Al menos medio millón de estadounidenses tienen anquilosamiento espondilitis (AS), una artritis dolorosa y a veces debilitante de la columna vertebral. La mayoría de las personas con esta afección experimentan dolor lumbar y rigidez, pero la AS puede ser impredecible y provocar una serie de otras complicaciones que afectan a diferentes partes del cuerpo. Según la Asociación de Spondylitis de Estados Unidos, hay más casos de EA que hay fibrosis quística, esclerosis múltiple y enfermedad de Lou Gehrig combinadas. AS es una enfermedad inflamatoria que ataca las articulaciones, especialmente las articulaciones sacroilíacas donde se unen la columna vertebral y la pelvis. La inflamación también puede desarrollarse en otras áreas, como las caderas, el cuello, los hombros y las rodillas.
Muchas personas con AS nunca presentarán complicaciones, pero es importante saber que la afección puede significar mucho más que un dolor de espalda. . Al detectar los síntomas relacionados con la EA tan pronto como sea posible, los pacientes pueden evitar consecuencias de salud potencialmente graves.
Preocupaciones de la columna y la espalda
Las investigaciones han relacionado incluso el AS temprano con baja densidad mineral ósea, osteoporosis y un mayor riesgo de fracturas de los huesos en la columna vertebral o vértebras.
"La principal y más común complicación es desarrollar una columna rígida, que puede hacer que moverse sea muy difícil", dijo Scott Zashin, MD, reumatólogo en Dallas y miembro del Colegio Americano de Reumatología. "Como los pacientes, especialmente aquellos con una espalda rígida, también son susceptibles a las fracturas. Cualquier trauma menor puede causar una fractura potencialmente mortal, especialmente cuando la columna vertebral está involucrada, por lo que las personas que tienen incluso una caída menor deben ser atendidas por un médico. "
A medida que la condición progresa y el cuerpo trata de protegerse, nuevas se puede formar hueso entre las vértebras de la columna que hace que se fusionen. Esa fusión puede causar una curvatura de la columna vertebral conocida como cifosis.
"A medida que la EA se prolonga puede causar una deformidad espinal en la que el paciente se inclina hacia la parte baja de la espalda o el cuello", dijo Alpesh Patel, MD, jefe de cirugía de la espina ortopédica y codirector del Northwestern Spine Center. "Para corregir eso, podemos hacer un procedimiento quirúrgico llamado osteotomía, donde rompemos la columna vertebral y la realineamos. Es una de las cirugías más complicadas que hacemos y requiere mucho tiempo para la recuperación ".
Problemas oculares
Cuatro de cada 10 personas con AS experimentan inflamación ocular conocida como uveítis. "El tipo más común de uveítis en la parte frontal del ojo se llama uveítis anterior o iritis", según Brian Proctor, DO, oftalmólogo de la Universidad Loyola Medicine en el Gottlieb Memorial Hospital en Chicago. La afección, que puede afectar uno o ambos ojos, causa visión borrosa, enrojecimiento y sensibilidad a la luz.
La uveítis se puede tratar con gotas para los ojos, esteroides y anteojos oscuros para proteger los ojos. Los síntomas a veces desaparecen sin tratamiento, pero también pueden empeorar y dar lugar a otras complicaciones. Un examen de la vista puede ayudar a detectar AS en alguien que no sabía que tenía la enfermedad. "Si un oftalmólogo diagnostica uveítis en un adulto joven que también tiene dolor de espalda y rigidez, esa es una gran señal de alerta para la espondilitis anquilosante", dijo el Dr. Proctor.
Riesgo Cardiovascular
Los estudios han demostrado que AS aumenta la "La mayoría de las enfermedades reumáticas se asocian con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular", según David Pisetsky, MD, jefe de reumatología del Centro Médico de la Universidad de Duke en Durham, Estados Unidos. NC "Cuando el sistema inmune se inflama, puede desarrollarse tanto en el sistema cardiovascular como en las articulaciones".
La razón probablemente sea una combinación de la inflamación asociada con la enfermedad, los efectos secundarios de los medicamentos antiinflamatorios, y el hecho de que los pacientes con EA son frecuentemente menos activos debido al dolor. Los expertos coinciden en que controlar los factores de riesgo de la enfermedad cardíaca (vigilar su dieta y, si es posible, hacer ejercicio) es clave, junto con las visitas regulares a un reumatólogo t y un cardiólogo.
Otros problemas inflamatorios
Muchas personas con espondilitis anquilosante experimentan fatiga intensa porque el dolor dificulta dormir y su cuerpo usa mucha energía para controlar la inflamación.
Como Rochelle Rosian, MD, directora de reumatología regional en la Clínica Cleveland, señala, "la fatiga de la inflamación no está solo en tu cabeza, sino que se debe a una cascada de reacciones inflamatorias que afectan todo tu cuerpo". Ejercicio regular, buenos hábitos de sueño y una dieta alta en proteínas y grasas saludables puede ayudar a aliviar la fatiga.
"Las condiciones de la artritis inflamatoria también pueden causar problemas estomacales como la enfermedad de Crohn y la colitis", dijo Patel. "La inflamación puede descontrolarse y afectar múltiples lugares del cuerpo".
Patel enfatiza la importancia de tener "un buen médico de atención primaria que sepa qué cosas pueden surgir con AS [y] involucrar a especialistas si usted está enfermo". preocupado por cualquier complicación. "
