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Sanjay Gupta, MD, Everyday Health: Hacerse viejo duele, literalmente, y a medida que nuestro país envejece, también lo hace el número de personas que viven con diarrea dolor, denominado dolor "crónico".
Se estima que más de 76 millones de personas viven con dolor crónico y menos de la mitad reciben tratamiento. Pero tratar el dolor crónico presenta un verdadero desafío para nosotros los médicos. Debido a que los opioides, que son muy efectivos para tratar el dolor, también son adictivos y potencialmente mortales si se los maltrata.
La muerte de Prince puso de manifiesto ese riesgo. Pero mientras luchamos con cómo y cuándo usar estos poderosos medicamentos opioides, también estamos usando otros métodos que tratan el dolor sin medicamentos.
Por ejemplo, este dispositivo, que se está implantando en la columna vertebral de Julie Williams, que ha sido Vivir con dolor debilitante durante un año.
Julie Williams: Me hicieron una cirugía de la espalda cuando tenía 25 años para un disco, y sentía dolor en la pierna izquierda en ese momento.
Dr. Gupta: Entonces, hace un año, el dolor volvió.
Julie Williams: Y lo era, Dios mío, a veces 9 de 10. Ardor, principalmente un dolor ardiente.
William David Mauck, MD , Chair, Pain Medicine, Mayo Clinic : Así que este es el aspecto de un dispositivo. Piense en ello como un marcapasos para la columna vertebral, probablemente sea la forma más sencilla de verlo.
Dr. Gupta: El dispositivo emite un pulso eléctrico leve que silencia la señal de dolor que viaja hasta el cerebro. Los pacientes incluso pueden controlar la cantidad de estimulación, dependiendo de su nivel de dolor.
La estimulación espinal no es una panacea. No termina con el dolor, pero lo hace más manejable. Y solo la mitad de los pacientes informa alivio significativo. Pero es otra herramienta para los médicos que intentan tratar el dolor con menos medicamentos.
Julie, que trabaja como asistente de un médico, tiene suerte. Ella dice que del 80 al 90 por ciento de su dolor ya no existe.
Julie Williams: Y sinceramente, es muy raro porque me olvido de eso. Me olvidé de lo malo que es el dolor, y de repente lo recordaré y dije: "Oh, Dios mío, esto es increíble".
Dr. Gupta: Con Everyday Health, soy el Dr. Sanjay Gupta. Estar bien.
