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El colesterol LDL, comúnmente conocido como colesterol "malo", es una sustancia cerosa y grasa que puede adherirse a las paredes internas de las arterias, bloqueando el flujo sanguíneo y haciendo que tu corazón trabaje más allá de sus límites. Los altos niveles de colesterol LDL en la sangre pueden ser motivo de preocupación. Si está luchando por cambiar su dieta o perder peso para disminuir su LDL, le recomendamos que consulte a su médico sobre tomar una estatina.
"Tratamos el colesterol porque sabemos que reducir el colesterol malo reduce el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular ", dice el Dr. Andrew M. Kates, profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri. "En general, la terapia de primera línea para los pacientes con riesgo son las estatinas. Son muy eficaces en el tratamiento del LDL".
Medicamentos para reducir el colesterol
Estatinas. Las estatinas constituyen una clase de medicamento que se ha administrado alrededor desde mediados de la década de 1980. Trabajan en el hígado para prevenir la producción de exceso de colesterol en el cuerpo. Los nombres comerciales de las estatinas incluyen Lipitor, Lescol, Mevacor, Altoprev, Pravachol, Crestor y Zocor. Todos estos están disponibles solo con receta.
Las estatinas también se pueden encontrar en medicamentos que combinan otros medicamentos para reducir el colesterol para un beneficio adicional. Estos incluyen Advicor (lovastatina y niacina) y Caduet (atorvastatin and amlodipine). Se aplican los mismos efectos secundarios potenciales, así que esté alerta y comuníquese con su médico si surge alguna pregunta.
Efectos secundarios: Su médico debe vigilar los efectos secundarios relativamente raros de los músculos y el hígado.
Precauciones: Hacer análisis de sangre con regularidad mientras toma uno de estos medicamentos con estatinas es de rutina, pero debe informar inmediatamente a su proveedor de atención médica si desarrolla cualquier síntoma inusual mientras toma una estatina.
Niacina. Niacina (ácido nicotínico) es una vitamina del complejo B que, similar a los medicamentos con estatinas, también funciona en el hígado para afectar la producción de colesterol. Se prescribe para reducir los niveles sanguíneos de colesterol LDL y triglicéridos y aumentar la cantidad de colesterol HDL "bueno".
Efectos secundarios: Desafortunadamente, la niacina a veces puede causar efectos secundarios más frecuentes y problemáticos que las estatinas, incluso malestar estomacal, enrojecimiento y picazón de la piel.
Precauciones: El Instituto Nacional del Corazón, Sangre y Pulmón del gobierno de EE. UU. recomienda que tome niacina solo bajo la supervisión de un médico, ya que puede causar daño hepático.
Inhibidores de la absorción del colesterol. Este nuevo tipo de medicamento para reducir el colesterol evita la absorción del colesterol del intestino. Es más eficaz para reducir el colesterol LDL, pero también puede reducir los niveles de triglicéridos y elevar el colesterol HDL. El primer medicamento de este tipo, ezetimiba o Zetia (Ezetimibe), fue aprobado por la FDA en 2002.
Efectos secundarios: Dolor en las articulaciones, diarrea, agotamiento
Precauciones: No debe tomarse por personas con problemas hepáticos, mujeres embarazadas o mujeres que intentan quedar embarazadas
Resinas. También conocidas como secuestrantes de ácidos biliares (o drogas que se unen a los ácidos biliares), las resinas trabajan para eliminar más colesterol de los intestinos. Lo logran uniéndose a la bilis, una sustancia digestiva producida por el hígado. Esto hace que su hígado produzca más bilis, lo que luego libera al cuerpo de más colesterol. Colesevelam, un nuevo medicamento de resina, puede tener menos efectos secundarios que las otras resinas en el mercado (Questran, Welchol).
Efectos secundarios: Puede incluir problemas digestivos como estreñimiento, gases y malestar estomacal
Precauciones: Puede interferir con los fármacos bloqueadores beta y diuréticos, entre otros medicamentos
Fibratos. Los fibratos son realmente efectivos para reducir los triglicéridos y aumentar los niveles de colesterol HDL. Sin embargo, no son tan eficaces para reducir el colesterol LDL, por lo que generalmente no se prescriben solos a personas que solo necesitan disminuir sus niveles de LDL. Los nombres genéricos y de marca incluyen clofibrato (Abitrato), gemfibrozilo (Lopid) y fenofibrato (Tricor).
Efectos secundarios: Podría causar malestar gastrointestinal
Precauciones: Puede aumentar el riesgo de cáncer, enfermedad hepática y pancreatitis
Su médico puede recetar uno (o una combinación) de los medicamentos anteriores para ayudarlo en su misión de reducir su colesterol LDL. Y tenga esto en cuenta: el régimen que mejor funciona para su vecino, amigo o incluso uno de sus parientes más cercanos puede no ser el mejor para usted. Hable con su médico; Juntos, pueden embarcarse en un plan para reducir el colesterol que sea el adecuado para usted.
