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Mary Ellen Ciganovich se ha familiarizado con la espasticidad muscular en su más de 30 años viviendo con esclerosis múltiple (EM).
Ciganovich, que enseña salud holística y espiritualidad, trata de realizar ejercicio físico -sobre todo yoga y entrenamiento liviano en el gimnasio- todos los días para ayudar a controlar sus síntomas.
Aún así, ella dice: "Nunca sabes cómo va a ser tu día. Algunos días, me levanto y me siento muy bien y no puedo esperar para llegar al gimnasio. Luego, otros días me caigo tan pronto como me levanto de la cama, ya sea por el dolor o porque simplemente no tengo la fuerza en las piernas ".
Los síntomas de la debilidad muscular y el dolor pueden ser experiencias de Ciganovich. remonta a uno de los síntomas característicos de la esclerosis múltiple: espasticidad.
¿Qué es la espasticidad?
La definición real de espasticidad se lee como una descripción de un libro de texto de medicina, pero la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple (NMSS) lo llama "Sensaciones de rigidez", así como "espasmos musculares involuntarios (contracciones musculares sostenidas o movimientos bruscos)".
Estos síntomas pueden ser tan suaves como la tensión muscular simple, pero pueden ser lo suficientemente graves como para producir espasmos musculares dolorosos y dolor y rigidez en y alrededor de las articulaciones.
Se ha estimado que la espasticidad afecta entre el 30 y el 80 por ciento de las personas con EM. Afecta con mayor frecuencia a las piernas en personas con EM, que a menudo produce problemas de equilibrio y fuerza.
Sin embargo, el grado de espasticidad, los músculos implicados y las alteraciones resultantes varían de persona a persona, según Alexius Enrique G. Sandoval. , MD, director médico del Programa de Rehabilitación de Esclerosis Múltiple en Johns Hopkins Medicine en Baltimore.
Tipos de espasticidad
Los dos tipos más comunes de espasticidad en la EM son la espasticidad flexora y la espasticidad extensora.
Flexor espasticidad Esto puede incluir los isquiotibiales, que son los músculos de la parte posterior de la parte superior de las piernas o los flexores de la cadera, que son los músculos de la parte superior de los muslos.
Las personas que experimentan espasticidad de los flexores pueden notar que sus caderas y rodillas parece atascado en una posición doblada y es difícil de enderezar.
Espasticidad del extensor Por otro lado, esto puede afectar los músculos de los frentes (cuádriceps) y del interior (aductores) de la parte superior de las piernas, lo que obliga al caderas y rodillas para permanecer derecho, con "las piernas muy juntas o cruzadas en los tobillos", según el NMSS.
"A menudo también se produce una sacudida asociada de la extremidad", agrega el Dr. Sandoval. "La gente a menudo dice que se siente tan rígida como una tabla y esto interfiere con sus actividades de la vida cotidiana, afectando su capacidad para sentarse, pararse o caminar".
La espasticidad generalmente se desarrolla a medida que progresa la EM, por lo que no es necesariamente una señal temprana de la condición. Aquéllos que tienen un diagnóstico de MS, dice Sandoval, deben notificar a su equipo de atención cuando comiencen a experimentar los síntomas de espasticidad, como tensión muscular y dolor, antes de que comience a interferir con sus actividades.
Manejo de la espasticidad
A se pueden tomar varios pasos para abordar la espasticidad y limitar sus efectos debilitantes. De hecho, el NMSS señala que es importante tratar la espasticidad de forma proactiva para evitar ciertas complicaciones, como contracturas (articulaciones congeladas o inamovibles) y úlceras por presión, en la piel se irrita y es sensible después de dejar las extremidades en la misma posición por mucho tiempo.
Estiramiento
Según Sandoval, un régimen de estiramiento regular de los brazos y las piernas es probablemente el tratamiento más importante para la espasticidad. "En casos de espasticidad leve, eso puede ser todo lo que necesita", dice. Pero si la espasticidad u otros síntomas dificultan estirar los músculos por su cuenta, recomienda trabajar con un fisioterapeuta o con un auxiliar de salud.
"Su cónyuge o un miembro de su familia también pueden ayudar", señala.
Para Ciganovich, haciendo ejercicio y estirando todos los días, ha mantenido su espasticidad bajo control.
"Hay muchos días en los que no tengo ganas de ir al gimnasio, pero me esfuerzo", dice. "Siempre me siento mejor cuando hago estiramientos y ejercicio, e incluso en los peores días, los síntomas de mi EM prácticamente desaparecen".
Relajantes musculares
En casos de espasticidad severa, su médico puede recetarle un relajante muscular, un medicamento diseñado para aflojar los músculos tensos. Con mayor frecuencia con EM, el medicamento baclofeno se usa para este propósito. El baclofeno generalmente se administra en forma de píldora, pero un pequeño porcentaje de personas con EM puede necesitar que se les implante quirúrgicamente una bomba de baclofeno. La bomba, que tiene forma de disco de hockey y se implanta en el abdomen, está diseñada para administrar el medicamento a través de un catéter a la médula espinal.
"El baclofeno tiene efectos secundarios significativos que pueden limitar su efectividad", dice Sandoval . "Puede hacer que te sientas somnoliento o atontado, lo que podría ser un problema si tienes que conducir o ir a trabajar, y en algunos casos se sabe que causa náuseas a las personas. La bomba de baclofeno minimiza en gran medida los efectos secundarios porque administra la droga directamente al líquido espinal que rodea la médula espinal. Pero REPLACEar la bomba es un procedimiento invasivo. "
Botox
Su médico también puede recomendar inyecciones de Botox (onabotulinumtoxinA) para músculos específicos. Estas inyecciones debilitan temporalmente el músculo espástico, lo que permite una cierta mejora de la función y la reducción de los espasmos dolorosos.
