Cuando la periodista de Fox News Shannon Bream comenzó a experimentar dolor ocular y visión doble, se preocupó por su salud y carrera. En esta exclusiva de Lifescript, habla por primera vez sobre su diagnóstico de síndrome de erosión corneal recurrente …
Como reportera de Fox News que cubre la Corte Suprema, Shannon Bream está acostumbrada a tratar asuntos difíciles.
Pero los 46 -el periodista de un año no sabía cómo manejar problemas mentales desconcertantes, que comenzó hace más de 4 años.
"Empecé a despertar en medio de la noche con un dolor insoportable en los ojos", dice Bream. "Probé colirios y paños calientes, pero nada parecía ayudar".
Al principio, el dolor desaparecía después de unas horas y el problema no era frecuente. Pero eventualmente, comenzó a despertar a Bream casi todas las noches. Así que hizo una cita con su oculista.
"Hizo un examen ocular pero no pudo encontrar nada inusual", dice. "Lo atribuyó a cambiar las hormonas [cuando llegué a los 40 años], las alergias o los ojos secos".
Pero el dolor se intensificó, por lo que Bream consultó a un especialista con experiencia en el tratamiento de afecciones corneales. Tampoco detectó ningún problema.
"A fines de 2010, no podía dormir más de una hora cada noche sin despertar sintiéndome mal de dolor", dice Bream.
Continuó trabajando, informando sobre las noticias y sonriendo frente a las cámaras.
"Sobrevivía una noche a la vez, y nadie excepto mi esposo sabía por lo que estaba pasando", dice. "Comencé a preguntarme si todo estaba en mi cabeza o si inadvertidamente estaba haciendo algo para causar dolor", recuerda Bream.
"Mi esposo, Sheldon, que es mi roca, me animó a ser proactivo. Me recordó que nadie conocía mi cuerpo tan bien como yo ", dice.
Fue entonces cuando Bream recurrió a sus habilidades de investigación, investigando los síntomas de sus ojos en Internet. Encontró referencias a un trastorno a menudo mal diagnosticado llamado síndrome de erosión corneal recurrente (RCE). Las personas con RCE a menudo se quejan de un dolor ocular agudo al despertar.
Aunque se desconoce el número de pacientes con RCE, es más probable que sean mujeres, con una edad promedio de 46 años, según un estudio de 2010 de 364 casos tratados durante un período de 7 años en Duke University Eye Center.
Con la erosión corneal, la capa más externa de células de la córnea no se fija correctamente a la membrana subyacente. Eso expone los nervios sensibles de la córnea, lo que provoca un dolor insoportable. El rascado o la abrasión corneal a menudo ocurren durante el sueño o al despertar, cuando se frotan o abren los párpados. La afección puede ser causada por una lesión en el ojo, pero los antecedentes familiares también pueden ser un factor, como podría ser el caso de Bream.
La investigación del periodista la llevó a Thomas Clinch, MD, un oftalmólogo del área de Washington, DC que se especializa en trastornos corneales. Él oficialmente diagnosticó su condición como síndrome de erosión corneal recurrente y comenzó el tratamiento.
Muchos casos de erosión corneal se pueden curar con el uso agresivo de lágrimas artificiales, según un informe de 2013 en Digital Journal of Ophthalmology. Otros requieren tratamiento con una lente especial de contacto suave que actúa como un "vendaje" para evitar nuevas abrasiones o cirugía ocular.
Bream recibió una pomada antibiótica para prevenir infecciones y gotas para los ojos, que paralizan temporalmente el músculo ocular para evitar espasmos dolorosos. Desafortunadamente para Bream, la afección es crónica y causa problemas recurrentes y tratamiento.
En esta entrevista exclusiva de Lifescript, Bream revela los problemas que ha experimentado con un diagnóstico de RCE.
¿Cuándo notó por primera vez los síntomas de su ojo?
Comencé a tener problemas a principios de 2010: me despertaba a mitad de la noche con un horrible dolor en mis ojos. Durante varios meses, esto pasó de ser semanal a nocturno.
El dolor me impidió dormir bien y a menudo tuve doble visión al día siguiente.
Comencé a dormir con mis lentes de contacto, y sé que es [normalmente] un gran no-no. Ofreció algo de alivio [al proporcionar un amortiguador entre la córnea y el párpado], y me permitió dormir un poco.
¿Cómo afectaron los síntomas del síndrome de erosión corneal recurrente a su trabajo y su vida?
No lo dije cualquiera de mi familia o compañeros de trabajo, principalmente porque no tenía idea de qué [decir]. Sabía que algo andaba mal, pero no pude obtener respuestas.
No me perdí ningún trabajo, pero me sentí muy frustrado.
¿Cuál creías que era el problema? Honestamente no tenía idea qué estaba causando los síntomas de mi ojo Al principio, pensé que podrían ser el resultado de ojos secos o una lesión, pero varios oftalmólogos me dieron una buena salud.
Incluso un médico [sugirió] solo estaba siendo emocional y exageraba el dolor. Empecé a dudar de mí mismo. Pasó un año y medio antes de que me diagnosticaran una erosión corneal recurrente.
¿Cómo obtuvieron un diagnóstico preciso?
Después de leer muchas historias de primera mano sobre la erosión corneal recurrente en Internet, hice una cita para ver a un especialista en córnea Su asistente hizo un pre-estudio en la oficina, y tan pronto como [el doctor] entró a la sala de examen, dijo: "Sé exactamente lo que tiene".
Había visto dos ópticos muy buenos. quien no pudo ponerle nombre a mi condición, así que fue genial tener finalmente respuestas.
Pero también fue agridulce porque el médico me dijo que aunque RCE puede controlarse, actualmente no hay cura para la enfermedad.
¿Qué pensó su médico que desencadenó su síndrome de erosión corneal recurrente? Para muchas personas, el RCE es causado por una lesión y es temporal. Pero mi caso parece ser hereditario, así que tendré que manejarlo por el resto de mi vida.
Mi madre es adoptada, por lo que no conocemos su historia familiar. Ella ha tenido problemas como el ojo seco y los arañazos crónicos a través de los años, aunque sus síntomas en los ojos no son tan severos [como los míos].
¿Cómo maneja su condición?
Porque mis ojos pueden secarse mientras yo Estoy durmiendo, tengo un humidificador en mi habitación y me llevo un portátil cuando viajo. También tengo varias gotas para los ojos que utilizo a diario, y un ungüento para los ojos similar a la Vaselina. Recientemente, me sometí a una cirugía menor para obstruir mis conductos lagrimales, porque estaba perdiendo demasiado líquido [y no mantenía suficiente en mi ojos]. Es posible que necesite cirugía adicional en algún momento en el futuro.
¿Ha cambiado su dieta debido a los síntomas de su vista?
He tenido migrañas periódicamente en los últimos 20 años, y cuando tengo una córnea mal desgarrada, a menudo activará una migraña. Así que evito el vino tinto y las carnes procesadas, ya que también [desencadenan] mis síntomas de migraña. Tomo una multivitamina diaria, magnesio, aceite de pescado y calcio, y recientemente agregué vitamina B12, ya que he oído que puede beneficiar el ojo salud.
¿Hace ejercicio regularmente?
Siempre he estado activo y me gusta correr y levantar pesas. Empecé a hacer estiramientos una parte regular de mi día, y he visto una gran diferencia en términos de flexibilidad y cómo me hace sentir.
¿Cuál es su consejo para otras mujeres que sienten que algo está mal en su salud, pero no están? ¿Cómo obtener respuestas?
Los médicos son personas maravillosas, pero no lo saben todo. Todos somos responsables de nuestra propia salud, y no deberíamos sentirnos culpables si hacemos preguntas u obtenemos segundas opiniones. Busque un especialista que esté familiarizado con sus síntomas, en mi caso, era un especialista en córnea en lugar de un general. practicante o un optometrista.
Investigué en Internet sobre sitios web médicos creíbles, y esa información también me ayudó a dar respuestas y formular preguntas que podría hacerle a mi médico.
Mi experiencia también me hizo sentir más empático con las personas que lucha a diario con dolor crónico.
¿Cómo te va hoy?
Me siento bien. Tengo el control de mi erosión corneal recurrente, en lugar de tener control sobre mí.
Soy diligente sobre el uso de gotas para los ojos y ungüentos antes de acostarme, lo que parece minimizar la frecuencia y la gravedad de las abrasiones corneales. Cuando me despierto con una abrasión, sé que debo mantener la calma y tratar el dolor de manera efectiva. Normalmente puedo volver a dormir en un par de horas.
Si las alternativas no quirúrgicas ya no funcionan, es posible que necesite una queratectomía fototerapéutica (PTK), un procedimiento de cirugía láser ocular [que extrae el tejido de la córnea] - en algún momento en el futuro.
Para obtener más información y asesoramiento de expertos, visite el Centro de Salud Vision de Lifescript.
¿Está cuidando la salud de sus ojos?
A medida que envejecemos, la visión y la salud de los ojos se deterioran. Al abordar sus problemas de salud ocular ahora, puede prevenir o ralentizar la progresión de la pérdida de visión en el futuro. Si bien ir a citas regulares con los proveedores de atención médica es inteligente, ¿es suficiente? ¿Deberías comer más zanahorias y tomar suplementos de salud? Cuando se trata de la salud de su ojo, ¿con qué claridad lo ve? ¡Haz esta prueba y averígualo!
