LUNES, Feb. 6 (HealthDay News) - Agregando más combustible al controversial tema de los niños y nalgadas, dos expertos canadienses en desarrollo infantil han publicado un nuevo análisis que advierte que el castigo físico plantea riesgos graves para el desarrollo a largo plazo de un niño.
En el documento, publicado en línea el 6 de enero en CMAJ , Canadian Medical Association Journal, los autores analizaron dos décadas de investigación y concluyeron que "prácticamente sin excepción, estos estudios encontraron que el castigo físico estaba asociado con niveles más altos". de agresión contra padres, hermanos, compañeros y cónyuges. "
Si bien los estudios muestran que la paliza ha disminuido en los Estados Unidos desde la década de 1970, muchos padres todavía creen que es una forma aceptable de castigo. Un estudio de 2010 de la Universidad de Carolina del Norte reveló que casi el 80 por ciento de los niños en edad preescolar en los Estados Unidos son azotados.
"Nuestro documento es una invitación a los profesionales médicos para aplicar los resultados convincentes de la investigación sobre el castigo físico en su orientación de los padres ", dijo la coautora Joan Durrant, psicóloga clínica infantil y profesora de ciencias sociales familiares en la Universidad de Manitoba en Winnipeg.
Además de la evidencia sustancial de que los niños golpeados son más agresivos, los autores señalan que el castigo físico está relacionado con varios problemas de salud mental, que incluyen ansiedad, depresión y abuso de drogas y alcohol. Además, estudios recientes de neuroimágenes han demostrado que el castigo físico puede alterar partes del cerebro que están relacionadas con el rendimiento en las pruebas de cociente intelectual y aumentar la vulnerabilidad a la dependencia del alcohol o las drogas, escriben. Muchos padres son escépticos de los hallazgos publicados sobre las nalgadas. y preguntan si el comportamiento agresivo provoca azotes, y no al revés. Pero el coautor del artículo dice que los investigadores han podido separar esta relación.
"Es el caso de que los niños que son más agresivos tienden a ser más golpeados, pero el castigo no reduce la agresión de esos niños; lo exacerba ", dijo Ron Ensom, que trabajó como asistente social en el Hospital de Niños de Eastern Ontario, en Ottawa, cuando se escribió el documento.
" Cuando los padres de niños agresivos son instruidos sobre cómo reducir su uso de nalgadas, y de hecho lo reducen, el nivel de agresión de sus hijos disminuye ", dijo Ensom. "Y cuando los niños que tienen el mismo nivel de agresión cuando comienza el estudio son seguidos durante un período de años, aquellos que son azotados tienden a volverse más agresivos con el tiempo, mientras que aquellos que no son azotados tienden a ser menos agresivos".
Los autores instaron a los médicos a ayudar a los padres a aprender enfoques no violentos y efectivos para la disciplina, pero un psicólogo infantil en los Estados Unidos dijo que el documento no dio ejemplos de tales enfoques.
"Hicieron un buen trabajo al resumir todos la investigación, y siempre es bueno reforzar el mensaje, especialmente para los médicos más nuevos ", dijo Mary Alvord, psicóloga clínica infantil de práctica privada en Rockville y Silver Spring, Maryland." Desearía que hubieran dado el siguiente paso y dado el los doctores más herramientas para mostrar a los padres qué hacer, en lugar de centrarse tanto en lo que no deben hacer. "
" Los padres a menudo se sienten impotentes en estas situaciones y quieren que sus hijos reciban el mensaje de que lo que hicieron es mal, "Alvo dijo el rd. "Así que no recibo sermones con los padres, pero trato de explicar que hay muchas más cosas efectivas que los padres pueden hacer, como los tiempos muertos".
