Aunque la fiebre en los niños es común y, por lo general, no es grave, puede dar miedo, y es posible que no esté seguro de qué hacer. ¿Cuál es el mejor tipo de termómetro para usar? ¿Cómo se usa correctamente un termómetro? ¿Qué se considera una fiebre "alta"? ¿Y cuándo debe llamar a su pediatra o médico de familia? Aprenda las respuestas a estas preguntas y más.
Usando un termómetro
"Mientras que las madres a menudo dicen 'mi hijo se siente caliente', las temperaturas táctiles [por contacto] son las menos precisas y dependen mucho del [entorno] temperatura y la temperatura de la piel del padre ", dice Pat F. Bass III, MD, MPH, internista y pediatra del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Estatal de Louisiana en Shreveport, La.
La mejor forma de saber si su hijo tiene una la fiebre es usar un termómetro.
Hay muchos tipos de termómetros disponibles en la actualidad. Los termómetros más fáciles y rápidos son digitales. Un tipo de termómetro más nuevo es un termómetro electrónico para el oído que toma la temperatura del interior del canal auditivo. Este tipo de termómetro es más preciso en bebés mayores de 3 meses. Hace menos de
años, los termómetros de mercurio de vidrio eran los termómetros más comúnmente utilizados, pero no se consideran peligrosos porque pueden romperse y exponer a usted y a sus hijos al mercurio tóxico. Si aún tiene un termómetro de mercurio de vidrio, hable con su pediatra sobre dónde desecharlo.
Los termómetros digitales son una buena opción porque son rápidos y fáciles de usar, y pueden tomar temperaturas rectales (en el ano), axilares (debajo del brazo) y por vía oral (en la boca). Para bebés menores de 3 meses de edad, la mejor manera de obtener una lectura de temperatura precisa es tomar su temperatura rectalmente. Y dado que los niños pequeños no pueden sostener un termómetro en la boca, también deben tener su temperatura tomada por vía rectal o debajo del brazo. Los niños mayores que pueden sostener un termómetro en la boca pueden tomar su temperatura por vía oral.
Usando un termómetro
Siga las pautas a continuación cuando use un termómetro digital, según el método que esté usando:
Temperatura rectal. Use vaselina u otro lubricante en la punta del termómetro. Encienda el termómetro e REPLACEe la punta alrededor de media a 1 pulgada en la abertura anal y manténgala firme. Espere hasta que el termómetro indique que ha terminado de leer y luego lea la temperatura.
Temperatura axilar. Encienda el termómetro y coloque la punta debajo de la axila del niño, asegurándose de que toque solo la piel, no la ropa. Doble el brazo de su hijo sobre el pecho, espere hasta que termine la lectura y lea la temperatura.
Temperatura oral. Encienda el termómetro y coloque la punta debajo de la lengua de su hijo. Su hijo debe cerrar la boca y respirar por la nariz. Cuando el termómetro haya terminado de tomar la lectura, retírela de la boca de su hijo y lea la temperatura.
Hay varios factores que pueden afectar la temperatura, por lo que debe evitar tomar la temperatura de su hijo después del baño, después del el niño se ha atado fuertemente, o justo después de comer o beber (para las temperaturas orales). Y "si las temperaturas de la axila son mayores de 99 grados Fahrenheit, tome una temperatura oral o rectal para determinar con mayor precisión qué temperatura es", recomienda el Dr. Bass.
Cuándo llamar al médico
En niños menores de 2 meses , cualquier fiebre de 100.4 grados Fahrenheit o superior podría indicar una infección grave. Debe llamar al médico de inmediato.
Para otros niños que tienen fiebre de hasta 101 grados sin otros síntomas preocupantes, generalmente puede tratarlos en casa con un medicamento para reducir la fiebre sin aspirina. No le dé aspirina a su hijo (a menos que su médico le diga que está bien) debido al riesgo de una afección peligrosa llamada síndrome de Reye.
"El paracetamol es el medicamento preferido para el alivio del dolor y la fiebre en la infancia", dice Richard Beasley, MB, del Instituto de Investigación Médica de Nueva Zelanda en Wellington.
Si su hijo tiene fiebre alta o la fiebre está acompañada por síntomas preocupantes, como tos fuerte, herida inflamada o sarpullido, llame al médico de su hijo de inmediato.
