Endurecimiento de las arterias relacionadas con la enfermedad de Alzheimer |

MIÉRCOLES, 16 de octubre de 2013 - Un corazón saludable conduce a un cerebro saludable, y ahora los investigadores descubren que al revisar tanto el pulso como el cerebro se revela una nueva conexión. La rigidez arterial está estrechamente relacionada con las primeras placas cerebrales características de la enfermedad de Alzheimer. Los autores de un nuevo estudio publicado hoy en la revista Neurology informan que los escáneres cerebrales de personas con endurecimiento de las arterias revelan la marcada acumulación de placas encontradas en la enfermedad de Alzheimer. enfermedad.

Cuando una persona mayor tiene lapsos de memoria, dificultad para encontrar las palabras correctas, desorientación y confusión, estos síntomas pueden apuntar a la enfermedad de Alzheimer. Lo que no pueden mostrar son las causas subyacentes ocultas de la demencia. La forma más segura de saber si se trata de Alzheimer es hacer un escáner cerebral para buscar cambios en el cerebro que reflejen algo más que el envejecimiento normal.

El investigador Timothy M. Hughes, PhD, y otros en la Escuela de Medicina Wake Forest y la Universidad de Pittsburgh, estudió el pulso y las imágenes cerebrales de 91 personas de entre 83 y 96 años que aún no tenían ningún síntoma de demencia. Los investigadores encontraron que la mitad de estos participantes ya tenían placas de beta-amiloide en su tejido cerebral en esta etapa temprana, pre-sintomática. El hallazgo sorpresa fue que los pacientes con rigidez aumentada en sus arterias tenían de dos a cuatro veces más probabilidades de tienen placa visible en sus escaneos cerebrales, lo que demuestra un vínculo entre el endurecimiento de las arterias y la salud del cerebro.

Un segundo marcador cerebral que los investigadores encontraron en personas con arterias endurecidas fue la llamada hiperintensidad de la sustancia blanca. Este es un tipo de lesión cerebral que indica enfermedad cerebrovascular subclínica: los pacientes no muestran signos o síntomas. La hiperintensidad de la sustancia blanca está relacionada con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, demencia y muerte. Junto con las placas pueden indicar un "doble golpe" en el cerebro en el camino hacia la enfermedad de Alzheimer, según el equipo de investigación.

Arterias rígidas y Alzheimer

"La rigidez arterial a menudo ocurre debido a la presión arterial alta desde hace mucho tiempo", explicó cardiólogo T. Jared Bunch, MD. El Dr. Bunch dijo que los revestimientos de los vasos sanguíneos tienen fibras elásticas que permiten que las arterias acepten rápidamente la sangre y luego la transporten a los órganos aguas abajo. "Con presión arterial alta, estas fibras elásticas se rompen y las arterias se vuelven rígidas como una pipa ", agregó. Bunch es Director Médico de Electrofisiología en el Intermountain Heart Institute en Murray, Utah.

El aumento de la rigidez de las arterias significa que menos oxígeno y menos nutrientes llegan a las células del cerebro. significa que el beta-amiloide que se acumula en las placas se puede acumular, pero no se puede eliminar de manera eficiente del cerebro por la circulación sanguínea, lo que puede conducir al Alzheimer.

Según Bunch, "rigidez arterial i Es muy común en pacientes mayores. En la comunidad general, del 30 al 40 por ciento de las personas tendrán algún grado de presión arterial alta ". También dijo que si la presión arterial no se trata de manera agresiva muy temprano en la vida, con medicamentos, cambios en el estilo de vida, pérdida de peso y medidas dietéticas - luego se desarrolla rigidez arterial.

¿Pero es suficiente el tratamiento de la presión arterial? No según el investigador principal del nuevo estudio, el Dr. Hughes.

"La rigidez arterial es la fuerza motriz detrás de los efectos de la hipertensión en el cerebro", dijo Hughes. "Los actuales tratamientos antihipertensivos apuntan a reducir la presión arterial, pero tienen poco o ningún efecto sobre la reversión de la rigidez arterial". Como explicó Hughes, "nuestras arterias continúan endureciéndose a medida que envejecemos y la presión arterial elevada acelera este endurecimiento". Agregó que la investigación futura "debería considerar enfocarse en la rigidez, por encima de la presión arterial, para revertir la rigidez arterial y proteger los órganos terminales, como el cerebro".

"En este momento", agregó Hughes, "la línea de investigación más prometedora muestra que los factores de riesgo cardiometabólico -como la obesidad y la resistencia a la insulina- con la actividad física y la pérdida de peso tienen un impacto directo y poderoso en la rigidez arterial".

Alzheimer en Perspectiva

La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia y se ha convertido en la sexta causa de muerte en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. El Alzheimer ya afecta a aproximadamente 5,4 millones de estadounidenses. de personas con Alzheimer ha aumentado dramáticamente en los últimos 10 años, alrededor de 40 por ciento.

La edad es importante: para las personas de 85 años o más el riesgo de morir de la enfermedad de Alzheimer es cinco veces mayor que para las personas de 75 a 84.

"La comunidad de investigación de las enfermedades de Alzheimer se está dando cuenta de que atacar las placas amiloides puede ser demasiado tarde en el proceso de la enfermedad", dijo Hughes.

El momento de tomar medidas para prevenir Alzheim er es en la edad media. "Sabemos desde hace tiempo que la hipertensión en la mediana edad es un factor de riesgo importante para el desarrollo de la demencia", dijo Hughes. "Descubrir que los factores de riesgo modificables como la hipertensión / rigidez arterial están estrechamente relacionados con la deposición de amiloide en el cerebro, además a la enfermedad cerebrovascular: es potencialmente muy importante para la prevención de la acumulación de amiloide y la demencia. "

El nuevo vínculo entre la salud cardíaca y la salud cerebral puede ayudar a comprender mejor cómo prevenir el Alzheimer.

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