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Hechos rápidos
de Hashimoto Quienes están viviendo con una enfermedad autoinmune corren un mayor riesgo de desarrollar una segunda afección autoinmune.
Las enfermedades autoinmunes ocurren cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca las células sanas.
Las enfermedades autoinmunes pueden unir fuerzas. Si tiene uno, corre el riesgo de desarrollar otros.
Por ejemplo, las personas con artritis reumatoide también tienen más probabilidades de desarrollar una enfermedad tiroidea poco activa, hipotiroidismo o tiroiditis de Hashimoto. Y las personas que viven con la tiroiditis de Hashimoto también tienen mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide. Según la Arthritis Foundation, alrededor de 1,5 millones de estadounidenses se ven afectados por la artritis reumatoide (AR), que ocurre cuando el sistema inmune del cuerpo falla contra sus propias articulaciones y tejidos conjuntivos, que causan dolor e inflamación. De manera similar, Hashimoto ocurre cuando el sistema inmune ataca por error a las células tiroideas, lo que interfiere con su capacidad para producir la hormona tiroidea. Los síntomas hipotiroideos como la fatiga, el dolor articular y muscular y la depresión también pueden simular los síntomas de la AR, lo que dificulta determinar qué afección es responsable de qué síntomas.
Aún no se conoce completamente cómo se relacionan las dos afecciones, pero Los genes compartidos pueden jugar un papel en la susceptibilidad a enfermedades autoinmunes, dicen los expertos.
Eric L. Matteson, MD, reumatólogo y profesor de medicina en la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, dice que la enfermedad cardíaca también es más prevalente entre individuos con hipotiroidismo y RA, o más de una condición autoinmune.
"Es la trifecta", dijo el Dr. Matteson. "Cuando tienes una tiroides poco activa, puede hacerte sentir bastante cansado, al igual que la AR. Todos asumen que es la AR, por lo que nadie piensa en buscar causas alternativas ".
Además, dice, cuando un paciente tiene tanto hipotiroidismo autoinmune como AR, puede ser difícil determinar qué condición causa qué síntomas.
Síntomas similares
Algunos síntomas que se superponen incluyen hinchazón alrededor de los pies y las piernas, malestar muscular y aumento de peso. "Si alguien con AR tiene una nueva fatiga inusual que empeora y aumenta de peso, estos síntomas y signos deberían hacernos pensar que su tiroides no está funcionando adecuadamente, y es razonable controlar la función tiroidea con análisis de sangre", dice. Las noticias tranquilizadoras: la medicación tiroidea no interferirá con la medicación para la artritis reumatoide, por lo que ambas condiciones se pueden tratar simultáneamente y con éxito, agrega.
Las enfermedades pueden surgir en cualquier orden o suceder simultáneamente, dice Matteson. "Alguien puede tener AR y ser tratado, y luego su reumatólogo puede realizar análisis de sangre y encontrar una tiroides poco activa", señala. O alguien puede tener hipotiroidismo y desarrollar un empeoramiento del dolor en las articulaciones, y posteriormente puede ser diagnosticado con AR.
A menudo, los análisis de sangre son la única forma de determinar qué condición está causando los síntomas. Pero, advierte Matteson, la mayoría de las personas con hipotiroidismo no tienen AR. "No rastreamos rutinariamente la AR en ausencia de síntomas, "dijo.
