VIERNES, 19 de octubre de 2012 (HealthDay News) - Austin Booth era un atleta de tres deportes de la escuela secundaria que nunca se perdió un día de clases por enfermedad. Entonces, sus padres nunca podrían haber previsto la pesadilla que se desencadenaría en enero de 2011 cuando el adolescente de 17 años de Colorado moriría de gripe solo cinco días después de desarrollar síntomas, cuatro de los cuales se utilizaron para mantener la vida.
" Era irreal ver a este niño en la vida como soporte que unos días atrás jugaba en un juego de baloncesto ", dijo la madre de Austin, Regina Booth. "Incluso para mirar hacia atrás, sigue siendo una situación irreal para nosotros. Pensar que algo tan simple como una vacuna contra la gripe podría haber salvado su vida es difícil de considerar como una madre, pero nunca nos habían vacunado contra la gripe. "
A medida que comienza la temporada de gripe, las autoridades de salud instan a las personas de todas las edades a vacunarse contra la influenza independientemente de si tienen alguna afección de alto riesgo, como asma o diabetes, que los predisponga a empeorar los brotes de la enfermedad . De hecho, la historia de Austin Booth no es inusual, con un nuevo estudio que indica que los niños sanos que mueren de gripe tienen un período más corto entre el inicio de los síntomas y la muerte que los niños con afecciones subyacentes que sucumben.
La investigación, presentada el jueves en el Infectious Disease Society of America's IDWeek en San Diego, descubrió que los niños sanos murieron dentro de los cuatro días de la aparición de la gripe, en comparación con los siete días de los niños con condiciones de alto riesgo. Un estudio complementario presentado en la conferencia que analizó las vacunaciones escolares determinó que los niños no vacunados tenían casi tres veces más probabilidades de contraer la gripe que los niños vacunados.
Entre 3,000 y 49,000 estadounidenses mueren de gripe cada año, según la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU.
"Esto puede sorprender a muchas personas que piensan que la influenza está en la misma caja que los niños que tienen resfriados", dijo la Dra. Karen Wong, autora del primer estudio y oficial de servicios de inteligencia epidémica. para el CDC en Atlanta. "Creo que nuestro estudio es importante porque recuerda a la gente que la influenza es una enfermedad realmente grave. La vacuna es la mejor herramienta de prevención que tenemos."
Durante las temporadas de influenza entre 2004 y 2012, casi la mitad de los niños que murieron habían sido previamente saludable, según el estudio, que revisó las muertes asociadas a la gripe entre los niños menores de 18 años según lo informado por los departamentos de salud de la ciudad y el estado y confirmado a través de pruebas de laboratorio. Más de 800 niños murieron de gripe en ese lapso.
Además de las vacunas, los padres pueden promover otras medidas para ayudar a prevenir que sus hijos y ellos mismos contraigan la gripe, dijo Wong, incluyendo lavarse las manos con frecuencia, cubrirse la tos y familiares enfermos en casa. Hable con el proveedor de atención médica del niño si muestra signos de gripe en lugar de simplemente cargar medicamentos que alivian los síntomas, le aconsejó.
"Los primeros signos de advertencia pueden ser realmente difíciles de detectar, especialmente en los niños pequeños , por lo que la prevención es la mejor defensa ", dijo Wong. "Si su hijo está irritable, no interactúa como lo haría normalmente, y los síntomas mejoran un poco y empeoran notablemente, hable con un médico". Regina Booth, que espera el sexto hijo de la pareja en diciembre, ahora se asegura de que ella, su esposo, Carl y los hermanos de Austin estén vacunados antes de la temporada de gripe cada año. Hace poco, se llevó a cabo una campaña de vacunación contra la gripe a nombre de Austin en el campo de fútbol de su escuela secundaria.
"Intento explicar a la gente, sin insistir, que fui uno de esos padres que no creía que fuera necesario. ", dijo Booth, quien también es miembro del grupo de defensa Families Fighting Flu. "Ahora, si puedo ayudar a alguien, definitivamente quiero hacerlo. Creemos que es lo único que podemos hacer y que es positivo de lo que sucedió".
La investigación presentada en conferencias científicas debe considerarse preliminar hasta que se publique en una revista médica revisada por pares.
