Tabla de contenido:
- No se lo pierda
- Una de las cosas más importantes para recordar acerca de la AR, dice el Dr. Pala, es que un diagnóstico preciso temprano y un tratamiento temprano pueden marcar una gran diferencia en el resultado de la enfermedad. Dependiendo de las circunstancias individuales de una persona, los médicos generalmente recetan un DMARD poco después de que se confirma el diagnóstico de AR.
- Sin embargo, para dos tercios de las personas con AR, la enfermedad puede ser más agresiva, requiriendo una combinación de metotrexato junto con otro FAME convencional o un FAME biológico para controlar la AR. La creciente evidencia sugiere que, dependiendo de las circunstancias individuales de una persona, elegir otro DMARD convencional puede ser tan eficaz como elegir un FAME biológico, dice Pala.
- También hay algunos efectos secundarios potenciales de los medicamentos biológicos a tener en cuenta. Los productos biológicos pueden suprimir el sistema inmune, poniendo a las personas que los toman en un mayor riesgo de infección, desde resfriados simples hasta infecciones bacterianas o virales más graves, dice Pala. Si desarrolla una infección con fiebre que requiere un antibiótico, deberá dejar de tomar el biológico hasta que se complete el tratamiento con antibióticos. Además, deberá realizarse un examen de detección de tuberculosis, una infección pulmonar, antes de comenzar a tomar un medicamento biológico. Si tiene tuberculosis, su médico deberá tratarla antes de comenzar a tomar un biológico para la AR.
No se lo pierda
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La artritis reumatoide (AR) es una afección autoinmune que, si no se trata, puede causar daño articular. Sin embargo, hay una clase de drogas que puede detener el daño articular de la AR cuando se toman temprano: medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad o DMARD. En la AR, las células del sistema inmune comienzan a atacar el revestimiento del sistema inmunitario. articulaciones, explica Ozlem Pala, MD, profesor asistente de medicina en la división de reumatología e inmunología de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami. En general, los DMARD regulan el sistema inmunitario para evitar que la inflamación se intensifique.
De esta forma, los DMARD ofrecen un doble beneficio: ayudan a aliviar los síntomas de la AR al disminuir la progresión de la enfermedad.
El papel de los DMARD en Tratamiento de la AR
Una de las cosas más importantes para recordar acerca de la AR, dice el Dr. Pala, es que un diagnóstico preciso temprano y un tratamiento temprano pueden marcar una gran diferencia en el resultado de la enfermedad. Dependiendo de las circunstancias individuales de una persona, los médicos generalmente recetan un DMARD poco después de que se confirma el diagnóstico de AR.
Existen dos tipos principales de DMARD: terapias convencionales y biológicas. Los DMARD convencionales generalmente son medicamentos orales que funcionan al reducir la inflamación sistémica en todo el cuerpo. Los DMARD biológicos se dirigen a moléculas específicas en el sistema inmunitario que causan inflamación.
El metotrexato es el FAME convencional más común, y el 90 por ciento de las personas con AR lo toman en algún momento, según la Arthritis Foundation. Es la droga que usan la mayoría de los médicos para comenzar el tratamiento de la AR porque se sabe que es altamente efectiva. "Aproximadamente un tercio de las personas con AR lo harán muy bien con metotrexato solo, obteniendo un control total de su condición", dice Pala.
El metotrexato es mucho más asequible que un FAME biológico, pero existen posibles efectos secundarios que considerar. Al tomar metotrexato, su médico ordenará análisis de sangre cada dos o tres meses para evaluar su hígado y la función de la médula ósea, dice Pala. Sin embargo, dice que los problemas hepáticos o los problemas con la médula ósea que producen suficientes glóbulos blancos y rojos son raros.
El metotrexato también puede alterar el estómago cuando se toma como una píldora, aunque ese es otro efecto secundario poco frecuente. Si eso sucede, el medicamento puede administrarse por inyección, dice Pala.
Otros posibles efectos secundarios del metotrexato incluyen vómitos, llagas en la boca, diarrea, erupción cutánea y problemas pulmonares, especialmente si tiene una función pulmonar deficiente para empezar. Además, el metotrexato puede causar una mayor sensibilidad a la luz solar. Algunas personas también pueden experimentar pérdida de cabello, pero esto generalmente se puede prevenir con suplementos de ácido fólico. Los suplementos de ácido fólico se administran junto con metotrexato para prevenir algunos de los efectos secundarios, dice Pala, y se pueden recomendar suplementos de vitamina B para disminuir los efectos secundarios del metotrexato, según el American College of Rheumatology.
"Como regla general, comenzamos con un solo medicamento y, si es necesario, agregamos más medicamentos para controlar completamente la inflamación, que es responsable del dolor y del daño en las articulaciones ", dice Pala.
Cómo saber cuándo es el momento de la terapia combinada
Sin embargo, para dos tercios de las personas con AR, la enfermedad puede ser más agresiva, requiriendo una combinación de metotrexato junto con otro FAME convencional o un FAME biológico para controlar la AR. La creciente evidencia sugiere que, dependiendo de las circunstancias individuales de una persona, elegir otro DMARD convencional puede ser tan eficaz como elegir un FAME biológico, dice Pala.
Se necesita un DMARD de tres a seis meses para controlar los síntomas por completo y evitar la progresión de la AR. Los médicos comienzan con una dosis baja y hacen ajustes, dependiendo de lo que la persona pueda tolerar. Los médicos también saben que están trabajando en contra del reloj. Para minimizar el daño a las articulaciones, su médico puede esperar entre dos y tres meses después de comenzar con metotrexato para determinar si ha habido una mejoría o si se necesita otro medicamento para un manejo óptimo de la AR.
Si se introduce otro medicamento, los médicos tienden a permitir tres meses para probar su efectividad, dice Pala. Si los síntomas de la AR no mejoran, se puede intentar con otro medicamento hasta que se encuentre la combinación correcta. Otros DMARD convencionales que su médico puede elegir incluyen leflunomida, hidroxicloroquina y sulfasalazina. Al igual que el metotrexato, la leflunomida puede causar daño hepático, aunque es poco frecuente, y causa diarrea en aproximadamente el 20 por ciento de las personas que la toman, pero puede ser lejos con el tiempo También puede causar náuseas, dolor de estómago, problemas de digestión, pérdida de cabello y sarpullido, pero estos efectos secundarios también son poco frecuentes.
Es poco común que la hidroxicloroquina cause efectos secundarios graves, pero algunas personas pueden experimentar náuseas o diarrea al tomarla. . La sulfasalazina también tiene pocos efectos secundarios, pero hasta un tercio de los que la toman puede tener náuseas y dolor de estómago, que tienden a desaparecer con el tiempo.
Las Big Guns: DMARD biológicos
DMARD biológicos, que son típicamente administrados como inyecciones o infusiones intravenosas, son el enfoque más avanzado para el tratamiento de la AR. Estos medicamentos se dirigen a áreas específicas del sistema inmunitario que causan inflamación y problemas en las articulaciones. Sin embargo, son mucho más caros que los DMARD convencionales.
También hay algunos efectos secundarios potenciales de los medicamentos biológicos a tener en cuenta. Los productos biológicos pueden suprimir el sistema inmune, poniendo a las personas que los toman en un mayor riesgo de infección, desde resfriados simples hasta infecciones bacterianas o virales más graves, dice Pala. Si desarrolla una infección con fiebre que requiere un antibiótico, deberá dejar de tomar el biológico hasta que se complete el tratamiento con antibióticos. Además, deberá realizarse un examen de detección de tuberculosis, una infección pulmonar, antes de comenzar a tomar un medicamento biológico. Si tiene tuberculosis, su médico deberá tratarla antes de comenzar a tomar un biológico para la AR.
Debido a los posibles efectos secundarios, dice Pala, muchas personas con AR tienen miedo de tomar un medicamento biológico o incluso un FAME. como el metotrexato, pero ella dice que los efectos secundarios son poco comunes y que los beneficios probablemente compensen los posibles efectos secundarios. Además, la alternativa de no recibir el tratamiento adecuado para la AR podría ser devastadora: daño permanente en las articulaciones, deformidades en las manos, capacidad para caminar y discapacidad duradera, dice.
De hecho, una encuesta belga de 550 personas con RA, publicado en 2016 en
PLoS One
, encontró que aquellos que probaron la terapia biológica estaban muy satisfechos con el tratamiento y sus resultados en el control de su condición. Si le diagnosticaron AR, su mejor El curso de acción es hablar con su médico sobre su plan de tratamiento recomendado y luego comenzar a usarlo. Además, recuerde que cuando tome cualquier medicamento para la artritis reumatoide, asegúrese de consultar a su médico regularmente sobre sus síntomas y los efectos secundarios que pueda experimentar para que se realicen los ajustes necesarios en su plan de tratamiento.
