Cuando tienes gripe, todo lo que quieres es sentirte mejor. Y cuando toda la sopa de pollo caliente y las almohadas mullidas del mundo no sean suficientes para ayudarlo a sentirse humano de nuevo, es posible que tenga otra opción: medicamentos antivirales.
Los medicamentos antivirales se usan para ayudar a acortar la duración de los síntomas de la gripe. pero no son un tratamiento para la gripe que te cure. No lo harán volver a la normalidad de inmediato, y no son necesarios para ayudarlo a superar la gripe. Ya sea que tomes antivirales o no, eventualmente superarás la gripe.
Cómo funcionan los medicamentos antivirales
"Los medicamentos antivirales funcionan bioquímicamente haciendo que sea imposible que el virus se replique", explica Randy Wexler, MD, profesor asistente de medicina familiar en el Colegio de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus.
La prevención de la replicación previene el engendro de nuevos virus, lo que a su vez evita que invadan e infecten a otras células en todo el cuerpo. Lo que eso significa es que comienzas a sentirte mejor más rápidamente porque el virus no abruma a tu cuerpo, y tus síntomas en general pueden no ser tan severos. Por lo general, mejorará solo un par de días antes de lo que podría haberlo hecho.
Algunos antivirales pueden incluso tomarse de manera preventiva, para ayudar a reducir su riesgo de contraer la gripe si ha estado en contacto personal cercano con alguien que tiene
Tipos de antivirales
En 1 , la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó dos antivirales (que actualmente no tienen equivalentes genéricos) para tratar la gripe:
- Zanamivir (Relenza)
- Fosfato de Oseltamivir (Tamiflu)
Hay dos antivirales más antiguos (que también están disponibles como genéricos) también aprobados por la FDA:
- Clorhidrato de amantadina (Symmetrel)
- Clorhidrato de rimantadina / rimantadina (Flumadina)
Pero estos los medicamentos antivirales más antiguos solo funcionan en un tipo principal de virus de la gripe, e incluso entonces, muchas de las cepas que circulan hoy son resistentes a estos medicamentos, lo que significa que estos medicamentos no son efectivos contra ellos.
Toma de antivirales
Está claro que los medicamentos antivirales no son medicamentos milagrosos, pero pueden ser útiles cuando necesite salir de la cama y funcionar a lo largo de su día. Pero definitivamente hay un problema: deben diagnosticarse la gripe rápidamente después de que comienzan los síntomas y comenzar el tratamiento de inmediato para obtener el beneficio de los antivirales.
"Estos medicamentos deben tomarse dentro de las 48 horas posteriores al inicio del tratamiento. síntomas o no funcionan ", dice el Dr. Wexler. "Estos medicamentos generalmente no están indicados para menores de 1 año, pero se pueden usar con precaución".
Tamiflu se presenta en cápsulas y en forma líquida (suspensión oral). Siempre siga las instrucciones en la etiqueta sobre cuánto tomar y con qué frecuencia. Pregúntele a su médico si tiene alguna pregunta. Si le recetan el líquido, guárdelo en el refrigerador y agítelo antes de cada uso. Además, asegúrese de medir cuidadosamente la cantidad prescrita con una jeringa marcada con la misma unidad de medida que la etiqueta del medicamento (mililitros, ml o miligramos, mg). Tome el medicamento solo por la cantidad de tiempo indicada por su médico. Deseche cualquier medicamento sobrante después de ese tiempo.
Ventajas y desventajas de los medicamentos antivirales
Al igual que con cualquier medicamento, existen pros y contras de tomar un medicamento antiviral. Además de ayudarlo a superar la gripe más rápido, los antivirales pueden ofrecer cierta protección contra el riesgo de desarrollar complicaciones potencialmente mortales para las personas que corren un alto riesgo, como aquellas con otras afecciones médicas graves. En cuanto a las desventajas, hay algunos efectos secundarios que considerar, dice Wexler. Aunque los antivirales "son relativamente seguros", dice, "como ocurre con cualquier medicamento, tienen efectos secundarios".
Aunque no suelen ser graves, los efectos secundarios pueden ser bastante incómodos y pueden incluir vómitos, diarrea y dolor abdominal. Los efectos secundarios más graves, como la confusión, los cambios de comportamiento y las convulsiones, rara vez se han notificado en niños. También pueden ocurrir reacciones alérgicas en la piel.
Entonces, antes de que usted y su médico decidan si un régimen antiviral es una buena opción para ayudarlo a superar la gripe, es importante sopesar los pros y los contras: los beneficios de sentirse mejor más rápido que los posibles efectos secundarios además de la enfermedad.
Obtenga más información en el Centro de resfriado y gripe de Everyday Health.
