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El estrés hace más que palidecer las manos y surcar las cejas. Para las personas con colitis ulcerosa, el estrés puede provocar un destello doloroso y desagradable.
Exponerse a un estrés extremo aumenta cinco veces el riesgo de una recaída de colitis ulcerosa al día siguiente, según un estudio reciente en el que participaron 60 personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) publicada en la revista Gastroenterology Research. El estrés, el mal humor y los principales eventos de la vida también se asocian con brotes de EII, según otro estudio publicado en el American Journal of Gastroenterology.
Además, la depresión y la ansiedad aumentan el riesgo de colitis ulcerosa, peor actividad de la enfermedad. y hospitalización, dice Sara Nicole Horst, MD, MPH, profesora asistente y gastroenteróloga en el Vanderbilt University Medical Center en Nashville. El estrés a corto plazo puede llevar a las erupciones aún más que la depresión u otros estados emocionales, dice.
¿Cómo se relacionan la colitis ulcerosa y el estrés? El estrés psicológico puede aumentar la permeabilidad de los intestinos, causando síntomas como un intestino permeable, según una revisión de 2012 publicada en la revista Gastroenterology Research and Practice. Aunque estas observaciones se basan principalmente en estudios en animales, también pueden desempeñar un papel en los humanos. El estrés también afecta el sistema inmune, alterando los neurotransmisores y las hormonas, todos los cuales están involucrados en la EII.
La colitis ulcerosa por sí misma también puede aumentar el estrés. Preocuparse por los síntomas, tener un accidente y manejar una afección crónica en general (tomar medicamentos, comer bien, evitar los desencadenantes) puede aumentar el estrés. Además de los síntomas físicos de la enfermedad, controlar el estrés es una prioridad para las personas con colitis ulcerosa, dice el Dr. Horst.
7 Estrategias para controlar el estrés de la colitis ulcerosa
Pruebe estas técnicas para calmarlo y ayudarlo a domesticar síntomas de colitis ulcerosa:
Respiración profunda. Respirar desde el diafragma inunda el cuerpo con oxígeno beneficioso, lo que ralentiza la frecuencia cardíaca y puede disminuir la presión arterial. Haga respiraciones profundas durante unos minutos a la vez o en sesiones de hasta 15 a 20 minutos. La respiración profunda puede ayudarlos a ambos en su vida diaria y cuando se sienten estresados, dice Horst.
Yoga y estiramientos. El yoga ayuda a aliviar el estrés mientras hace ejercicio, y gran parte del yoga incluye técnicas de respiración beneficiosas. El yoga proporciona un doble beneficio para las personas con colitis ulcerosa: es un ejercicio físico que estira y fortalece los músculos, y es un ejercicio de meditación que puede ayudarlo a relajarse y liberar el estrés.
Brooke Abbott, de 29 años, de Los Ángeles, que tiene colitis ulcerosa, dice que el yoga la ayuda a bloquear el mundo cuando está estresada. "Cuando estás haciendo yoga y te centras en centrarte y ponerte en una posición, nada más puede entrar", dice.
Estar bien preparada. Tener un plan de juego para tratar la ulceración. Los síntomas de colitis y las erupciones pueden ayudar a reducir su nivel de estrés, dice Horst. Esto puede significar saber dónde están los baños cuando está lejos de casa y comer un refrigerio saludable para evitar la tentación de los alimentos desencadenantes.
Donde quiera que vaya, Abbott lleva un kit de emergencia para el baño con ella, que incluye elementos esenciales como como toallitas y ropa interior limpia. "Para su propia tranquilidad, es mejor estar seguro que lamentar", dice ella.
Masaje y acupuntura. Las terapias alternativas que implican la manipulación del cuerpo, como el masaje, pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. Se ha sugerido que la acupuntura reduce el estrés y estudios en animales muestran que incluso puede ayudar a reducir la inflamación al provocar que el cuerpo produzca dopamina, una hormona liberada por el cerebro que puede tener propiedades antiinflamatorias y la capacidad de modificar el sistema inmunitario.
No exageres. Limita el estrés al no abrumarte con tareas y responsabilidades. Es fácil querer asumir muchas cosas, especialmente cuando te sientes bien, pero el desgaste puede provocar un brote.
Emily Morgan, una estudiante universitaria de 20 años que tiene colitis ulcerosa, dice que mientras ella Puede sentir celos de los compañeros de cuarto que pueden salir de fiesta toda la noche y luego salir a correr a primera hora de la mañana, ese estilo de vida causaría estragos en su salud. "Conocer tus límites es realmente importante", dice Morgan.
Descanso Obtener la cantidad adecuada de descanso y dormir bien puede ayudar a reducir los síntomas de la colitis ulcerosa y mejorar tu salud general. Recuerde esta simple ecuación: la colitis ulcerosa más un sueño deficiente equivale a un mayor riesgo de brote, dice Horst. Según un artículo de 2011 publicado en la revista Expert Review of Clinical Immunology, no solo el sueño interrumpido puede afectar negativamente la función gastrointestinal en general, sino que también tiene el potencial de alterar el sistema inmunitario e influir en el curso de las EII, como la colitis ulcerosa. A su vez, los procesos inflamatorios modificados pueden afectar el sueño, creando así un "círculo vicioso" de problemas para dormir y síntomas de colitis ulcerosa. Apunte de 7 a 9 horas de sueño de calidad cada noche.
Ejercicio. El ejercicio físico ofrece un alivio del estrés principal, promoviendo la liberación de hormonas que actúan como sedantes naturales y analgésicos. Morgan dice que nadar fue su mejor salida en la escuela secundaria, donde nadó competitivamente. "Fue como si se hubiera levantado un peso. Casi me gustó estar cansada y dolorida por el ejercicio porque mi colitis ulcerosa era mejor entonces", dice. "Fue como si el agua derritiera mi estrés".
