Tabla de contenido:
- Cómo funciona la quimioterapia
- Cómo se administra la quimioterapia
- Tipos de quimioterapia
- Posibles efectos secundarios
- ¿Cómo afectará la quimioterapia a mi vida?
Aspectos clave
Someterse a la quimioterapia puede ser difícil, pero también puede salvar vidas.
Informe a su equipo de atención médica sobre cualquier efecto secundario para poder tratarlo.
La quimioterapia paliativa puede aliviar los síntomas del cáncer incluso si no puede eliminar completamente el cáncer.
Quimioterapia es un término para las diversas terapias con medicamentos que se usan para tratar el cáncer. En uso desde la década de 1950, la quimioterapia, o quimioterapia, para abreviar, ahora abarca más de 100 fármacos diferentes que combaten el cáncer.
Cómo funciona la quimioterapia
El cáncer comienza cuando ocurren cambios en uno de los trillones de células del cuerpo, y la célula afectada comienza a reproducirse y produce más células cancerosas. Los diferentes tipos de cáncer afectan diferentes órganos y diferentes partes del cuerpo. Si no se trata, el cáncer se puede diseminar.
Los medicamentos de quimioterapia están diseñados específicamente para evitar que las células cancerosas se dividan, así como para atacar y matarlas. Los medicamentos también pueden afectar las células sanas, que generalmente pueden repararse a sí mismas.
Cómo se administra la quimioterapia
La quimioterapia se puede administrar de varias maneras, según el tipo de cáncer que tenga y dónde se encuentre. Estos incluyen:
- Inyecciones en los músculos o debajo de la piel
- Infusiones en una arteria o vena
- Píldoras que se toman por vía oral
- Inyecciones en el líquido alrededor de la médula espinal o el cerebro
A veces, un profesional de la salud puede realizar un procedimiento quirúrgico menor para implantar un catéter delgado, llamado línea central o puerto, en una vena para facilitar la administración de los medicamentos.
Tipos de quimioterapia
Planes de quimioterapia (junto con otros las terapias para combatir el cáncer, como la radiación o la inmunoterapia) pueden tener diferentes objetivos, según su tipo de cáncer.
Quimioterapia curativa . Este plan de tratamiento está diseñado para eliminar todas las células cancerosas de su cuerpo y curar el cáncer de forma permanente.
Quimioterapia adyuvante. Este tratamiento generalmente se administra después de la cirugía para eliminar cualquier célula cancerosa que pueda permanecer sin detectar. Esto ayuda a prevenir las recurrencias del cáncer.
Quimioterapia neoadyuvante. Debido a que algunos tumores cancerosos son demasiado grandes para ser extirpados quirúrgicamente, este tipo de quimioterapia pretende reducir el tamaño del tumor para que pueda extirparse quirúrgicamente, lo que puede significar cirugía menos drástica.
También se administra quimioterapia neoadyuvante en casos donde hay una alta probabilidad de que el cáncer se haya propagado pero es demasiado pequeño para ver; esto se llama micrometástasis. La quimioterapia mata las micrometástasis y previene las recurrencias del cáncer, mientras que el tumor primario se elimina mediante cirugía.
Quimioterapia paliativa. Cuando el cáncer se ha diseminado hasta el punto de que es imposible eliminarlo por completo, un médico puede usar la quimioterapia paliativa. para aliviar los síntomas, retrasar su progreso o detener el cáncer temporalmente, y para hacer que las complicaciones sean menos probables.
Posibles efectos secundarios
Los medicamentos de quimioterapia se dividen en varios grupos de medicamentos diferentes; cada uno trabaja de diferentes maneras. Saber cómo funciona un medicamento es importante para predecir los efectos secundarios que puede causar.
La mayoría de las personas se preocupan por los efectos secundarios de la quimioterapia que pueden experimentar, pero el miedo a menudo es mayor que la realidad.
Las drogas de quimioterapia a veces se usan en combinación, dependiendo del tipo de cáncer y su gravedad. Algunos interfieren con el ADN dentro de las células, algunos interfieren con las enzimas involucradas en la replicación del ADN y otros detienen la división celular. Los efectos secundarios que experimente dependerán de su tratamiento de quimioterapia específico.
Los efectos secundarios pueden ocurrir debido a que la quimioterapia ataca tanto a las células sanas como a las cancerosas. Esas células sanas pueden incluir células productoras de sangre, células ciliadas y células dentro del sistema digestivo y las membranas mucosas.
Los efectos a corto plazo de la quimioterapia pueden incluir:
- Caída del cabello
- Anemia
- Fatiga
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Infecciones bucales
Su médico puede tratar con eficacia estos lados efectos. Por ejemplo, las transfusiones de sangre pueden mejorar la anemia, los antieméticos pueden aliviar las náuseas y los vómitos, y los antibióticos y los antimicóticos pueden tratar las infecciones.
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Cáncer Atención , una organización que brinda apoyo, asesoramiento, educación y asistencia financiera para personas con cáncer y sus familias, ofrece una guía gratuita para ayudarlo a enfrentar los efectos secundarios.
Si sus efectos secundarios son particularmente malos, su médico podría realizar análisis de sangre. pruebas para ver si podría necesitar una dosis más baja o un descanso más prolongado entre tratamientos.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, es importante recordar que los beneficios de la quimioterapia probablemente superen los riesgos del tratamiento. Para la mayoría de las personas, los efectos secundarios generalmente terminan en algún momento después de que finaliza el tratamiento. Cuánto dura eso es diferente para cada persona.
¿Cómo afectará la quimioterapia a mi vida?
El grado en que la quimioterapia interfiere con su rutina diaria normal depende de varios factores, incluido el grado de avance del cáncer en el momento del diagnóstico y qué tratamientos eligen sus médicos.
Muchas personas pueden continuar trabajando y manejando una rutina diaria durante la quimioterapia, pero algunas personas encuentran que la fatiga y otros efectos secundarios los ralentizan. Pero es posible que pueda superar algunos de los efectos del tratamiento en su vida al hacerse los tratamientos de quimioterapia tarde o justo antes del fin de semana.
Las leyes federales y estatales pueden exigirle a su empleador que le permita horas de trabajo flexibles durante su tratamiento. Para obtener más información al respecto, comuníquese con la American Cancer Society.
