensé que reanudaría el trabajo de tiempo completo en marketing y publicidad después de mi tratamiento", dice. En cambio, continuó trabajando como autónoma a tiempo parcial hasta que recuperó su fuerza y completó el tratamiento. "Tomará algo de tiempo antes de que regrese tu energía", recuerda. "Me llevó más de dos años".
A veces, mantener un trabajo mientras lucha contra el cáncer no es una opción. Boehmer estaba trabajando en relaciones públicas en un hospital de traumatología líder cuando su cáncer de mama volvió a aparecer en 2008. "Lo primero que pensé fue: 'Tengo que seguir con mi trabajo'. Estaba muy ocupado ", dice ella. "Tuve mi cirugía y volví [a trabajar] de inmediato". Pero cuando los escáneres revelaron que su cáncer se había diseminado y estaba en una etapa más avanzada, tuvo una discapacidad a largo plazo.
"Decidí que mi trabajo a tiempo completo iba a ser cuidarme y deshacerme del cáncer o mantenerlo bajo control ", dice Boehmer, quien nunca regresó a su puesto en el hospital.
Conozca sus derechos
Boehmer calificó para la discapacidad a largo plazo a través de su empleador y pudo recibir una parte de su salario mientras estaba de baja médica. Pero ese no es siempre el caso.
"Lo que alentamos a la gente a hacer es saber de antemano … qué tipo de opciones el lugar de trabajo ya ha establecido para que puedan acceder", dice Nellis. Ella y Stump-Sutliff subrayan la importancia de que los pacientes con cáncer conozcan las siguientes protecciones federales:
- Ley de Ausencia Familiar y Médica (FMLA). El mandato FMLA es trabajo no remunerado y seguro de salud que los empleados elegibles pueden tomar hasta 12 semanas durante cualquier período de 12 meses debido a razones médicas y familiares calificadas.
- Americans With Disabilities Act (ADA). La ADA es una ley antidiscriminatoria según la cual los empleadores con 15 o se requiere que más empleados ofrezcan adaptaciones razonables a personas calificadas, incluidos pacientes con cáncer elegibles, para que puedan realizar las funciones esenciales de su trabajo.
- Ley de Responsabilidad y Portabilidad de Seguros Médicos de 1996 (HIPAA). HIPAA es una ley federal que protege la información de salud personal, así como la cobertura de seguro de salud si alguien pierde o cambia de empleo.
Las personas informadas con cáncer "pueden ir con un plan de ataque", dice Nellis, "y con una base de conocimientos nd qué es razonable pedir, a qué pueden esperar tener derecho, qué está ya disponible para algunas personas ".
Por qué es importante el trabajo
La seguridad laboral es una gran preocupación entre las personas diagnosticadas con cáncer," pero es no solo … el cheque de pago o solo los beneficios del seguro de salud y las cosas adicionales que proporciona un empleador ", dice Nellis. "También es lo que el trabajo realmente le proporciona a alguien en el día a día como ser humano y como participante en el mundo".
El trabajo "nos da interacciones sociales, nos da un sentido de propósito, [y] es realmente una parte de la salud y recuperación general de uno ", agrega Jagsi.
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Para Di Giacomo, el trabajo" quita la mente de la enfermedad ", dice ella. "Solo quería estar entre la tierra de los vivos, y el simple hecho de que podía levantarme, tomar una ducha y aparecer en algún lugar y ser moderadamente funcional era algo bueno". Actualmente dirige su propio marketing estratégico y consultoría de participación de marca.
"Trabajo: un buen trabajo que disfrutas hacer; es un gran sanador", dice Di Giacomo.
Boehmer se centró por completo en su recuperación hasta 2009, cuando lanzó su blog Miracle Survivors. También publicó un libro, De incurable a increíble, sobre personas que superan las probabilidades contra el cáncer avanzado.
"Siempre digo que escribir este libro y hacer este blog me salvó la vida porque aprendí mucho sobre mi cáncer ", Dice Boehmer, ahora de 51 años." Me ha ayudado y ha ayudado a otras personas ".
