Si cuida a una persona con cáncer oral, de cabeza y cuello, es una parte importante de su tratamiento y recuperación. La persona con un diagnóstico de cáncer oral, de cabeza o de cuello a menudo se siente abrumada emocional y físicamente ya que el tratamiento es riguroso y agotador. Se ha demostrado que un buen sistema de apoyo para cuidadores es una parte importante de una recuperación exitosa.
5 Desafíos del cáncer oral, de la cabeza y del cuello con los que puede ayudar con
1. Procesamiento de información médica. Las personas con cáncer oral, de cabeza y cuello tienen que tomar decisiones importantes sobre muchas opciones de tratamiento. Los estudios muestran que después de un reciente diagnóstico de cáncer, las personas solo recuerdan aproximadamente la mitad de lo que les dicen sus médicos.
Donna McLain, enfermera registrada de Apollo Beach, Florida, cuidó a su madre durante su tratamiento y recuperación del cáncer de cabeza y cuello . "En el momento del diagnóstico y la planificación del tratamiento, mi madre no pudo asimilar toda la información y hacer las preguntas correctas. Tenía que ser su oído y su voz por un tiempo", dice McLain.
Su consejo a los cuidadores: "Obtenga una segunda opinión y tome muchas notas. Escriba las preguntas antes de hablar con los médicos".
2. Mantener una dieta saludable. Muchos tipos de cáncer oral, de cabeza y de cuello implican una combinación de cirugía, rayos X o tratamientos farmacológicos que pueden hacer que comer sea un desafío durante la recuperación. "El cuidador puede ser de gran ayuda en las compras y en la preparación de alimentos fáciles de tragar. La persona con cáncer puede estar demasiado cansada para hacer esto por sí misma", dice Carolyn Lammersfeld, directora de apoyo nutricional de Cancer Centers of America. "Los cuidadores necesitan alentar a la persona a comer cuando no tienen apetito. La curación continúa mucho después del tratamiento, y la mala nutrición demora la curación".
Un nutricionista debe ser parte del equipo de tratamiento, continúa Lammersfeld. "Pregunte acerca de las listas de compras y los menús que deberían estar disponibles para ayudarlo con la preparación especial de alimentos".
3. Administrar la atención domiciliaria. Los pacientes que reciben tratamientos de rayos X no pueden tragar por un tiempo y pueden necesitar ayuda con un tubo de alimentación. Una persona que ha tenido un estoma, una apertura artificial realizada por médicos durante la cirugía laríngea, puede necesitar ayuda con el cuidado de la herida. A los cuidadores se les puede mostrar exactamente cómo ayudar.
"Durante su terapia de radiación, la piel de mi madre se rompió y necesitaba mucha ayuda con el cuidado de la piel. Cuando estaba en quimioterapia y su resistencia era baja, ayudé recordándole lavarse las manos y mantener su entorno lo más libre de gérmenes posible ", dice McLain. Ella agrega: "Asegúrese de tener una manera confiable de contactar al médico. Debe establecer una línea de comunicación abierta (para) cuando surjan preguntas sobre medicamentos o problemas médicos".
4. Encontrar la energía para hacer ejercicio. La rehabilitación es importante para las personas durante y después del tratamiento del cáncer oral, de la cabeza y del cuello, pero los pacientes a menudo pueden estar demasiado cansados para hacer ejercicio. La fatiga es su queja más común. "La fatiga normal mejora con el descanso, pero la fatiga del tratamiento del cáncer empeora. Algún tipo de actividad aeróbica es importante, y los cuidadores realmente pueden ayudar", dice Stan Maravilla, director de rehabilitación en los Centros de Cáncer de América.
"Mi madre he dormido durante siete semanas si no estaba allí para caminar con ella o llevarla a dar una vuelta en el automóvil ", recuerda McLain.
5. Obtención de apoyo emocional. Los cuidadores deben recordar que el paciente con cáncer oral, de cabeza y cuello puede estar lidiando con problemas serios como un cambio de apariencia, dificultad para hablar y preocupaciones laborales, así como dolor y agotamiento. Como cuidador, su apoyo emocional y aliento es esencial. Los estudios muestran que uno de los predictores más importantes de la terapia del habla exitosa después de la cirugía del cáncer de cuello es el sistema de apoyo familiar.
Cuidadora SOS: Cuídese a sí mismo
Cuidar a alguien que está pasando por el tratamiento y la recuperación del cáncer oral, de la cabeza y del cuello puede ser tan emocional y físicamente agotador para usted como lo es para él. Tu propia salud puede sufrir. Los cuidadores también necesitan apoyo. No tengas miedo de pedir ayuda. La mayoría de los centros de cáncer tienen programas de apoyo para los cuidadores. Recuerde: usted es una parte importante de la recuperación de su ser querido, así que tómese un tiempo para cuidarse.
