MARTES, 3 de enero de 2012 (HealthDay News) - Buenas noticias para las personas mayores: sus habilidades para tomar decisiones pueden ser tan rápidas y agudas como los estudiantes universitarios, informan los investigadores.
Su información acumulada sugiere que las personas mayores que permanecen mentalmente sanas son potencialmente tan capaces como los más jóvenes cuando se trata de pensar rápido sin cometer errores.
Ratcliff y sus colegas informan sobre sus hallazgos en el número de Child Development .
"Muchas personas piensan que es natural que los cerebros de las personas mayores disminuyan la velocidad a medida que envejecen, pero descubrimos que eso no siempre es cierto", coautor del estudio, Roger Ratcliff, profesor de psicología en la Universidad Estatal de Ohio. , dijo en un comunicado de prensa de la revista. "Al menos en algunas situaciones, los de 70 años pueden tener tiempos de respuesta similares a los de 25 años". Los investigadores analizaron los resultados de la precisión de las palabras y las pruebas cognitivas (de pensamiento) basadas en símbolos entre los niños muy pequeños. (tan joven como el segundo grado). Descubrieron que el tiempo de respuesta en la toma de decisiones comienza de forma más lenta y menos precisa en los niños que en los adultos, pero continúa mejorando cuando las personas alcanzan la edad universitaria.
"Los niños pequeños no son tan buenos de usar de la información que se les presenta, por lo que son menos precisos ", explicó Ratcliff. "Eso mejora a medida que maduran".
El grupo de Ratcliff también señaló investigaciones previas que incluían el mismo tipo de pruebas cognitivas realizadas en tres grupos de edad: estudiantes en edad universitaria, adultos de 60 a 74 años y adultos de 75 a 90.
En ese caso, los resultados sugirieron que aunque la precisión era comparable en todos los grupos de edad, los estudiantes universitarios tendían a responder más rápido que los adultos mayores.
Pero cuando los adultos mayores eran estimulados activamente a responder más rápidamente, demostraron ser capaces de hacerlo - Tan rápido como aquellos en sus 20s.
Mientras observa que algunos aspectos del procesamiento mental sufren con la edad (como la "memoria asociativa"), el equipo concluyó que envejecer no significa necesariamente perder la capacidad de pensar rápido y bueno.
"La visión más antigua era que todos los procesos cognitivos disminuyen a la misma velocidad que la gente envejece", dijo Ratcliff. "Estamos descubriendo que no hay un declive uniforme. Hay algunas cosas que las personas mayores hacen casi tan bien como los jóvenes".
