Para el Día de San Valentín 2014, Joseph Martosella había completado más de 730 semanas de una rutina de ejercicios que comenzó como un programa de 10 semanas. Comenzó el programa hace años para conquistar el colesterol alto y, a su vez, salvarle la vida. Ahora el vicepresidente de 83 años de Buckley & Co. en Filadelfia, no tiene intención de frenar.
Martosella dice que está agradecido todos los días por el ataque al corazón en 1998. ¿Por qué? Lo obligó a mantener niveles normales de colesterol. "Si no tuve un ataque cardíaco cuando lo hice, es posible que haya tenido un ataque fatal más adelante", dice.
El ataque al corazón que cambió su vida
Martosella reconoce que su médico le había contado muchas años antes de su ataque al corazón que sus niveles de colesterol eran demasiado altos y que tenía que cambiar su dieta y sus hábitos de ejercicio. Pero hasta que realmente tuvo el ataque al corazón, hacer esos cambios simplemente nunca se estancó.
En agosto de 1998, poco antes de su ataque al corazón, su colesterol total medía 259, con su HDL (o colesterol "bueno") a 49, y su LDL (o colesterol "malo") en 189. Pesó 190 libras. Ahora, después de 15 años de tratamiento integral del colesterol, incluidos los cambios en el estilo de vida, su colesterol total actual es de 130. Su HDL es de 62, su LDL es de 61 y su peso es de 172.
El cambio no fue fácil ni rápido.
Después de su ataque cardíaco, encontró el Programa de Cambio de Corazón Sano dirigido por un equipo de cardiología en el Chestnut Hill Hospital en Filadelfia. El programa de 10 semanas enseña a los participantes sobre la dieta, el ejercicio, el control del estrés y los medicamentos para el colesterol. Hoy, el octogenario dice que no solo sigue una dieta más saludable y una rutina de ejercicios de cuatro días a la semana, sino que sus cuatro hijos adultos también han tomado la decisión de ser muy activos físicamente y comprometidos con la salud del corazón.
Martosella dice que evita los alimentos con alto contenido de colesterol comiendo pescado y carne de ave y muy poca carne roja. También evita la grasa saturada, bebe alcohol con moderación y deja de fumar los puros que una vez disfrutó tres o cuatro veces al día. "Todavía trabajo de 45 a 50 horas a la semana, y hasta el día de hoy, no tengo intención de retirarme", dice. A través del programa Healthy Change of Heart, también aprendió cómo reducir su estrés, que reconoce que pudo haber contribuido a su ataque al corazón, para poder continuar su función como asesor general de una empresa de construcción.
Cómo controlar su Colesterol
Martosella no está solo en su experiencia. A pesar de que comenzó a encaminarse con un programa de 10 semanas, la mayoría de la gente debería planear pasar al menos un año integrando sus nuevos hábitos de salud cardíaca en su vida, dice el cardiólogo David Becker, MD, del personal del Hospital Chestnut Hill y desarrollador del Programa de cambio de corazón saludable. "Se puede ver una gran diferencia en 10 semanas, pero hay que hacer que el estilo de vida cambie para siempre".
Dr. Becker enfatiza que las pautas más recientes para el control del colesterol subrayan la importancia de hacer cambios de estilo de vida como el ejercicio regular, una dieta saludable para el corazón y dejar de fumar como parte de su plan de tratamiento, aunque tomar medicamentos para el colesterol también sigue desempeñando un papel principal en el directrices nacionales.
Para personas como Martosella que ya han tenido un ataque al corazón, tomar medicamentos casi siempre es necesario, dice Becker. Si desea evitar un ataque al corazón, dejar el tabaco, seguir una dieta mediterránea baja en grasas y hacer ejercicio al menos 30 minutos al día, cuatro días a la semana pueden ayudar mucho a mantener los niveles normales de colesterol. Incluso personas que toman medicamentos para el colesterol deberían hacer estos cambios de estilo de vida, dice Becker. Según una investigación publicada en abril de 2013 en el American Journal of Clinical Nutrition, adoptar hábitos más saludables puede ayudar a reducir el colesterol total en tan solo seis meses. Los investigadores siguieron a 133 adultos que participaron en un programa de estilo de vida saludable en el lugar de trabajo, mostrando que el control del peso durante ese período de tiempo mejoró el colesterol.
Y si su rutina de ejercicios incluye levantarse y hacer ejercicio a las 5:45 todos los martes y jueves por la mañana, puede encontrar inspiración sabiendo que usted y Martosella tienen eso en común. Si eliminas la grasa de tu dieta, comes más fibra y te saltas los dulces como él también, estarás en buen camino hacia un nivel de colesterol más saludable.
